Eileen Gu mengetahui neneknya telah meninggal beberapa saat setelah memenangkan medali emas di Olimpiade Musim Dingin pada hari Minggu.
Pemain ski gaya bebas Tiongkok ini menangis ketika ia mengungkapkan berita tersebut pada konferensi pers setelah final halfpipe putri.
Gu meraih medali ketiganya di Milan Cortina Games di depan rekan senegaranya Li Fanghui dan Zoe Atkin dari Tim GB.
Ini menyusul medali perak di gaya lereng dan acara udara besar di awal Olimpiade.
Pemain berusia 22 tahun itu kini telah menang enam kali Olimpiade Musim Dingin medali, termasuk tiga medali emas, menjadikannya pemain ski gaya bebas paling berprestasi dalam sejarah.
Namun, kemenangan terakhirnya dengan cepat dibayangi oleh meninggalnya neneknya.
Gu telah diberi tahu berita antara memenangkan emas dan tiba di konferensi pers setelah final.
Tiba lebih lambat dari jadwal semula, Gu yang emosional mengatakan kepada wartawan: “Alasan saya terlambat adalah karena saya baru mengetahui nenek saya meninggal dunia.
‘Dia adalah bagian besar dalam hidupku saat tumbuh dewasa dan seseorang yang sangat aku hormati.’
Nama tengah Gu, Feng, sama dengan nama depan neneknya Feng Guozhen.
Peraih medali emas yang emosional itu berseri-seri sambil menahan air mata saat berbicara tentang hubungan mereka.
Memberikan penghormatan kepada Feng, dia melanjutkan: “Dia sangat kuat, dia adalah seorang pejuang dan saya pikir apa yang menarik adalah banyak orang hanya menjalani hidup tetapi dia adalah sebuah kapal uap.
“Wanita ini memerintahkan kehidupan dan dia memegang kendalinya dan dia mewujudkannya menjadi apa yang dia inginkan dan dia sangat menginspirasi saya.
“Terakhir kali saya melihatnya sebelum saya datang ke Olimpiade, dia sakit parah jadi saya tahu ini adalah suatu kemungkinan.
“Saya tidak berjanji kepadanya bahwa saya akan menang, namun saya berjanji kepadanya bahwa saya akan menjadi berani seperti dia telah berani dan itulah mengapa saya terus mengacu pada tema bertaruh pada diri sendiri dan menjadi berani serta mengambil risiko.
‘Ini sebenarnya kembali ke janji yang saya buat kepada nenek saya dan saya sangat senang bisa menepati janji itu dan mudah-mudahan bisa membuat dia bangga, tapi ini juga saat yang sangat sulit bagi saya sekarang jadi saya benar-benar minta maaf karena terlambat tapi itulah yang terjadi.’
Kemenangan Gu pada hari terakhir Olimpiade mengamankan medali ke-15 Tiongkok di Italia dengan perolehan lima medali emas, empat perak, dan enam perunggu.
Dia juga kini menjadi juara Olimpiade halfpipe putri dua kali setelah mempertahankan gelarnya empat tahun lalu.
Atlet kelahiran AS ini telah mewakili AS pada awal karirnya, namun ia telah mewakili Tiongkok sejak Juni 2019.
Gu sebelumnya dinobatkan sebagai atlet wanita berpenghasilan tertinggi keempat di dunia tahun lalu setelah membawa pulang £17 juta.
