Rinku Singh mungkin tidak memainkan peran lebih lanjut dalam kampanye Piala Dunia T20 India, namun di balik penantian dan keheningan tersebut terdapat keyakinan bahwa ini semua adalah bagian dari sesuatu yang lebih besar.
Ada kalimat yang sering diulang-ulang penggemar tentang Rinku Singh. Tujuh puluh persen wilayah dunia ditutupi oleh air, kata mereka, dan sisanya oleh Rinku. Ini dimulai sebagai sebuah lelucon, sebuah cara mudah untuk menggambarkan betapa cepatnya dia bergerak melintasi lapangan kriket. Setiap kali bola bergerak, dia sepertinya ada di sana. Berlari melintasi lapangan, meluncur untuk mencegat, menyelam sejauh mungkin, melepaskan bola dalam satu gerakan tajam. Terkadang dia menyelamatkan empat. Terkadang dia mengubah dua menjadi satu. Terkadang dia menciptakan peluang yang tampaknya tidak ada. Dan dia melakukannya dengan senyuman yang jarang luntur.
Namun, semakin lama Anda mengawasinya, garis itu semakin terasa berlapis. Mencakup begitu banyak lahan berarti menghabiskan lahan yang sangat luas sendirian.
Di Ahmedabad, selama pertandingan Piala Dunia T20 melawan Afrika Selatan, pikiran itu masih melekat. Dari powerplay over pertama hingga bola terakhir, dia tetap berada di batas. Bahkan ketika lapangan sedang naik, bahkan ketika orang lain masuk dan keluar dari lingkaran, dia tetap berada di belakang. Dia bertahan karena dia dipercaya di sana lebih dari siapa pun. Ketika sebuah bola dipukul ke dalam, Anda ingin bola itu bergerak ke arahnya.
Di dalam lingkaran 30 yard, permainan berjalan berbeda. Ada obrolan antar overs, lelucon bersama, dan diskusi taktis yang terus-menerus. Di dekat tali, suaranya melunak. Rinku akan melirik ke dalam untuk meminta instruksi, menunggu sinyal kecil untuk mengambil langkah lebih halus atau lebih lurus. Sebuah tangan yang terangkat sudah cukup untuk menerima pesan tersebut.
Bagi sebagian besar dari dua puluh orang itu, teman terdekatnya adalah spesialis pelemparan Raghu. Di sela-sela pengantaran, Rinku akan menghampirinya dengan membawa sebotol air. Mereka berbicara dengan pelan, hampir tanpa henti. Dari kejauhan, tampak seperti dua orang yang mengisi waktu sementara permainan berlangsung di tempat lain.
Pekerjaannya malam itu mantap dan tajam. Pada over ke-10, dia menyerang dari tengah gawang untuk memotong pukulan keras yang sepertinya akan membelah jarak. Kemudian, di final over, Tristan Stubbs melakukan tembakan melebar dari gawang. Pukulannya cukup baik hingga menjadi empat, tapi Rinku dengan cepat melenceng dan mempertahankannya menjadi dua. Penonton bertepuk tangan. Permainan berlanjut.
Ada juga tangkapan. Arshdeep Singh mengarahkan satu ke Marco Jansen, yang berusaha melintasi garis. Kontaknya tidak bersih. Bola menggelembung ke arah tengah gawang. Rinku menetap di bawahnya dan bertahan. Dia tidak berlari ke dalam untuk merayakannya bersama rekan satu timnya. Dia hanya menunjuk ke arah mereka dan kembali ke posisinya. Bahkan setelah gawang tim, dia kembali mengobrol dengan Raghu. Kebanyakan fielder bergabung dalam ngerumpi pada saat-saat seperti itu, karena pada saat itulah Anda bekerja bersama-sama. Rinku tetap di tempatnya.
India mengalami kerugian besar, dan pada akhirnya, perubahan terasa tak terelakkan. Masih ada dua pertandingan penting, dan XI akan mengalami beberapa perubahan. Rinku sepertinya termasuk di antara mereka yang absen. Itu bukan bentuk dakwaan. Seorang finisher bertahan dengan peluang terbatas, dan kali ini, tim percaya bahwa hal itu memerlukan stabilitas yang lebih besar di puncak.
Baru kemudian diketahui bahwa ini bukanlah satu-satunya pukulan yang dia hadapi. Ayahnya sedang berjuang melawan kanker hati stadium empat, dan Rinku terbang pulang menjelang pertandingan berikutnya di Chennai untuk berkumpul dengan keluarganya. Kesendirian di perbatasan malam itu tiba-tiba terasa semakin berat jika dipikir-pikir.
Dia kembali ke pasukan dan mengenakan celemek kuning. Melawan Zimbabwe, dia membawa minuman dengan urgensi yang sama seperti yang dia bawa ke lapangan. Keesokan paginya, datang kabar bahwa ayahnya telah meninggal dunia. Gambaran dari ritus tersebut sulit untuk diabaikan.
Ketika dia bergabung kembali dengan tim untuk bentrokan hidup-mati melawan Hindia Baratdia kembali tidak masuk XI, digantikan oleh Sanju Samson. Kadang-kadang, dia masuk sebagai pemain pengganti. Di lain waktu, dia berdiri di dekat ruang istirahat, mengawasi setiap bola. Malam itu milik Simson, yang menghasilkan inning yang telah dia nantikan seumur hidupnya. Ketika dia mencapai usia lima puluh dengan potongan empat, Rinku melompat ke dekat papan iklan, bertepuk tangan keras, menggedor-gedor papan iklan sebagai perayaan, seolah-olah momen itu miliknya juga.
Kemudian, jauh dari kamera, dia memeluk Samson dengan hangat setelah ketukannya membantu India mencapai semifinal. Untuk seseorang yang masih menunggu peluang yang konsisten, Rinku tahu persis apa artinya memanfaatkan peluang yang akhirnya tiba setelah ketegangan menunggu dalam diam.
Momen itulah yang didefinisikan oleh Rinku. Dibutuhkan kekuatan yang tenang untuk merayakan terobosan orang lain sambil menunggu terobosan Anda sendiri, untuk bertepuk tangan paling keras ketika sorotan tertuju pada hal lain, dan bersungguh-sungguh dalam setiap hal.
Peran yang dimainkannya jarang yang lugas. Seorang finisher dapat menunggu sepanjang inning untuk beberapa pengiriman. Terkadang dia tidak bisa memukul sama sekali. Terkadang kontribusinya berupa penyelamatan lari, tangkapan yang dilakukan, sorakan dari batas. Dia telah mengetahui yang tertinggi, termasuk lima angka enam di IPL terakhir berakhir yang mengubah cara negara memandangnya. Dia juga mengetahui malam-malam panjang di kedalaman laut, jauh dari sorotan kamera. Kadang-kadang, ia bahkan menghadapi ketidakpekaan: Pada konferensi pers pasca-pertandingan di Kolkata, seorang reporter bertanya kepada pelatih batting apakah kematian ayahnya merupakan sebuah “berkah tersembunyi”, sebuah pertanyaan yang disambut dengan cemoohan di seluruh ruangan.
Dan tetap saja, pepatah itu tetap ada. Tujuh puluh persen air. Sisanya ditanggung oleh Rinku. Mungkin hal ini tidak hanya berbicara tentang lapangan sebenarnya yang ia tempuh, namun juga jarak yang ingin ia tempuh demi tim. Tentang merayakan orang lain tanpa ragu-ragu, tentang kesediaan untuk memberi sepenuhnya, bahkan ketika kariernya sedang menunggu momen yang menonjol.
Saat ditanya mengenai liku-liku perjalanannya, dia tidak memperumitnya. Dia telah berdamai dengan jeda dan ketidakpastian, hanya tersenyum lembut dalam keyakinan: “Rencana Tuhan, sayang.”
Ikuti Wisden untuk semua pembaruan kriket, termasuk skor langsungstatistik pertandingan, kuis dan banyak lagi. Tetap up to date dengan berita kriket terbarupembaruan pemain, tim klasemen, sorotan pertandingan, analisis video Dan peluang pertandingan langsung.
