Dari lembah hingga puncak kriket domestik — kisah J&K

Lokasi: benar-benar indah. Orang-orangnya: hangat dan ramah. Budaya: bersemangat. Tapi justru di situlah kesopanan menghilang. Hadapi mereka di jalur sepanjang 22 yard yang tak kenal ampun, dan kehangatan berubah menjadi kemauan, senyuman memudar menjadi tatapan tajam.

Tanyakan kepada pembangkit tenaga listrik domestik dan juara 42 kali Mumbai. Tanyakan pada pemegang gelar dua kali Rajasthan. Tanyakan pemenang dua kali Hyderabad. Tanyakan daftar judul lima kali Madhya Pradesh. Tanyakan mantan pemegang gelar, Bengal. Sekarang termasuk Karnataka yang merupakan pembangkit tenaga listrik delapan kali lipat.

Masing-masing akan menceritakan pertarungan yang berbeda. Sesi yang berbeda disita. Momen-momen penting direbut. Namun kesimpulannya tetap konsisten – Jammu dan Kashmir sangat sengit, tidak kenal lelah, dan sangat serius dengan keahlian mereka. Sekarang bertengger di puncak kompetisi bola merah utama negara itu — Piala Ranji — mereka berdiri tegak, tenang, dan berwibawa setelah mengalahkan unit pemukul terkenal Karnataka di final. Dari lembah hingga puncak kriket domestik India, mereka telah mendapatkan tempat di puncak. Setiap perjalanan yang luar biasa membutuhkan pahlawan — dan bagi J&K, mereka datang dalam jumlah besar. Temui para protagonis. Orang-orang di lapangan, dan yang terpenting di luar lapangan, yang telah menyusun cerita ini hingga mendekati kesempurnaan.

Auqib Nabi: Baramulla Express telah menjadi pusat kemenangan bersejarah J&K. Selama dua musim terakhir, 2024-25 dan 2025-26, ia telah tergelincir dari satu sisi ke sisi lain, menjadikan dirinya sebagai ujung tombak tim yang sebelumnya belum pernah mencapai empat besar di kompetisi mana pun.

Dia tidak hanya efektif; dia telah mengubah identitas bowling J&K. Pada final di Hubballi, Nabi naik ke panggung termegah. Dia mengalahkan pemukul Uji KL Rahul dan Karun Nair dengan pengiriman dengan kualitas tertinggi — keduanya melakukan lemparan dengan panjang yang menyelidik, mencium jahitannya, dan membentuknya secukupnya. Rahul hanya bisa sedikit memperhalus, sementara perabotan Nair terganggu saat dia berdiri tertegun sejenak. Nabi belum selesai. Dia kemudian mengklaim tiga gawang lagi, termasuk satu-satunya perwira tim tuan rumah, Mayank Agarwal dan pencetak gol terbanyak R. Smaran, yang secara efektif mematahkan tulang punggung perlawanan Karnataka.

Musim ini, Nabi menjadi pencetak gawang terbanyak dengan 60 scalps. Dari gabungan dua kampanye, dia telah mengumpulkan 104 gawang. Dalam periode ini, ia telah mencatatkan 13 tangkapan lima gawang hanya dalam 18 pertandingan. Dia menjadi pemain bowling J&K pertama yang mengklaim 50 lebih gawang dalam satu musim Ranji dan yang pertama dari negara bagian yang menduduki puncak tangga lagu bowling turnamen. Khususnya, dia telah menetapkan patokan pada tahun sebelumnya dengan 44 gawang.

Pada tahun 2025-2026 saja, Nabi mencatatkan delapan tembakan lima gawang — yang terbanyak oleh perintis mana pun di musim kelas satu di India. Hanya Maurice Tate (1926-27) dan Ron Oxenham (1935-36) yang mampu menyamai angka tersebut.

Keunggulan yang berkelanjutan seperti itu pasti telah memicu tuntutan luas dari para pendukung olahraga ini, yang menyerukan agar dia dimasukkan ke dalam tim Nasional – dan memang demikian.

Sunil Kumar: Silent Warrior telah memberikan dukungan yang tak tergoyahkan dari pihak lain. Pelaut lengan kiri berusia 26 tahun ini adalah pemain yang terkendali sepanjang musim, beroperasi dengan presisi, kesabaran, dan disiplin. Kemampuannya mendaratkan bola di area probing, berulang kali, menciptakan tekanan yang memungkinkan terjadinya terobosan.

Meski sorotan sering kali mengarah ke tempat lain, sikap tenang Sunil membuat pemain lawan melakukan kesalahan. Dia mengakhiri kampanye dengan 31 gawang, termasuk dua tangkapan lima gawang — angka yang mencerminkan konsistensi dan kerajinan. Meski bersikap bersahaja, Sunil menjalankan pekerjaannya tanpa gembar-gembor. Jika salah satu ujung membawa guntur, ujung lainnya memastikan badai tidak pernah reda.

Abdul Samad: Keterampilan, jangkauan, dan potensi Mauler Tingkat Menengah yang luar biasa berkedip-kedip secara bertahap. Musim ini, cuacanya terang benderang. Jika J&K memiliki persenjataan untuk membongkar sisi bola, mereka membutuhkan pilar dengan pemukul untuk menumpuk lari. Samad menjawab panggilan itu.

Sering dicap sebagai pemain bola putih, pemain berusia 24 tahun ini mengubah persepsi tersebut dalam kampanye yang baru saja berakhir. Permainan bola merahnya menunjukkan kedewasaan, kesabaran, dan kemauan untuk berbuat baik — kualitas yang menambah kedalaman dan kepastian dalam urutan pukulan.

Samad finis sebagai pencetak gol terbanyak tim, mengumpulkan 748 run dalam 10 pertandingan dengan rata-rata mengesankan 57,53, termasuk satu setengah abad. Di final, 61 dari 104 penyampaiannya memainkan peran penting dalam mendorong J&K ke 584 yang luar biasa.

Di luar angka-angka itu, temperamennyalah yang paling menonjol. Berada di lini tengah, Samad memberikan stabilitas dalam fase pengujian, menyerap tekanan dan membangun kemitraan penting. Baik dalam laga final yang penuh pertaruhan atau dalam laga sistem gugur melawan Madhya Pradesh di perempat final dan Bengal di semifinal, ia tampil di saat yang paling penting.

Para Dogra: Perjalanan sang Veteran dan Pemimpin dalam Piala Ranji dimulai pada tahun 2002. Setelah mewakili Himachal Pradesh dan Puducherry selama lebih dari dua dekade kariernya, juru kampanye kawakan ini akhirnya mewujudkan impian lamanya — mengangkat Piala Ranji sebagai kapten Jammu & Kashmir.

Dia akan selamanya dikenang sebagai kapten pertama yang membimbing J&K meraih gelar Ranji. Pada usia 41, Dogra membawa lebih dari sekedar lari ke meja. Kepemimpinannya, otoritasnya yang tenang, dan pengalaman domestiknya yang luas memberikan arahan dan keseimbangan dalam penulisan sejarah. Dalam fase yang menegangkan, kehadirannya membuat ruang ganti menjadi stabil; di saat-saat yang menentukan, tongkat pemukulnya yang berbicara.

Dogra mengakhiri musim sebagai pencetak gol terbanyak kedua J&K, mengumpulkan 637 run dalam 10 pertandingan dengan rata-rata 42,46, dengan dua abad empat setengah abad. Musim ini juga menandai tonggak sejarah pribadi — Dogra melewati angka 10.000 run di Ranji Trophy, menjadi pemukul kedua setelah mantan pemain pembuka India Wasim Jaffer yang mencapai rekor tersebut dalam sejarah turnamen.

Qamran Iqbal : Penampilan The Blaster di final sungguh dramatis. Setelah tampil di babak sebelumnya, dia tidak masuk dalam skuad untuk babak sistem gugur. Namun cedera pada menit-menit terakhir pada pemain pembuka reguler Shubham Khajuria memaksa manajemen tim untuk menerbangkannya ke Hubballi pada malam perebutan gelar – sebuah panggilan mendadak yang memberinya peluang bersejarah.

Qamran menjawab dengan tegas. Dalam esai kedua, ia menghasilkan 160 tak terkalahkan dari 311 pengiriman, setelah timnya dikurangi menjadi 31 untuk dua. Itu adalah babak yang penuh ketahanan dan otoritas, yang mengalahkan Karnataka.

Sepanjang turnamen, Qamran mengumpulkan 471 run dalam enam pertandingan dengan rata-rata 58,87, termasuk dua abad dan dua pertandingan lima puluhan. Namun pukulan menentukan di final – yang datang sebagai pemain pengganti di menit-menit terakhir – akan secara permanen tertulis dalam cerita rakyat kriket J&K.

Shubham Pundir: Grinder adalah roda penggerak penting lainnya dalam roda J&K. Menuju Hubballi, tempatnya di XI berada di bawah pengawasan menyusul pengembalian sederhana di perempat final dan semifinal melawan Madhya Pradesh dan Bengal.

Pundir menjawab—dengan berlari. Berjalan di posisi No. 3, dia membuat angka 121 yang tegas di babak pertama final, mempertahankan upaya pukulan dan mengarahkan J&K ke total yang sangat besar. Ini adalah babak yang dibangun atas kesabaran, disiplin, dan tekad, yang meletakkan landasan kokoh bagi apa yang akan menjadi penampilan peraih gelar. Dia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan untuk abad penentunya. Pada musim Ranji 2025-26, Pundir mengumpulkan 330 run dalam empat pertandingan, termasuk dua ratus, dengan rata-rata 47,14 — seorang grinder yang menghasilkan pukulan pada saat yang paling penting.

Sahil Lotra: Punisher Tingkat Menengah dan Bawah sama menentukannya dengan pembuat berita utama lainnya. Menjelang bentrokan puncak, dia bangkit dengan gemilang.

Di babak pertama, Sahil mencetak angka penting 72, memberikan momentum berharga dari urutan tengah dan membantu mendorong total ke level yang mengesankan. Jika itu penting, apa yang terjadi selanjutnya sungguh luar biasa. Di babak kedua, ia mengumpulkan 101 rekor tak terkalahkan. Bersama Qamran, ia menjalin kemitraan 197 putaran yang tak terputus untuk gawang kelima, sebuah kedudukan yang meratakan harapan Karnataka dan menyegel gelar.

Abid Mushtaq: Mesin Serba Guna memastikan J&K melaju dengan riang menuju kemenangan Piala Ranji yang bersejarah. Sebagai pemain serba bisa dalam arti sebenarnya, Mushtaq memberikan keseimbangan yang dibutuhkan setiap tim juara — pergerakan stabil di lini tengah bawah dan terobosan tepat waktu dengan bola.

Musim ini, ia mengumpulkan 445 run dalam 10 pertandingan dengan rata-rata 37,08, termasuk satu setengah abad. Dengan bola, dia juga bisa diandalkan, mengklaim 20 gawang dengan rata-rata 31,75 dan mempertahankan tingkat ekonomi yang rapi di 3,20. Pencapaian lima gawangnya selama musim ini menggarisbawahi kemampuannya untuk mempengaruhi permainan dengan lebih dari sekedar kontrol. Kehadiran Mushtaq yang konsisten di berbagai disiplin ilmu memastikan J&K tidak pernah bersifat satu dimensi. Dampaknya yang menyeluruh menyatukan kampanye ini, memainkan peran penting dalam mengubah mimpi menjadi pencapaian penting.

Ajay Sharma: Biksu, Mentor dan Motivator selalu selangkah lebih maju dari lawannya. Seorang pendukung, yang mencetak lebih dari 10.000 larian Kelas Satu dan mencetak gawang penting selama karier bermainnya, pelatih kepala membawa harta karun berupa pengalaman kepada tim — namun memilih untuk memimpin secara diam-diam dari belakang layar, mengamati, membimbing, dan menyempurnakan setiap detail.

Dikenal dengan disiplinnya yang ketat, Ajay menuntut fokus dan komitmen dari setiap pemainnya. Awalnya, pasukan menganggap metodenya sulit, bahkan menakutkan. Namun seiring dengan tumbuhnya kepercayaan, kinerja mereka pun meningkat. Kombinasi persiapan yang ketat, ketajaman taktis, dan kepercayaan terhadap para pemainnya telah berperan penting dalam membentuk timnya menjadi kekuatan tangguh seperti sekarang ini.

Krishna Kumar: Sang Pembuat Keajaiban berperan penting dalam membentuk unit bowling menjadi kekuatan yang kuat seperti sekarang. Sebagian besar transformasi terjadi jauh dari sorotan — dalam sesi pramusim panjang yang dimulai sejak turnamen All India Buchi Babu di Chennai pada Agustus lalu.

Bukan suatu kebetulan bahwa pemain bowling seperti Nabi, Sunil, Yudhvir Singh, dan lainnya telah berevolusi menjadi kelompok yang mematikan. Di balik ketajaman mereka terdapat perencanaan yang cermat, kejelasan peran, dan persiapan tanpa henti, berkat pengaruh mantan perintis Rajasthan ini sebagai pelatih bowling.

Dalam obrolan dengan Orang Hindu selama musim Ranji, dia menggarisbawahi apa yang membedakan tim tersebut. “Persatuan adalah kuncinya. Kami memiliki ikatan yang sangat baik. Jika seseorang melakukan kesalahan, kami tidak mengkritik mereka, kami mendorong mereka. Lingkungan ruang ganti sangat fantastis. Sebelumnya, beberapa aspek kecil diabaikan, tapi sekarang semuanya profesional. Bahkan kesalahan kecil pun dibahas dalam pertemuan. Hal ini membuat semua orang bertanggung jawab. Kami memenuhi sebagian besar kebutuhan, dan itu membuat perbedaan besar.” Kata-kata itu kini bergema lebih keras dari sebelumnya.

Dishant Yagnik: Sang Visioner dengan berani meramalkan selama turnamen Buchi Babu bahwa timnya akan mengangkat trofi. Nubuatan itu telah menjadi kenyataan.

Namun visi Yagnik melampaui satu mahkota. “Ya, dan saya akan mendukungnya. Saya benar-benar percaya bahwa JKCA akan menjadi tim pertama di kriket domestik India yang memenangkan ketiga format dalam satu musim – Ranji Trophy, Vijay Hazare, dan Syed Mushtaq Ali. Sebut saja itu sebuah visi, mimpi, atau klaim – tapi itu berakar pada apa yang telah saya lihat: pola pikir para pemain, dukungan pemerintah, dan sikap secara keseluruhan. Ketika sebuah tim sangat ingin menang, kemenangan tidak terlalu jauh”.

Kata-kata yang berani – tetapi setelah kampanye bersejarah ini, hanya sedikit orang yang meragukan keyakinan yang mendorong ruang ganti ini.