Alcaraz melaju ke putaran ketiga Indian Wells saat Djokovic berjuang untuk lolos

Petenis nomor satu dunia Carlos Alcaraz mengalahkan Grigor Dimitrov 6-2, 6-4 untuk mencapai putaran ketiga Indian Wells ATP Masters pada Sabtu (7 Maret 2026) saat Novak Djokovic bangkit untuk meraih kemenangan tiga set atas Kamil Majchrzak.

Alcaraz dari Spanyol tidak terganggu oleh mantan pemain peringkat tiga dunia asal Bulgaria itu, meningkatkan rekor pertandingan sempurnanya pada tahun 2026 menjadi 13-0 hanya dalam 66 menit.

Djokovic, juara Indian Wells lima kali yang kesulitan dalam beberapa tahun terakhir, harus bekerja keras selama dua jam 12 menit untuk menaklukkan peringkat 57 Kamil Majchrzak dari Polandia 4-6, 6-1, 6-2.

Alcaraz mengatakan dia mewaspadai Dimitrov, namun bahkan dalam angin kencang di Stadium Court dia memegang kendali, melepaskan tembakan dari baseline dengan kekuatan dan akurasi.

Dia nyaris tidak mengeluarkan keringat dan banyak tersenyum, menyelamatkan satu-satunya break point yang dia hadapi di set kedua dan bahkan mendapatkan tos dari lawannya saat pergantian pemain.

“Secara umum saya sangat senang dengan apa yang telah saya lakukan hari ini,” kata petenis Spanyol berusia 22 tahun, yang kemenangannya di Australia Terbuka menjadikannya pemain termuda yang menyelesaikan kariernya di Grand Slam.

Dia menambahkan gelar Qatar Terbuka sebelum menuju Amerika Serikat untuk mengejar mahkota Indian Wells ketiga.

“Saya sangat senang berada di sini, saya pikir itu sebabnya saya hanya bermain santai, bermain tenang, santai,” ujarnya.

Meskipun ia berbagi rekor gelar ATP Indian Wells terbanyak dengan petenis Swiss Roger Federer, Djokovic mendapati bahwa pencapaian awal di California bukanlah hal yang santai dalam beberapa tahun terakhir.

Hal itu kembali terjadi pada hari Sabtu, tetapi superstar Serbia berusia 38 tahun itu – yang kembali ke lapangan untuk pertama kalinya sejak ia dikalahkan Alcaraz di final Australia Terbuka – berhasil lolos dengan kemenangan.

Majchrzak melakukan dua break cepat pada set pembuka sebelum Djokovic mulai menemukan ritmenya dari baseline dan menegaskan keunggulannya.

“Kamil adalah pemain yang sangat solid,” kata Djokovic. “Dia tidak memiliki kekuatan yang luar biasa, tapi dia punya semua peluang yang ada dan dia tidak takut untuk masuk dan mengambil bola lebih awal.

“Dia memainkan set pertama yang luar biasa. Saya mengatur ulang dan mulai merasakan bola dengan lebih baik,” tambah Djokovic setelah pertandingan yang ditandai dengan reli-reli yang panjang dan menghibur yang mencakup pertukaran 40 tembakan pada game pembuka kuarter ketiga.

Majchrzak bertahan dalam game itu, namun Djokovic mematahkan servisnya dua kali untuk memimpin 5-2 dan akhirnya terlihat lebih santai ketika ia menutupnya dengan pukulan voli backhand penentu kemenangan.

Itu adalah kemenangan yang sangat memuaskan bagi Djokovic, yang kalah pada pertandingan pembuka tahun lalu dari pecundang Belanda Botic van de Zandshculp dan kalah dari pecundang yang beruntung Luca Nardi di putaran ketiga pada tahun 2024.

“Agak sulit untuk menemukan A-game saya, terutama di awal turnamen,” katanya. “Sangat senang bisa mengatasi tantangan.”

Demonstrasi Draper

Jack Draper dari Inggris melancarkan upaya mempertahankan gelarnya dengan kemenangan 3-6, 6-3, 6-2 atas petenis Spanyol Roberto Bautista Agut.

Draper menghentikan upaya Alcaraz untuk mendapatkan tiga gambut Indian Wells yang langka di semifinal tahun lalu sebelum mengalahkan Holger Rune di final.

Kemenangan itu membawanya naik ke posisi keempat dunia, tetapi ia kembali ke California dalam mode membangun kembali setelah cedera lengan memaksanya untuk mempersingkat musim 2025.

“Untuk tampil dan bermain di level yang saya mainkan setelah cedera yang saya alami, saya sangat bangga akan hal itu,” kata Draper, yang kembali mengikuti tur di Dubai pekan lalu setelah tidak bermain lagi sejak mengundurkan diri pada putaran kedua AS Terbuka.

Pada pertandingan lain, pemain Brasil yang tidak diunggulkan Joao Fonseca menyelamatkan dua match point untuk mengalahkan unggulan ke-16 dari Rusia Karen Khachanov 4-6, 7-6 (9/7), 6-4.

Mantan juara unggulan ketujuh Taylor Fritz dan unggulan ke-11 dari Rusia Daniil Medvedev beraksi pada sesi malam.