Erik Simonsen / Piksel
Dua kekuatan terbesar dunia secara aktif bersaing untuk mendapatkan supremasi di orbit. Pada awal bulan ini, Tiongkok meluncurkan pesawat luar angkasa rahasianya Shenron, atau “Naga Ilahi”, untuk misi lain dengan tujuan yang tidak diketahui – seperti misi Boeing X-37B AS.
Angkatan Luar Angkasa Amerika Serikat telah menguji pesawat luar angkasa rahasianya selama lebih dari satu dekade Boeing X-37B. Dua versi pesawat yang tidak biasa telah selesai tujuh misi orbital selama 15 tahun terakhir, mengumpulkan ribuan hari di luar angkasa.
Terlepas dari akumulasi jumlah jam di orbit pesawat super rahasia AS, yang diluncurkan oleh roket dan melambat secara mandiri saat masuk kembali ke atmosfer, serupa dengan yang dilakukan Pesawat Ulang-alik NASA, kami terus melanjutkan tanpa tahu persis apa yang dia lakukan di luar angkasa.
Tiongkok juga tidak ketinggalan. Pesawat luar angkasa rahasiamu sendiri, dijuluki Shenron, atau “Naga Ilahi”diluncurkan untuk keempat kalinya pada 7 Februari, dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan.
Menariknya, tujuan dari pesawat China tersebut sangat mirip dengan X-37B Amerika, tetap sama diselimuti kerahasiaan besarcatatan o Futurisme.
Menurut kantor berita negara Xinhuapesawat luar angkasa akan “tampil pemeriksaan teknologi untuk kendaraan luar angkasa yang dapat digunakan kembalimemberikan dukungan teknis untuk penggunaan ruang secara damai”.
Perjalanan ketiga pesawat ke luar angkasa berakhir pada September 2024, setelah 267 hari berada di orbit. “ITU keberhasilan pengalaman menunjukkan semakin matangnya teknologi kendaraan luar angkasa Tiongkok yang dapat digunakan kembali, yang akan membuka jalan bagi metode perjalanan pulang pergi yang lebih nyaman dan terjangkau untuk penggunaan ruang angkasa secara damai di masa depan,” kata salah satu peneliti. penyataan diungkapkan pada saat itu.
Hal yang paling menarik adalah itu penerbangan uji sebelumnya melibatkan peluncuran oleh Shendong dari benda misterius kecil di orbitmungkin satelit, yang telah dilacak oleh Angkatan Luar Angkasa Amerika Serikat dan bahkan astronom amatir.
Ada masih banyak lagi yang tidak kita ketahui tentang pesawat luar angkasa ini dari apa yang kita ketahui. Mempertimbangkan kapasitas muatan roket Long March 2F, yang diluncurkan awal bulan ini, pesawat Tiongkok bisa saja ukuran mirip dengan X-37B Angkatan Luar Angkasa.
Beberapa ahli percaya bahwa Tiongkok mungkin sedang menguji manuver untuk mendekati objek lain, atau “operasi kedekatan pertemuan” (RPO), setelah terdeteksi melakukan manuver mendekati satelit yang ditempatkannya di orbit.
“Saya kira ini cocok dengan hal lain yang mereka lakukan, yakni melaksanakan RPO di orbit rendah Bumi dan di orbit geostasioner”, katanya Victoria Samsondirektur keamanan dan stabilitas ruang angkasa di LSM Secure World Foundation, berbicara kepada Luar Angkasa.com.
“Ini adalah keahlian yang jelas diminati oleh Tiongkok, begitu pula Rusia dan Amerika Serikat,” Samson menambahkan.
Untuk saat ini, yang tersisa hanyalah berspekulasi tentang tujuannya dari masing-masing pesawat luar angkasa ini — eksperimen sangat rahasia yang dapat menjadi tanda bahwa dua kekuatan terbesar dunia secara aktif bersaing untuk mendapatkan supremasi di orbit.
