Ini adalah ritus peralihan bagi remaja yang canggung.
Namun mempelajari cara menggoda bukanlah sifat unik manusia, ungkap seorang ahli.
Profesor Cat Hobaiter, yang telah mempelajari primata selama lebih dari 20 tahun, mengatakan bahwa simpanse remaja juga mengobrol satu sama lain.
Dan mereka melakukannya dengan cara yang paling menggemaskan – dengan hati-hati merobek daun di depan orang yang mereka sukai.
Profesor Hobaiter, dari Universitas St Andrews, telah menghabiskan karirnya mempelajari komunikasi kera dengan cermat, termasuk penggunaan gerak tubuh.
“Salah satu yang kami lihat baru-baru ini adalah pemotongan daun, yang pada dasarnya mereka merobek atau memetik daun,” katanya.
‘Ini pada dasarnya adalah rayuan simpanse. Ini seperti antrean penjemputan simpanse – Anda merobek daun kecil pada seseorang untuk menunjukkan bahwa Anda menyukainya.’
Ia menjelaskan bahwa gerakan tersebut sebagian besar dilakukan oleh laki-laki untuk menarik perhatian perempuan, namun ‘dapat terjadi dua arah’.
Profesor Hobaiter mengatakan simpanse menggoda dengan secara hati-hati merobek daun di sekitar individu yang mereka sukai. Simpanse ini menggunakan mulutnya untuk mengupas dahan kecil daun tersebut
Deskripsi empat bentuk gerakan memodifikasi daun termasuk memotong, menarik, dan merobek daun
‘Anda tentu mendapatkan beberapa perempuan yang akan menggunakannya,’ katanya. ‘Ini hampir seperti ketika gadis remaja mencoba mencari cara untuk mendapatkan perhatian.
‘Anda mendapatkan banyak contoh bagus saat semua orang mencoba menyusun aturan untuk fase baru kehidupan ini.’
Profesor Hobaiter mengatakan, robekan atau robekan daun menimbulkan suara yang sangat jelas, yang dapat terdengar dari jarak yang cukup jauh.
Namun, beberapa orang dengan hati-hati memetik daun dari dahan.
‘Diam, seperti memetik kelopak bunga aster,’ jelasnya. ‘Seperti tumpukan daun ‘Dia mencintaiku, dia tidak mencintaiku’.’
Beberapa simpanse mungkin menggunakan taktik ini – daripada metode merobek yang lebih keras – untuk berhati-hati dengan niat romantis mereka.
‘Mungkin Anda tidak ingin memberikan permainan itu kepada orang besar yang mungkin akan mengalahkan Anda,’ tambahnya.
Profesor Hobaiter dan rekannya menerbitkan penelitian tentang perilaku simpanse menggunting daun, yang menganalisis praktik tersebut di dua komunitas simpanse Afrika Timur yang bertetangga di Uganda.
Simpanse ini tertangkap kamera sedang ‘menggoda’ seekor betina yang sedang duduk di pohon tepat di atasnya, saat sedang memotong daun.
Profesor Hobaiter mengatakan, robekan atau robekan daun menimbulkan suara yang sangat jelas, yang dapat terdengar dari jarak yang cukup jauh.
Meskipun keduanya tampaknya menggunakan isyarat sebagai metode menggoda, para peneliti mengamati perbedaan nyata dalam teknik mereka – yang menunjukkan perbedaan budaya antar kelompok.
Salah satu komunitas lebih cenderung menggunakan teknik ‘penjepit daun’, yaitu dengan cara merobek daun-daun dengan menggunakan mulut, sementara komunitas lainnya lebih memilih metode ‘memobek-mencabut daun’, yaitu dengan merobek atau menarik daun-daun, satu per satu, dari rantingnya.
Penelitian tersebut dipublikasikan di jurnal Laporan Ilmiahberbunyi: ‘Di seluruh komunitas, perilaku ini terutama terjadi dalam konteks seksual dan dianggap berfungsi sebagai perilaku pacaran untuk meminta persetubuhan, terutama oleh pejantan muda terhadap betina saat berahi (berahi).
“Kami menemukan bahwa meskipun kedua komunitas menggunakan berbagai bentuk, terutama dalam ajakan seksual, mereka menunjukkan preferensi yang kuat terhadap satu bentuk isyarat yang berbeda.
‘Variasi yang teramati dalam preferensi bentuk antara komunitas-komunitas yang bertetangga dalam konteks yang sama menunjukkan bahwa perbedaan-perbedaan ini, setidaknya sebagian, disebabkan oleh faktor sosial.’
Profesor Hobaiter menjelaskan saat ini terdapat 150 gerakan kera yang diketahui, beberapa di antaranya sangat mirip dengan gerakan tangan manusia.
“Jika mereka ingin meminta sesuatu, mereka akan mengulurkan tangan seperti yang kami lakukan,” jelasnya.
‘Dan jika simpanse ingin mengatakan ‘pergi’, mereka melakukan gerakan kecil seperti yang kita lakukan dengan tangan.’
Dorongan ringan dengan punggung tangan berarti ‘bergerak’, sedangkan goresan keras yang besar digunakan untuk memulai dandan.
Yang lain tidak begitu jelas dan membutuhkan analisis bertahun-tahun untuk memecahkan kodenya.
Misalnya, simpanse yang berputar-putar kemungkinan besar mengatakan ‘hentikan itu’, sedangkan mengangkat tangan dianggap berarti ‘ayo bepergian’.
Profesor Hobaiter menyampaikan komentarnya pada konferensi American Association for the Advancement of Science (AAAS) di Phoenix, Arizona.
