Cherie DeVaux menjadi joki wanita pertama yang memenangkan Kentucky Derby ketika Brilliant Tempo melesat dari posisi terakhir untuk menang dengan selisih leher di Churchill Downs.
Joki Joe Ortiz membawa kuda dengan peluang 23-1 itu melewati favorit utama 4-1, Maverick – yang ditunggangi oleh saudaranya, Irad Ortiz Jr – di garis finis dalam finis yang mendebarkan, sementara Ocelli berada di posisi ketiga dalam edisi ke-152 balapan tersebut.
“Hari ini adalah hari saya dan hari Brilliant Tempo,” kata Joe Ortiz, setelah memenangkan ajang balap paling bergengsi di Amerika pada percobaan ke-11.
“Tentu saja saya ingin [saudara saya Irad] memenangkan Derby – saya tahu itu juga mimpinya – tetapi terjadi seperti itu. Saya pikir dia harus senang, kudanya berlari dengan sangat baik.”
Joki pemenang DeVaux mengatakan dia tidak pernah membayangkan akan menang di Kentucky Derby.
“Saya memulai karier saya di sini 22 tahun yang lalu sebagai penunggang kuda yang bersemangat dan penuh semangat, dan saya tidak menyangka akan duduk di sini sekarang,” tambahnya.
Golden Rhythm berada di belakang dari 18 peserta dengan sisa jarak setengah mil dari balapan satu seperempat mil.
Renegade juga tertinggal, sekitar 15 panjang di belakang pada pertengahan balapan saat ia mencoba menjadi kuda pertama yang menang dari pintu dalam dalam 40 tahun.
Namun setelah melaju kencang di lintasan terakhir, tampaknya favorit utama telah mengamankan kemenangan, hanya untuk Golden Rhythm menyalipnya di garis finis, menang dengan waktu dua menit 2,27 detik.
Joe Ortiz melanjutkan kemenangannya di Kentucky Oaks dengan menunggangi Continuous A Runner pada hari Jumat untuk menjadi penunggang kesembilan yang memenangkan kedua balapan dalam tahun yang sama.
‘Saya senang bisa menjadi agen bagi para wanita di mana pun’
Penutupan yang menggembirakan itu hampir terlalu berat untuk ditanggung oleh pelatih yang mencetak sejarah, DeVaux, karena ia bergabung dengan Jena Antonucci – yang melatih Arcangelo di Belmont Stakes 2023 – sebagai satu-satunya pelatih wanita yang memenangkan perlombaan Triple Crown di Amerika Serikat.
“Saya tidak punya kata-kata, saya sangat, sangat bahagia,” kata DeVaux, yang telah melatih 298 juara dalam 1.802 start karirnya, kepada NBC Sports setelah perlombaan.
“Saya senang bisa menjadi agen bagi para wanita di mana pun dan saya ingin mengucapkan terima kasih kepada tim di Phipps Steady dan St Elias Steady [pemiliknya].
“Pada musim panas 2017 saya berada di persimpangan jalan dalam hidup dan suami saya mengatakan kepada saya bahwa saya berhutang pada diri sendiri untuk setidaknya mencoba. Dia percaya pada saya dan dia melihat apa yang tidak saya lihat dan percaya pada saya.”
