Mirra Andreeva telah mengklarifikasi bahwa dia memilih untuk tidak berkompetisi di turnamen WTA baru-baru ini di Tokyo, di tengah rumor masalah visa.
Remaja tersebut sedianya akan berkompetisi di Pan Pacific Open di Jepang, namun akhirnya mengundurkan diri pada saat-saat terakhir – sebuah keputusan yang pada akhirnya membuatnya kehilangan tempat di Final WTA.
Menuju kompetisi, Andieva duduk di peringkat 8 dunia – tempat terakhir untuk Final akhir musim.
Tepat di belakang bintang muda Rusia sebelum acara di Tokyo itu adalah Elena Rybakina yang menduduki peringkat ke-9, namun ia segera mendapatkan peningkatan dalam upaya kualifikasinya.
Kedua pemain memasuki turnamen untuk mendapatkan beberapa poin peringkat tambahan, namun Andreeva tiba-tiba mengundurkan diri dua hari sebelumnya.
Keputusan tersebut membuat banyak penggemar bingung, dan dengan cepat memicu spekulasi mengenai alasan dibalik keputusan tersebut.
Komentar bintang ganda Ellen Perez di media sosial kemudian membuat banyak orang percaya hal ini disebabkan komplikasi visa Andreeva.
Petenis nomor 23 dunia di nomor ganda menjawab salah satu pengikut X yang bertanya mengapa pemain tunggal itu ‘membatalkan’ wildcard-nya.
Perez menulis: “Dia tidak memiliki visa untuk bermain di Tokyo.”
Absennya Andreeva berarti Rybakina mampu mencuri tempatnya di Final WTA ketika ia mencapai semifinal di Tokyo.
Dan remaja berusia 18 tahun ini kini telah meluruskan hal tersebut, dengan mengungkapkan bahwa hal tersebut memang sederhana keputusan yang dibuat oleh dia dan timnya.
Dia mengatakan kepada AFP: “Kami baru saja berbicara dengan tim kami dan kami memutuskan untuk melewatkan turnamen.
“Pada akhirnya, itu adalah keputusan yang salah. Saya kira dengan pengalaman kami hanya belajar.
“Ini bahkan bukan tahun kedua saya di Tur WTA, jadi saya pikir kami akan belajar dari ini, kami akan mendapatkan lebih banyak pengalaman dari ini dan lain kali saya pikir kami tidak akan membuat kesalahan itu lagi.”
Meski melewatkan final akhir musim di nomor tunggal, Andreeva masih berhasil mencapai Riyadh untuk nomor ganda.
Mantan pemain peringkat 1 dunia junior itu berkompetisi bersama Diana Schnaider, dengan pasangan tersebut akan memainkan pertandingan grup kedua mereka melawan Luisa Stefani dan Timea Babos pada Senin malam.
Unggulan No.5, Andreeva dan Schnaider kalah dalam pertandingan pembuka mereka melawan Erin Routliffe dan Gabriela Dabrowski dalam dua set langsung pada hari Minggu.
Dan meskipun nyaris kehilangan kualifikasi untuk nomor tunggal, harapan Andreeva untuk berkompetisi belum sepenuhnya berakhir.
Dia adalah pemain pengganti pertama di nomor tunggal, artinya jika salah satu dari delapan pemain teratas mengundurkan diri dari turnamen sebelum babak penyisihan grup selesai, dia akan menggantikannya.
Bahkan jika anak muda itu tidak dipanggil, dia masih akan mendapat penghasilan sebesar £114.000 hanya dengan tinggal di Riyadh sebagai pengganti.
Dan ini menjadi lebih menguntungkan jika dia berhasil memainkan lebih banyak pertandingan, dengan lebih banyak uang sebagai hadiahnya.
Adapun Rybakina, ia sudah pasti memanfaatkan tempatnya di undian tunggal.
Pemain berusia 26 tahun itu membutuhkan waktu kurang dari satu jam untuk mengalahkannya Finalis AS Terbuka dan Wimbledon Amanda Anisimova dalam pertandingan pembukaannya pada hari Minggu, dan beraksi melawan Iga Swiatek pada hari Senin nanti.
