BARUAnda sekarang dapat mendengarkan artikel Fox News!
Ali Haji-Sheikh dan Shar Pourdanesh berbagi fakta bahwa mereka sudah pensiun NFL pemain yang hidup di luar sorotan NFL. Namun mereka juga memiliki perbedaan lain yang menghubungkan mereka dengan peristiwa terkini: Mereka adalah bagian dari diaspora Iran yang mengharapkan jatuhnya revolusi Islam.
Mereka merupakan bagian dari sekelompok kecil pria yang bermain di NFL – bersama dengan David Bakhtiari, saudaranya Eric Bakhtiari dan TJ Housmandzadeh – yang merupakan keturunan Iran.
Penendang Washington Redskins Ali Haji-Sheikh (6) berbicara kepada wartawan di Stadion Jack Murphy selama hari media sebelum Super Bowl XXII melawan Denver Broncos. San Diego, California, pada 26 Januari 1988.(Darr Beiser/USA TODAY Sports)
Haji-Sheikh: Penentuan Nasib Sendiri Bagi Rakyat Iran
Haji-Sheikh, 65, bermain pada tahun 1980an untuk Raksasa New York, Atlanta Falcons dan Washington Redskins. Dia adalah tim utama All-Pro, masuk Pro Bowl dan berada di tim NFL All-Rookie pada tahun 1983 untuk Giants dan, di musim terakhirnya, memenangkan ring Super Bowl XXII dengan bermain untuk Washington Redskins dan mencetak enam poin ekstra dalam kemenangan 42-10 atas Denver Broncos.
KLIK DI SINI UNTUK CAKUPAN OLAHRAGA LEBIH LANJUT DI FOXNEWS.COM
Kini, Haji-Sheikh adalah manajer umum di dealer Porsche-Audi Michigan dan seperti kita semua: Mengikuti perkembangan dunia jika waktu mengizinkan.
Hanya saja perang yang dilancarkan Amerika Serikat terhadap Republik Islam Iran saat ini berbeda karena ayah Haji-Sheikh beremigrasi dari Iran ke Amerika Serikat pada tahun 1950an dan membangun kehidupan di sini.
Dan putranya ingin melihat kebebasan datang ke negara yang belum pernah dia kunjungi namun memiliki hubungan kekerabatan dengannya.
“Ini adalah peristiwa dunia,” kata Haji-Sheikh pada hari Senin. “Saya bukan penggemar berat revolusi Islam karena saya bukan Islam. Saya ingin melihat rakyat Iran bisa menentukan masa depan mereka sendiri dibandingkan ditentukan oleh segelintir orang. Akan sangat menyenangkan melihat mereka memiliki pemerintahan yang stabil dimana rakyat bisa memutuskan bagaimana mereka ingin pemerintahannya berjalan.”
Penendang Green Bay Packers Al Del Greco (10) berbicara dengan penendang New York Giants Ali Haji-Sheikh (6) pada 15 September 1985, di Lambeau Field di Green Bay, Wisconsin. Packers mengalahkan Giants 23-20.
Warga Iran Merayakan Dan Warga Amerika Memprotes
Haji-Sheikh belum turun ke jalan di negara asalnya, Michigan, untuk merayakan pembebasan yang belum sepenuhnya terwujud hanya beberapa hari setelah pemboman dan pemusnahan Ayatollah oleh Amerika dan Israel.
“Saya sangat jauh dari hal itu,” kata Haji-Sheikh. “Ibuku berasal dari Michigan dan berlatar belakang Eropa Timur. Ayahku berasal dari Iran. Tapi sepertinya, dia belum pernah kembali sejak aku kelas delapan, jadi itu sudah lama sekali. Saat itulah Shah masih berkuasa, pertengahan tahun 70an, ’74 atau ’75, karena jika dia kembali setelah itu dia tidak akan pernah pergi. Mereka akan menahannya, jadi tidak ada niat untuk kembali.
“Tetapi jika keadaan berubah, dia mungkin ingin pergi, Anda tidak akan pernah tahu.”
Meskipun disingkirkan dari aktivisme apa pun tentang apa yang terjadi di Iran, Haji-Sheikh adalah seorang pengamat yang cerdik.
“Hal favorit saya yang saya lihat saat ini di TV adalah warga Iran di Amerika merayakannya, karena ada peluang, sekilas, mungkin harapan untuk kebebasan,” kata Haji-Sheikh. “Dan ada orang-orang di New York yang melakukan protes. Apa yang Anda protes?”
Pourdanesh Terima kasih Amerika, Israel
Pourdanesh pensiun dari NFL pada tahun 2000 setelah tujuh tahun berkarir bersama Redskins dan Steelers. Tekel ofensif setinggi enam kaki enam dan seberat 312 pon lahir di Teheran. Dia dengan bangga mengatakan kepada orang-orang bahwa dia adalah pemain NFL pertama yang lahir di Iran.
Pourdanesh jauh lebih terlihat dan terbuka tentang perasaannya terhadap negaranya dibandingkan orang lain. Dan, intinya, dia menyukai Presiden Donald Trump yang mengebom rezim Islam.
“Ini adalah hari yang luar biasa bagi seluruh rakyat Iran di seluruh dunia,” Pourdanesh memposting di akun Instagram-nya pada hari Sabtu ketika perang dimulai. “Terima kasih, Presiden Trump, terima kasih kepada bangsa Israel. Terima kasih untuk semua orang yang telah membela rakyat saya, saudara-saudari saya di Iran di seluruh dunia. Ini adalah hari yang luar biasa.
“Diktator terkenal itu telah meninggal – satu-satunya orang yang berkontribusi terhadap kematian ratusan ribu warga Iran dan orang lain di seluruh dunia, jika tidak lebih. Jadi, selamat kepada saudara-saudara saya di Iran. Sekarang, pergi dan rebut kembali negara ini.”
Pesan ini bukan hanya sekali saja. Pourdanesh telah mengunggah tentang apa yang terjadi di Iran sejak bulan Januari, ketika orang-orang di Iran turun ke jalan menuntut kebebasan dan preman pemerintah mulai membunuh mereka, dengan beberapa perkiraan meningkat menjadi 36.500 kematian.
Gelandang ofensif Shar Pourdanesh (68) dari Pittsburgh Steelers memblokir gelandang bertahan Jevon Kearse (90) dari Tennessee Titans selama pertandingan di Three Rivers Stadium pada 24 September 2000, di Pittsburgh. Titans mengalahkan Steelers 23-20. (Foto oleh George Gojkovich/Getty Images)
‘Islam Tidak Mewakili Rakyat Iran’
“[The] Republik Islam tidak mewakili rakyat Iran,” kata Pourdanesh di postingan lainnya. “Islam tidak mewakili rakyat Iran. Selama hampir 50 tahun, rakyat Iran dan negara kita Iran telah disandera oleh rezim teroris, dan inilah saatnya untuk menjatuhkan rezim tersebut.”
Pourdanesh tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar pada hari Senin. Saya memang berbicara dengan segelintir orang Iran-Amerika lainnya pada hari Senin. Mereka tidak bermain di NFL, tetapi pendapat mereka tidak kalah berharganya dengan pendapat mantan pemain NFL.
Dan orang-orang ini, beberapa di antaranya berpartisipasi dalam demonstrasi atas nama Iran yang merdeka, tidak memahami pemikiran sebagian orang Amerika dan media arus utama.
Ada yang mengeluh bahwa media yang memberitakan reparasi bagi warga kulit hitam Amerika berdasarkan perbudakan pada tahun 1800an menolak pengambilalihan Kedutaan Besar Amerika oleh kelompok Islam pada tahun 1979 dan menganggapnya sebagai sebuah keluhan lama.
Yang lain mengatakan saudara laki-lakinya tinggal di Inggris, di mana Perdana Menteri Keir Starmer segera menyebut serangan Amerika dan Israel terhadap rezim Ayatollah sebagai “ilegal” namun, sebagai kepala Dinas Penuntutan Kerajaan, perlu waktu bertahun-tahun untuk melakukan hal yang sama terhadap geng pemerkosaan (perawatan) Muslim di negara tersebut.
(Starmer mengumumkan “penyelidikan hukum” nasional pada bulan Juni 2025).
Gelandang ofensif Shar Pourdanesh dari Washington Redskins terlihat dari pinggir lapangan selama pertandingan melawan Pittsburgh Steelers di Three Rivers Stadium pada 7 September 1997, di Pittsburgh. Steelers mengalahkan Redskins 14-13. (Foto oleh George Gojkovich/Getty Images)
KLIK DI SINI UNTUK MENGUNDUH APLIKASI FOX NEWS
Pourdanesh Menyerukan Keheningan NFL
Dan akhirnya, Pourdanesh membuat NFL meledak. Dia mengatakan di postingan lain bahwa selama karirnya, NFL memintanya untuk menghormati sejarah Kulit Hitam, memintanya untuk membela hak-hak perempuan, memintanya untuk memperjuangkan kesetaraan bagi mereka yang tidak dapat membela diri.
“Saya melakukan semua yang mereka minta, dan sekarang saya bertanya kepada NFL: Di mana Anda sekarang? Mengapa kita tidak mendengar sepatah kata pun dari NFL? NFL, Komisaris Roger Goodell, semua tim NFL di luar sana, semua pemain yang mengatakan mereka membela keadilan sosial, di mana Anda sekarang?
“Mengapa kami belum mendengar sepatah kata pun dari Anda sehubungan dengan orang-orang yang telah terbunuh hingga hari ini? Nilai-nilai yang Anda klaim dianut sedang diinjak-injak saat ini. Mengapa kami tidak mendengar satu kata pun?”
Ikuti Fox News Digital liputan olahraga di Xdan berlangganan buletin Fox News Sports Huddle.
