Legenda, penggemar, dan naik bus ke stadion: Pengalaman pertandingan Piala Dunia T20

Beberapa hari menjelang pertandingan besar, seorang reporter kriket menyusun rencana aksi yang telah ditetapkan. Biasanya melibatkan menghadiri konferensi pers, menulis pratinjau berdasarkan keterampilan analitis Anda, dan meliput topik seperti sifat lapangan, rincian tim berdasarkan fakta, dan melihat pemain dengan faktor X. Jika Anda cukup beruntung, Anda mungkin bertemu dengan mantan pemain kriket atau menelepon mereka untuk wawancara eksklusif yang terutama berfokus pada pemikiran mereka tentang permainan dan pemain bintang yang terlibat.

Dalam konteks ini, sebagai mantan jurnalis olahraga, hari-hari menjelang pertandingan Piala Dunia ICC T20 India-Pakistan adalah perubahan yang disambut baik bagi saya, karena saya sangat tertarik dengan kriket. Saya adalah bagian dari ‘Pengalaman Hotel BUD 0.0’ Budweiser, di mana para penggemar, pencipta, jurnalis, dan pembuat selera dijamu di bawah satu atap pada malam bentrokan antara rival berat di Kolombo.

Pertandingan ini dibayangi oleh politik, dan Pakistan mengambil sikap berbalik arah dalam sikap boikotnya pada saat-saat terakhir. Terlepas dari dampak ketegangan hubungan antara kedua negara terhadap kriket, persaingan di lapangan telah kehilangan kehebatannya karena sifatnya yang sepihak, karena rekor tersebut sangat menguntungkan India.

Di tengah-tengahnya, program yang saya ikuti berupaya menciptakan suasana pesta seputar permainan dengan memadukan hiburan, musik, dan makanan. Pintu masuk “BUD Hotel” di Kolombo memiliki etalase yang berisi aksesoris kriket (pemukul, sarung tangan, dan pembalut) dan botol bir. Temanya terlihat jelas. Akses ke legenda game sebelumnya adalah fitur menonjol dari acara tersebut.

“Ide inti di balik program ini adalah untuk memberikan kekuatan ke tangan para penggemar. Ini tentang menawarkan mereka peluang yang belum pernah dialami sebelumnya,” kata Vineet Sharma, Wakil Presiden, Pemasaran dan Pemasaran Perdagangan, AB Inbev India. “Kami ingin mereka bersenang-senang dengan para legenda permainan ini, dan para pemain kriket adalah salah satu olahraga ketika kami mengusulkan ide acara tersebut,” tambahnya.

Nah, yang menyambut para tamu untuk sesi interaktif adalah Aaron Finch, Dale Steyn, dan Jonty Rhodes. Ketiganya berpose untuk berfoto, berbicara dengan awak media, dan berbaur dengan penggemar dan influencer. Tentu saja, mereka menghadapi pertanyaan umum mengenai persaingan India-Pakistan, dan tanggapan kolektif mereka adalah lega karena persaingan tersebut benar-benar terjadi. Tentu saja, mereka menahan diri untuk tidak menyelidiki komplikasi politik seputar kedua tim.

Finch, kapten Australia pemenang Piala Dunia, sedang ingin memilih favoritnya dari turnamen tersebut. Ketika saya memanjakannya dengan tembakan cepat, dia dengan cepat memilih pembuka India Abhishek Sharma sebagai pemukul paling berbahaya. Sharma memiliki tiga bebek di Piala Dunia, tetapi Finch menunjukkan tingkat serangannya yang menakjubkan yaitu 192,43 dalam format permainan terpendek.

Dia menjawab pertanyaan saya yang unik namun hipotetis dengan semangat yang baik ketika saya bertanya apakah dia dapat menyebutkan satu pemain yang ingin dipinjam Australia dari tim India saat ini. “Sulit untuk melewati Jasprit Bumrah,” ujarnya. Dia juga mengatakan kepada saya untuk mewaspadai Oliver Peake, batsman Australia yang sedang naik daun, dengan mengatakan bahwa batsman tersebut berpotensi menjadi superstar berikutnya dari Australia.

BACA JUGA: Pertemuan India-Pakistan: Mempertahankan Laga ‘Membosankan’

Legenda kecepatan Afrika Selatan Steyn memuji timnya, menjelaskan penampilan sempurna mereka dalam beberapa tahun terakhir. Pada edisi terakhir, Afrika Selatan hampir saja mengangkat gelar perdananya, sebelum kalah dari India. Pada edisi kali ini, mereka selamat dari ketakutan melawan Afghanistan namun diharapkan bisa mencapai final.

“Mereka sangat tak kenal lelah. Apa yang saya lihat dari para pemain ini adalah keyakinan yang besar, dan setiap pemain di tim ingin memenangkan Piala Dunia. Bahkan jika mereka berada di ambang kekalahan, mereka akan mengatakan pada diri mereka sendiri, “tidak hari ini.” Itu yang membuat mereka luar biasa,” dia menawarkan.

Rhodes berbicara tentang peningkatan standar tangkas dalam kriket modern, memilih Glenn Phillips dari Selandia Baru sebagai yang terbaik di seluruh tim. Sehari kemudian, dia terbukti benar ketika Pathum Nissanka dari Sri Lanka mengambil tindakan buta dengan memecat Glenn Maxwell.

Saya bertanya kepadanya apakah ada orang di tim Afrika Selatan yang mengingatkannya akan intensitas dan energinya. “Saya rasa tidak ada orang yang menikmati bermain lapangan sebanyak yang pernah saya lakukan,” katanya sambil tertawa. “Bisa dikatakan, Aiden Markarm melakukan tangkapan yang spektakuler, dan David Miller hebat di perbatasan,” tambahnya.

Jonty menyebut tim underdog dan penampilan inspiratif mereka di Piala Dunia sejauh ini. Saya melihat tim Irlandia dan penggemar di hotel. Mereka asyik menonton pertandingan rugby Irlandia di televisi di bar tepi kolam renang. Bahkan saat mereka berusaha sekuat tenaga dalam kriket, jantung mereka terus berdetak untuk olahraga kesayangan mereka, rugby.

Pada hari pertandingan, Finch melakukan perjalanan dengan bus yang saya tumpangi. Dia meminta salah satu dari mereka di dalam bus untuk mengklik fotonya. Beberapa menit kemudian, Instagram-nya diperbarui dengan postingan: “Hari pertandingan di sini di Kolombo untuk pertandingan T20 India vs Pakistan,”.

Mantan pemain pembuka Australia itu berjalan menuju Stadion R Premadasa, menarik perhatian ribuan fans. Ada pula yang memintanya untuk selfie. Steyn dan Jonty bergabung dengannya. “Luar biasa,” kata mereka sambil memandangi lautan warna biru dan merah muda, saat para penggemar India dan Pakistan memadati stadion. Selama beberapa jam, para pemain menikmati kemeriahan sebagai rakyat jelata.

Selama beberapa hari, berbicara tentang kriket dengan para penggemar, pemain, dan pakar adalah pengalaman yang lebih lucu daripada obrolan basah yang terjadi saat pertandingan India-Pakistan.

Diterbitkan – 22 Februari 2026 12:54 WIB