Itu Olimpiade semifinal hoki putra dimulai pada Jumat pagi, dan lapangan pembukanya adalah pertandingan kelas berat antara Kanada dan Finlandia.
Keduanya orang Kanada dan Finlandia berhasil mencapai sejauh ini berkat thriller OT di semifinal, namun bagi Tim Kanada, kemenangan harus dibayar mahal. Kapten Sidney Crosby terluka akibat pukulan Radko Gudas dari Czechia dan meninggalkan permainan lebih awal.
Sesaat sebelum puck drop pada hari Jumat, diumumkan bahwa dia akan keluar dari lineup melawan Finlandia.
Ini adalah berita terakhir yang dibutuhkan Kanada melawan tim Finlandia yang sangat bagus yang bermain lebih fisik daripada tim Finlandia di Olymipcs masa lalu.
MEMBACA: TIM HOCKEY WANITA TIM USA RAIH EMAS DENGAN KEMENANGAN OVERTIME YANG MENAKJUBKAN ATAS KANADA
Finlandia membuka skor menjelang akhir frame pembuka yang cepat dan fisik dengan Mikko Rantanen menyalakan lampu hanya beberapa detik setelah permainan kekuatan Finlandia setelah pemain Kanada Sam Bennett mendapatkan gol karena campur tangan penjaga gawang.
Penjaga gawang Nashville Predators, Juuse Saros, tampil berkali-kali karena tim Kanada mendapat lebih banyak pukulan di gawang daripada yang dilakukan Finlandia.
Tim khusus terus menjadi cerita besar di babak kedua saat kami merasakan permainan kekuatan Kanada tanpa Crosby untuk pertama kalinya setelah Sebastian Aho dipanggil untuk ikut campur, tetapi segalanya menjadi tidak berjalan lancar dengan tergesa-gesa.
Finlandia mengejutkan Kanada dengan berhasil membersihkan zona mereka dan melontarkan Erik Haula dari Nashville untuk melepaskan diri, yang ia kubur untuk unggul 2-0.
Sekitar sepuluh menit kemudian, pemain Finlandia Anton Lundell melakukan tendangan penalti, dan — percayakah Anda? — tim khusus kembali menjadi cerita, hanya saja kali ini menguntungkan Kanada.
Rekan setim Lundell di Florida Panthers, Sam Reinhart, membelokkan tembakan Cale Makar dari titik penalti untuk menyingkirkan telur angsa itu bagi pemain Kanada itu.
Kanada terus memberikan tekanan, dan dengan waktu normal tersisa kurang dari sepuluh menit, mereka mengalahkan Finlandia 29-14.
Tekanan itu mengakibatkan rudal Shea Theodore dari atas lingkaran berhasil masuk ke gawang.
Finlandia tidak senang dengan kontak yang dilakukan Brad Marchand dengan Saros, tetapi jika Anda menontonnya lagi, kontak tersebut jelas diprakarsai oleh Erik Haula dari Finlandia di lipatan tersebut.
Kanada tidak pernah berhenti menyerang setelah itu, dan tekanan itu tentu saja berperan dalam pemain Finlandia Niko Mikkola yang mengambil penalti untuk Nathan MacKinnon yang melakukan pukulan tinggi dengan waktu normal tersisa sekitar dua setengah menit.
Dan sekali lagi, tim spesial dihasilkan, dengan Nathan MacKinnon mencetak gol penentu kemenangan dengan hanya tersisa 35,2 detik dalam waktu normal.
Finlandia menentang gol tersebut, dengan mengatakan bahwa Kanada telah memasuki zona offside – dan wah, apakah sudah dekat; benar-benar layak untuk dicoba — tetapi keputusan tetap berlaku, dan Tim Kanada unggul 3-2.
Begitulah yang berakhir, dengan Kanada melaju dengan skor 3-0 untuk memperkuat tempat mereka dalam perebutan medali emas pada hari Minggu, di mana mereka akan menghadapi pemenang pertandingan semifinal lainnya pada Jumat sore antara Tim AS dan Slovakia.
Sedangkan bagi Finlandia, mereka masih memiliki beberapa urusan yang harus diselesaikan karena mereka akan menghadapi pecundang dalam pertandingan itu dalam perebutan medali perunggu pada hari Sabtu.
