Kota Basingstoke yang kuno di Kent sedang dikepung oleh lebah pembunuh Asia – yang ‘menumpang lift di dalam mobil’, kata para ahli.
Para peternak lebah mengatakan mereka memperkirakan ‘kekacauan akan terjadi’ setelah lonjakan drastis serangga pemburu lebah madu yang bepergian dengan M3 dari kota-kota selatan seperti Portsmouth dan Southampton.
Binatang berkaki kuning ini pertama kali terlihat di Inggris pada tahun 2016, namun para ahli memperingatkan tahun lalu bahwa spesies invasif tersebut telah berhasil ‘melewati musim dingin’ di negara tersebut untuk pertama kalinya.
Banyak spesies invasif yang menetap di Kepulauan Channel dan kemudian bermigrasi ke bagian selatan Inggris – melalui jalan raya dengan mobil tanpa disadari.
Spesies invasif ini dikenal suka memburu serangga penting lainnya, terutama lebah asli. Salah satu lebah predator dapat memakan hingga 50 lebah madu dalam satu hari.
Sengatan mereka tidak hanya ‘sangat menyakitkan’ tetapi juga menyebabkan kematian di benua tersebut.
Steve Delo, sekretaris Asosiasi Peternak Lebah Basingstoke dan Distrik, mengatakan: ‘Ada lonjakan besar makhluk-makhluk jahat yang tiba di selatan Hampshire, dan kami memperkirakan akan terjadi kekacauan.
“Kami ingin masyarakat waspada karena ini adalah masalah kesehatan masyarakat.
Foto: lebah Asia yang mematikan, yang menyerang Basingstoke melalui M3
Sarang lebah Asia yang digambarkan di Canterbury, Kent, pada tahun 2024. Para ahli mengatakan ada lonjakan jumlah serangga yang berpindah lebih jauh ke utara dari kota-kota di selatan seperti Portsmouth dan Southampton
‘Tawon benar-benar menumpang lift pada mobil dan van menuju M3 ke Basingstoke.’
Pak Delo menasihati: ‘Apa pun yang Anda lakukan, jangan mendekati sarang – jika Anda melihatnya, laporkan tetapi jangan melihat-lihat.
‘Meskipun demikian, jangan abaikan juga karena makhluk-makhluk ini memakan keanekaragaman hayati kita!’
Para ahli serangga khawatir spesies ini dapat menyerang Basingstoke dan menimbulkan risiko serius bagi masyarakat serta satwa liar.
Steve berkata: ‘Bukan hanya madu yang dipertaruhkan, tapi pertanian kita juga.
‘Sepertiga dari makanan yang kita makan diserbuki oleh lebah madu – mereka menyerbuki pohon buah-buahan, pohon apel, pohon ceri, dan semua buah batu.
‘Tetapi meskipun makhluk-makhluk ini memakan 11 kilogram daging serangga, 30 persennya adalah lebah madu, 70 persen sisanya adalah serangga lain dan penyerbuk lainnya seperti ngengat, semua lalat, kupu-kupu, dan bentuk lebah lainnya.
‘Mereka adalah predator puncak yang berada di puncak rantai makanan – mereka adalah pemakan penyerbuk yang sangat lapar dan satu koloni lebah madu dengan ribuan lebah pada dasarnya adalah tempat penyimpanan makanan atau supermarket besar yang penuh dengan makanan untuk lebah Asia.’
Foto: para ahli menemukan sarang lebah Asia di Inggris pada tahun 2025. Kebanyakan sarang ditemukan pada bulan-bulan musim panas
Setelah terbatas di Asia, lebah ini menumpang kapal kargo dan kini berisiko bersarang di Basingstoke jika mereka melakukan perjalanan di dalam kendaraan yang menaiki M3 menuju kota.
Spesies ‘berbahaya’ ini tiba di Perancis, Spanyol dan Italia sekitar 20 tahun yang lalu, kata Steve, dan perlahan-lahan berkembang biak di wilayah utara.
Steve berkata: ‘Ketika mereka pindah ke utara Perancis, lebah mendapati diri mereka bergerak di sayap atau secara efektif dipindahkan melalui transit.
‘Kemudian mereka berakhir di pulau Jersey – ada masalah nyata di sana – dan hingga tahun 2023, kami tidak memiliki banyak masalah di Inggris.
‘Tetapi sekarang jumlahnya di Kent sangat signifikan – kita berbicara tentang ratusan penampakan – dan baru-baru ini dalam setahun terakhir kita melihat penampakan di South Hampshire.’
Spesialis lebah tersebut mengatakan bahwa asosiasi mereka dan Unit Lebah Nasional berharap dapat meningkatkan kesadaran mengenai apa yang sedang terjadi karena masyarakat ‘harus mewaspadainya’.
Steve mengatakan bahwa satu ratu lebah Asia dapat mengirimkan ratusan ratu di akhir musim – jadi sangat penting untuk menangkap ratu sedini mungkin.
Dia menambahkan bahwa lebah madu Eropa di Inggris bagian barat belum beradaptasi untuk menangani lebah Asia – sehingga mereka ‘tidak memiliki pertahanan alami’ terhadap predator puncak.
Tawon ini tidak hanya menimbulkan ancaman besar bagi keanekaragaman hayati Inggris, namun juga bagi manusia.
Steve menggambarkan sengatan lebah Asia ‘jauh lebih menyakitkan’ dibandingkan sengatan lebah – dan sengatannya bisa berkali-kali.
Meski begitu, ia menambahkan bahwa Anda hanya akan tersengat jika terlalu dekat dengan sarangnya.
Steve berkata: ‘Racun mereka adalah racun dan akan menyakitkan! Ini langsung menimbulkan rasa sakit dan syok.
‘Ada korban jiwa di benua ini.’
Para pemelihara lebah mengatakan peningkatan suhu akibat perubahan iklim membantu spesies ini menyebar karena mereka terbang dalam angin yang lebih hangat dan kecil kemungkinannya untuk mati di musim dingin yang keras, yang semakin jarang terjadi.
Asosiasi Peternak Lebah Basingstoke dan Distrik telah meluncurkan kampanye lokal dan nasional untuk meningkatkan kesadaran akan situasi ini.
Steve mengatakan satu hal yang dapat dilakukan semua orang di negara ini adalah mengunduh aplikasi lebah Asia di ponsel mereka, sehingga jika mereka melihat salah satu serangga tersebut, mereka dapat melaporkannya ke unit lebah nasional – yang akan segera memburunya jika penampakan tersebut divalidasi.
Di wilayah Basingstoke setempat, Asosiasi Peternakan Lebah merekrut ilmuwan warga dan badan relawan yang akan menerima pelatihan tentang cara memantau lebah Asia dengan menggunakan perangkap.
Steve menambahkan bahwa lebah Asia tidak sama dengan lebah Eropa.
Ia berkata: ‘Tawon Eropa berukuran besar dan berwarna oranye, sedangkan lebah Asia berukuran lebih kecil, namun berwarna hitam dengan kaki berwarna kuning dan memiliki pita oranye pada ruas keempat dada mereka.’
