Kekalahan di perempat final musim lalu memacu tim: pelatih J&K Ajay Sharma

Kehidupan menjadi lingkaran penuh bagi Paras Dogra pada hari Sabtu.

Di tempat inilah pada tahun 2013 ia melakukan debutnya untuk India-A – di tim bertabur bintang yang juga memiliki Gautam Gambhir, Cheteshwar Pujara, Virender Sehwag dan Zaheer Khan – melawan West Indies-A.

Dia tidak menyangka bahwa dia akan mengangkat gelar Piala Ranji perdananya di tempat yang sama, pada musim kedua sebagai kapten di rumah angkatnya Jammu & Kashmir, pada dekade ketiga karir domestiknya.

“Saya masih ingat… ya… tapi tidak pernah terpikir kami akan menjadi juara di bidang ini,” kata Dogra. “Saya tidak bisa, tidak bisa, tidak bisa menjelaskan sejujurnya. Ini merupakan perjalanan yang sangat panjang.

“Tetapi saya mendapat harapan tahun lalu ketika kami mencapai perempat final. Jadi saya selalu mendorong setiap pemain dan diri saya sendiri. Dan itu berhasil.”

Pria berusia 41 tahun itu mengaku beberapa tahun lalu ia hampir berhenti bermain kriket.

“Pertunjukan tidak ada di sana dan saya berpikir untuk menyerah. Tapi keluarga saya mendorong saya. Teman-teman saya mendorong saya. Lalu Mithun [Manhas] bhai menelepon. Dan semuanya terjadi begitu saja.”

Pelatih Ajay Sharma, yang bekerja sama dengan Dogra sebelum musim 2024-25, mengatakan bahwa tersingkirnya Ranji Trophy musim lalu dengan menyakitkan setelah kebobolan satu putaran pertama dari Kerala di kuarter mendorong tim untuk terus maju.

“Kami pikir hasil itu akan menghantui kami untuk waktu yang lama,” kata Ajay. “Jadi kami mengusahakannya. Tahun lalu, kami tidak melewati rintangan. Kali ini, kami mencapai semifinal untuk pertama kalinya, dan kemudian menciptakan sejarah. Anda tidak bisa menganggap enteng kami sekarang. Kami adalah kekuatan yang harus diperhitungkan.”