Sofa dan sejenis batu bata adalah satu-satunya petunjuk yang diperlukan unit elit dari Amerika Serikat untuk menyelamatkan Lucy, seorang gadis berusia 12 tahun yang dianiaya oleh pacar ibunya.
Penyelidik kejahatan online Greg Squire menemui jalan buntu dalam usahanya menyelamatkan seorang gadis korban pelecehan seksual — dijuluki “Lucy” oleh timnya.
Gambaran yang mengganggu tentang dirinya sedang muncul dibagikan di web gelap — bagian internet terenkripsi yang hanya dapat diakses melalui perangkat lunak khusus yang dirancang untuk membuat penggunanya tidak dapat dilacak secara digital.
Bahkan dengan tingkat kerahasiaan ini, pelaku tetap berusaha menutupi jejaknya, menghilangkan atau mengubah karakteristik apa pun yang dapat mengarah kembali padanya, kata Squire. Dulu mustahil untuk mengetahui siapa Lucy atau di mana dia berada.
Tapi Squire segera menyadari bahwa petunjuk terbesar untuk menemukan gadis berusia 12 tahun itu ada di depan matanya.
Squire bekerja untuk Departemen Keamanan Dalam Negeri AS di unit elit itu mencoba mengidentifikasi anak-anak muncul dalam materi pelecehan seksual.
Sebuah tim BBC menghabiskan waktu lima tahun untuk merekam karya Squire dan unit penelitian lainnya di Brasil, Portugal, dan Rusia.
Para jurnalis memfilmkan para penyelidik yang memecahkan kasus-kasus seperti kasus seorang gadis berusia 7 tahun yang diculik di Rusia dan dianggap tewas.
Kasus lainnya adalah seorang warga Brasil yang bertanggung jawab atas lima forum pelecehan anak terbesar di web gelap. Dia ditangkap dan dijatuhi hukuman 266 tahun penjara.
Kisah-kisah ini diriwayatkan dalam Penyusup di web gelapsebuah film dokumenter BBC News Brasil dengan BBC Eye, tim investigasi BBC. ZAP bulan ini melaporkan bagaimana film dokumenter yang sama menunjukkan bagaimana pedofil Portugis Nuno Melo tertangkap basah.
Akses BBC yang belum pernah terjadi sebelumnya menunjukkan bagaimana kasus-kasus ini seringkali diselesaikan bukan melalui teknologi mutakhir, namun melalui teknologi mutakhir mengungkapkan detail dalam gambar atau forum obrolan.
Squire mengutip kasus Lucy, yang dia tangani di awal karirnya, sebagai inspirasi atas dedikasinya selama bertahun-tahun pada pekerjaan. Dia merasa sangat terganggu karena usia Lucy hampir sama dengan putrinya sendiri. Foto-foto baru dirinya yang sedang diserang, tampaknya di kamar tidurnya, terus bermunculan.
Squire dan timnya bisa melihat dari jenis saklar dan stopkontak yang terlihat pada gambar itu Lucy berada di Amerika Utara. Tapi hanya itu yang mereka tahu.
Mereka menghubungi Facebook, yang pada saat itu mendominasi jejaring sosial, meminta bantuan untuk mencari foto pengguna di platform tersebut dan melihat apakah Lucy ada di salah satu foto tersebut. Namun perusahaan tersebut, meski memiliki teknologi pengenalan wajah, mengatakan hal tersebut “Saya tidak punya alat” untuk membantu.
Squire dan rekan-rekannya kemudian menganalisis semua yang mereka lihat di kamar Lucy: seprai, pakaiannya, boneka binatangnya. Selalu mencari elemen apa pun yang dapat membantu menemukannya.
Hingga akhirnya mereka mendapat terobosan kecil. Tim menemukan bahwa sofa yang terlihat di beberapa gambar adalah hanya dijual di satu wilayah Amerika Serikat dibandingkan secara nasional sehingga memiliki basis pelanggan yang lebih terbatas. Tapi itu masih mewakili sekitar 40.000 orang.
“Pada saat penyelidikan, kami masih memeriksa 29 negara bagian di Amerika Serikat. Maksud saya, kita berbicara tentang puluhan ribu alamat, dan itu adalah tugas yang sangat, sangat sulit,” kata Squire.
Tim masih mencari petunjuk lebih lanjut. Dan saat itulah mereka menyadari bahwa dinding bata terbuka di kamar Lucy bisa menjadi petunjuk.
“Saya mulai mencari batu bata di Google dan tidak butuh waktu lama untuk menemukannya Asosiasi Industri Batu Bata“, kata Pengawal.
“Dan wanita di telepon itu luar biasa. Dia bertanya, ‘Bagaimana industri batu bata dapat membantu?’”
Dia menawarkan untuk berbagi foto dengan ahli batu bata dari seluruh negeri. Responsnya hampir seketika, kata agen tersebut.
Salah satu yang menghubungi adalah John Harp yang bekerja di bidang penjualan batu bata sejak tahun 1981.
“Saya memperhatikan bahwa batu bata tersebut memiliki warna merah muda tua dan memiliki lapisan berwarna arang terang. Itu adalah batu bata modular berukuran 8 inci dan memiliki tepi persegi,” kata Squire. “Ketika saya melihat ini, Saya tahu persis batu bata yang mana itu.”
Itu adalah “Flaming Alamo”, kata sang ahli: “[A nossa empresa] memproduksi batu bata ini dari akhir tahun 1960an hingga pertengahan tahun 1980an, dan saya menjual jutaan batu bata dari pabrik tersebut.”
Awalnya, Squire sangat bersemangat, berharap para peneliti dapat mengakses daftar pelanggan digital. Namun Harp mengungkapkan bahwa rekor penjualannya adil “tumpukan catatan” itu terjadi beberapa dekade yang lalu.
Namun, hal itu mengungkapkan detail penting tentang batu bata tersebut, kata Squire. “Dia berkata, ‘Bata itu berat.’ Dan dia menambahkan: ‘Dan batu bata yang berat tidak akan bertahan lama.’”
Ini mengubah segalanya. Tim kembali ke daftar pelanggan sofa dan membatasinya hanya pada pelanggan yang tinggal dalam radius 100 mil dari pabrik batu bata Harp di barat daya Amerika Serikat.
Dari daftar ini antara 40 dan 50 orangmudah untuk menemukan dan menjelajahi media sosial mereka. Dan saat itulah mereka menemukan foto Lucy di Facebook bersama seorang wanita dewasa yang tampak dekat dengan gadis itu – mungkin seorang kerabat.
Mereka menemukan alamat wanita tersebut dan kemudian menggunakan informasi tersebut untuk menemukan setiap alamat lain yang terkait dengan orang tersebut dan semua orang yang pernah tinggal bersamanya.
Hal ini semakin mempersempit kemungkinan alamat Lucy, tetapi mereka tidak ingin pergi dari rumah ke rumah untuk bertanya. Jika mereka salah alamat, berisiko membuat tersangka diperingatkan bahwa dia berada dalam radar pihak berwenang.
Maka Squire dan rekan-rekannya mulai mengirimkan foto rumah-rumah tersebut kepada John Harp, ahli batu bata.
Batu bata Flaming Alamo tidak terlihat di luar rumah mana pun karena propertinya dilapisi bahan lain. Namun tim meminta Harp untuk mengevaluasi – dengan melihat gaya dan eksteriornya – apakah properti ini dibangun pada periode ketika batu bata Flaming Alamo dijual.
“Pada dasarnya, kami akan mengambil tangkapan layar sebuah rumah dan mengirimkannya ke John, menanyakan, ‘Akankah rumah ini memiliki batu bata di dalamnya?‘” kata Pengawal.
Akhirnya, mereka membuat terobosan: Mereka menemukan alamat yang diyakini Harp kemungkinan besar memiliki dinding bata Flaming Alamo dan termasuk dalam daftar klien sofa tersebut.
“Jadi kami mempersempit pencarian ke alamat tersebut dan memulai proses konfirmasi siapa yang tinggal di sana melalui catatan negara, SIM, informasi sekolah,” kata Squire.
Tim menyadari bahwa Lucy pernah tinggal serumah dengan pacar ibunya — a pelaku kejahatan seksual yang sebelumnya dihukum di masa lalu.
Dalam beberapa jam, agen lokal dari Keamanan Dalam Negeri Amerika Serikat menangkap penjahat yang telah memperkosa Lucy selama enam tahun. Dia kemudian dijatuhi hukuman lebih dari 70 tahun penjara.
Harp, sang ahli konstruksi, sangat gembira mengetahui bahwa Lucy selamat, terutama mengingat pengalamannya sendiri sebagai orang tua asuh.
“Sudah Kami menyambut lebih dari 150 anak berbeda di rumah kami. Kami mengadopsi tiga. Jadi, selama beberapa tahun ini, ada banyak anak di rumah kami yang menjadi korban kekerasan [anteriormente]”, ini.
“Apa [a equipa de Squire] lakukan setiap hari dan apa yang mereka lihat adalah sesuatu yang jauh lebih besar daripada yang pernah saya lihat atau hadapi.”
Beberapa tahun yang lalu, tekanan yang dialami Squire di tempat kerja mulai berdampak serius pada kesehatan mentalnya. Ia sendiri mengakui, saat tidak bekerja, “the alkohol adalah bagian terbesar dalam hidup saya dari yang seharusnya.”
“Pada saat itu, anak-anak saya sudah sedikit lebih besar… Dan, tahukah Anda, hal ini hampir memungkinkan Anda untuk lebih terlibat. Seperti… ‘Saya yakin jika saya bangun jam 3 pagi, saya bisa mendapatkan [um criminoso] online.’” kata agen tersebut.
“Tapi sementara itu, dalam kehidupan pribadiku… ‘Siapakah Greg?’ Aku bahkan tidak tahu apa yang dia suka lakukan.’”
Tak lama kemudian, itu pernikahanmu sudah berakhirdan dia bilang dia mulai memiliki pikiran untuk bunuh diri. Rekannya, Pete Manning, yang mendorongnya untuk mencari bantuan.
“Sulit ketika hal yang memberi Anda begitu banyak energi dan motivasi juga merupakan hal yang perlahan-lahan menghancurkan Anda,” kata Manning.
Tahun lalu, Greg bertemu Lucy, yang kini berusia awal 20-an, untuk pertama kalinya. Dia mengatakan bahwa akhirnya bisa berbicara tentang apa yang terjadi adalah bukti dukungan yang dia miliki di sekelilingnya.
“Saya lebih stabil. Saya punya energi untuk berbicara dengan orang lain [sobre o abuso]yang tidak dapat saya lakukan… Bahkan beberapa tahun yang lalu.”
Dia mengatakan bahwa, pada saat Departemen Keamanan Dalam Negeri menangkap penjahat tersebut, dia “berdoa agar semuanya segera berakhir.” “Tidak terdengar klise, tapi Itu adalah doa yang terkabul.”
Squire mengatakan kepadanya bahwa dia berharap dia bisa memberi tahu dia bahwa dia sedang dalam perjalanan. “Kami ingin memiliki telepati dan dapat menjangkau dan berkata, ‘Dengar, kami datang.’”
BBC bertanya kepada Facebook mengapa mereka tidak menggunakan teknologi pengenalan wajah untuk membantu pencarian Lucy. Tanggapannya adalah: “Untuk melindungi privasi pengguna, penting bagi kami untuk mengikuti proses hukum yang sesuai, namun kami berupaya untuk mendukung otoritas penegak hukum semaksimal mungkin.”
