Penemu wiper kaca depan yang terlupakan diberitahu bahwa wiper tersebut “tidak memiliki nilai komersial”

Sejarah membuktikan bahwa Mary benar, tetapi hal itu tidak baik terhadap penemu Alabama atau “alat pembersih jendela” -nya.

Jauh sebelum mobil dan bus mendominasi jalanan kota-kota besar, trem merupakan sarana transportasi utama perkotaan. Di musim panas, gerbong penuh sesak dan menyesakkan; Di musim dingin, masalahnya adalah salju dan es yang menempel di jendela dan membuat pengemudi hampir buta.

Tanpa sistem pembersihan yang efektif, pengemudi hanya mempunyai dua pilihan yang tidak praktis: mencondongkan kepala ke luar jendela dalam cuaca dingin yang membekukan, atau berhenti setiap beberapa blok untuk membersihkan kaca di luar secara manual.

Kebosanan inilah yang menginspirasi Maria Andersonpengusaha wanita asal Birmingham, Alabama, saat berkunjung ke New York pada musim dingin tahun 1902. Menyaksikan kesulitan operator trem, Mary membayangkan sebuah mekanisme yang memungkinkan kaca depan dibersihkan dari dalam, tanpa membuka pintu atau jendela.

Wanita itu dengan cepat mengembangkan prototipe: lengan kayu dengan ujung karet yang diaktifkan oleh tuas di dalam kendaraan, bergerak di atas kaca dengan bantuan mekanisme pegas, menghilangkan salju dan air.

Pada 10 November 1903, ia menerima paten Amerika Utara n.º 743.801 untuk Anda “alat pembersih jendela” — dianggap sebagai wiper kaca depan pertama.

Namun yang mengejutkan, inovasi tersebut gagal. Setidaknya selama satu setengah tahun, ketika Anderson mencoba menjual perangkat tersebut ke produsen yang terkait dengan industri otomotif yang baru lahir, jawabannya adalah “tidak”, kenang perusahaan tersebut. Sains Populer.

Dalam surat tahun 1905, sebuah perusahaan di Montreal menolak produk tersebut karena tidak mengakui “nilai komersialnya”. Ada pula yang berpendapat bahwa pergerakan wiper kaca depan bisa mengalihkan perhatian pengemudi dan lebih berbahaya dibandingkan berkendara dengan jarak pandang terbatas.

Penemunya tidak pernah menikah. Perusahaan ini beroperasi di dunia bisnis yang didominasi laki-laki dan ditandai dengan adanya pembatasan historis terhadap perempuan, mulai dari akses terhadap properti hingga mekanisme pembiayaan. Bahkan saat ini, kehadiran perempuan dalam sistem paten tampaknya menghadapi “rem”. Zorina Khan, profesor ekonomi di Bowdoin College, menjelaskan.

“Pertama, jenis teknologi yang dapat dipatenkan tidak selaras dengan jenis teknologi yang dipilih oleh perempuan; kedua, paten memungkinkan adanya pasar bagi ide-ide dan tidak berguna jika penciptanya tidak ingin menjual idenya atau mengkomersialkan penemuannya”, kata ekonom tersebut kepada majalah ilmiah ternama.

Ironisnya adalah itu sejarah membuktikan Maria benarpenemu wiper kaca depan. Dengan mempopulerkan mobil, yang dipercepat oleh Ford Model T dan produksi online, produsen menyadari kegunaan instrumen tersebut. Pada awal tahun 1920-an, versi mekanisme tersebut telah menjadi standar pada sebagian besar kendaraan.

Paten Anderson berakhir pada tahun 1920, sebelum kontribusinya diterjemahkan ke dalam royalti yang relevan. Baru pada tahun 2011 namanya dikuduskan dengan masuknya dia ke dalam National Inventors Hall of Fame, beberapa dekade setelah wiper kaca depannya menjadi sangat diperlukan di seluruh dunia.