Setelah perjalanan 32 jam, Chima bergabung dengan Chennaiyin FC beberapa jam sebelum pertandingan ISL, dan melanjutkan bermain

Tidak ada pelatihan pramusim dengan rekan satu timnya. Tidak ada waktu untuk mengatasi jet lag setelah perjalanan berat selama 32 jam. Tidak ada peluang untuk memahami sepenuhnya filosofi pelatih kepala baru. Tidak masalah bagi striker Chennaiyin FC Daniel Chima Chukwu, seorang pemain yang telah membuat banyak orang terpesona dengan komitmennya yang “luar biasa”.

Chima, yang kedatangannya tertunda karena masalah visa, berhasil tampil perdana di musim Liga Super India meski mendarat di Kochi hanya beberapa jam sebelum pertandingan melawan Kerala Blasters FC pada hari Sabtu.

Setelah menerima izin visa pada hari Kamis, warga Nigeria tersebut memulai perjalanannya di Abuja pada Jumat pagi. Setelah singgah di Addis Ababa dan Mumbai, Chima mendarat di bandara Cochin pada pukul 15.20 pada hari Sabtu. Meski pemain berusia 34 tahun itu sadar akan dampak dari perjalanan yang menghabiskan energi tersebut, ia menyatakan keinginannya untuk memainkan pertandingan – yang dimulai pukul 19.30 – kepada pelatih kepala Clifford Miranda.

“Saya harus mengucapkan ‘terima kasih’ kepadanya (Chima). Dia tiba lima menit sebelum kami meninggalkan hotel. Saat itu sekitar pukul 17.25, kira-kira seperti itu. Dia terbang selama hampir 30 hingga 32 jam. Sungguh luar biasa melihatnya datang dan membantu kami,” puji Miranda kepada penyerang tengah tersebut setelah kemenangan 1-0.

Chima masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua, menggantikan sesama striker Inigo Martin. “Dia adalah pilihan lain di lini depan. Selalu menyenangkan memiliki pemain seperti dia… menjadi titik fokus ketika kami maju (di lapangan),” tambah Miranda. Dia menjadi titik fokus sekarang, berkat dedikasinya.