“Defisit pengetahuan yang mengesankan”. Hampir 90% serangga dan arakhnida di Amerika Utara tidak memiliki status konservasi, demikian peringatan dari penelitian. Ini juga merupakan bahaya bagi kita manusia.
Sebuah studi baru secara mengejutkan menyimpulkan bahwa sebagian besar serangga dan arakhnida di Amerika Utara dan Meksiko masih luput dari perhatian konservasi.
Hampir 90% (88,5%, tepatnya) spesies yang diketahui tidak memiliki status konservasi apa pun, menurut penelitian yang dipimpin oleh dua ahli ekologi dari Universitas Massachusetts Amherst dan diterbitkan dalam jurnal PNAS, yang menunjukkan permasalahan mendasar: selain kurangnya upaya perlindungan, kurangnya informasi penting untuk mengetahui apakah spesies ini semakin meningkat, menurun, atau mendekati kepunahan.
“Serangga dan arakhnida merupakan hal mendasar bagi masyarakat manusia”, dimulai dengan peringatan Laura Figueroapenulis utama artikel.
“Mereka membantu penyerbukan dan pengendalian hama biologis; mereka dapat berfungsi sebagai indikator kualitas udara dan air dan berakar kuat di beberapa budaya di seluruh dunia”, jelas asisten profesor konservasi lingkungan di UMass Amherst.
Namun, “kami tidak tahu apa yang mereka lakukan. Hampir tidak ada yang diketahui tentang kebutuhan konservasi sebagian besar serangga dan arakhnida di Amerika Utara.”
Para penulis berfokus pada arakhnida seperti laba-laba, kalajengking, dan pemanen, kelompok yang sering dikaitkan dengan rasa takut dan jijik. Studi ini menyoroti bahwa hewan-hewan ini merupakan komponen penting dari fungsi ekosistem dan, lebih jauh lagi, kesejahteraan manusia.
Dalam konteks percepatan penurunan keanekaragaman hayati, terkadang digambarkan oleh para peneliti sebagai “kiamat seranggaPara ilmuwan berupaya mengukur kinerja serangga dan arakhnida di AS. Sebaliknya, mereka tidak menemukan apa pun.
Sebagai gambaran, tim mengumpulkan penilaian konservasi terhadap 99.312 spesies serangga dan arakhnida yang tercatat di wilayah tersebut. Hasilnya, menurut penulis senior Laura Figueroa, adalah a “defisit pengetahuan yang mengesankan”.: Sebagian besar spesies belum pernah dinilai risikonya secara formal, sehingga peneliti dan pengambil keputusan publik tidak memiliki alat untuk memandu prioritas, investasi, dan peraturan.
Penelitian tersebut menambahkan, jumlah yang ada masih jauh dari representasi. Serangga air yang digunakan sebagai indikator kualitas air – seperti lalat capung, plecoptera, dan tricoptera – lebih banyak dipelajari. Juga kelompok yang lebih “karismatik”, seperti kupu-kupu dan capung, menarik perhatian yang tidak proporsional.
Arakhnida tampaknya yang paling terabaikan: menurut peneliti Wes Walsh, banyak negara bagian di Amerika Utara tidak melindungi satu spesies pun dari kelompok ini.
Analisis ini juga mengidentifikasi pola politik dan ekonomi. Negara-negara yang bergantung pada industri ekstraktif cenderung menawarkan perlindungan yang lebih sedikit.
Sebagai perbandingan, Figueroa menunjukkan keberhasilan relatif dalam konservasi burung, yang didukung oleh koalisi luas (pemburu, pengamat burung, LSM, dan lain-lain). Pesannya jelas: untuk melindungi serangga dan arakhnida, kita perlu memulai dengan mengukur dan mengetahui.
