Festival Catur Praha: Gukesh menghadapi tantangan berat saat ia mengincar kesuksesan pertamanya tahun ini

Setelah tersingkir lebih awal dari Piala Dunia dan penampilan buruk di Tata Steel Masters, juara dunia D Gukesh akan mengincar perubahan haluan ketika ia menjadi ujung tombak tantangan India dalam festival Catur Internasional Praha yang dimulai di Praha pada Rabu (25 Februari 2026).

Unggulan kedua dalam kelompok elit muda, Gukesh akan menghadapi tantangan berat melawan unggulan teratas dari Jerman Vincent Keymer dan Uzbek Nodirbek Abdusattorov yang keduanya saat ini tampil lebih baik darinya jika hasil dalam beberapa event terakhir bisa dicapai.

Keymer, yang berada di peringkat keempat secara global dalam rating langsung, berada tepat di depan Abdusattorov, sementara Gukesh, yang berada di peringkat 10, adalah orang India dengan rating tertinggi.

Belum lama berselang, terdapat tiga orang India yang masuk dalam 10 besar, namun Arjun Erigaisi dan R Praggnanandhaa sama-sama turun belakangan ini, membuat Gukesh, yang konsisten, bahkan dalam kondisi terbaiknya, menjadi orang India nomor satu dalam peringkat langsung.

Memberikan perusahaan Gukesh sebagai sesama orang India adalah juara bertahan Aravindh Chithambaram. Ini adalah peristiwa yang memberikan terobosan besar pertamanya bagi pemain yang bermarkas di Chennai ini.

Abdusattorov, yang baru saja meraih kemenangan perdananya di Tata Steel Masters, akan menjadi favorit masyarakat untuk menambah gelar lain sementara Keymer dapat diandalkan untuk membuat semua orang mendapatkan uang mereka.

Hans Niemann dari AS adalah pemain lain yang harus diincar semua orang karena ia telah berulang kali membuktikan bahwa para pengkritiknya salah.

Parham Maghsoodloo dari Iran juga ada di sana, mencoba mengukir ceruk untuk dirinya sendiri di catur tingkat atas sementara Grandmaster Belanda Jorden van Forest akan masuk sebagai Tuan Konsisten meskipun penampilannya rendah di turnamen-turnamen kuat.

Unggulan ketujuh adalah Chithambaram, yang berharap bisa kembali ke klub berperingkat 2700, setelah tampil di bawah standar di ajang Tata. Chithambaram menghadapi tugas berat untuk encore di sini.

Nodirbek Yakubboev dari Uzbekistan, David Anton Gujjaro dari Spanyol dan bintang lokal David Navarra melengkapi susunan 10 pemain untuk kompetisi Masters sembilan putaran.

Di bagian penantang, Surya Shekhar Ganguly akan menjadi ujung tombak tantangan India bersama pemenang Piala Dunia Wanita Divya Deshmukh.

Benjamin Gledura dari Hongaria memulai sebagai unggulan teratas di bagian ini di depan Jonas Buhl Bjerre dari Denmark.