Itu Piala Dunia T20 2026 dimulai dengan minat yang terbatas, namun kriket yang menarik, pertandingan yang ketat, dan banyaknya penonton telah menjadikannya sukses besar.
Oktober akan datang, dan Oktober akan berlalu, tapi tidak, Oktober akan sangat mirip dengan Oktober 2023. Bulan ini dimaksudkan untuk menjadi bulan dimana kriket India akan mengalir dalam aliran darahnya selama bertahun-tahun, sebuah bulan yang akan mendapatkan nostalgia bahkan sebelum berakhir. Namun di antara antisipasi dan kenyataan, terjadi disonansi yang muncul ketika seorang kolega baru-baru ini mengatakan bahwa edisi tersebut tidak benar-benar “terasa seperti Piala Dunia”. Awalnya terkejut, ada manfaat dalam observasi tersebut. Pertandingan pembukaan turnamen tersebut, antara Inggris dan Selandia Baru di Stadion Narendra Modi, tempat kriket terbesar di dunia, sangat menarik perhatian bukan karena tontonannya melainkan karena kursi kosong yang membingkainya. Selama minggu-minggu berikutnya, terutama dalam pertandingan tanpa India, turnamen ini sering kali terasa lokal untuk sebuah acara yang seharusnya bersifat global.
Tiga tahun kemudian, saat berjalan ke Stadion Arun Jaitley pada pagi hari kerja selama Piala Dunia T20 2026 yang sedang berlangsung, kontrasnya terasa hampir mengejutkan. Sekitar 13.500 penonton hadir pada pukul 11 pagi untuk menonton pertandingan netral yang melibatkan Afrika Selatan dan UEA. Para pengunjung kantor berkumpul beberapa jam sebelum bekerja, mahasiswa mengenakan bendera di bahu mereka, dan keluarga-keluarga memperlakukan tamasya tersebut seperti festival daripada komitmen olahraga. Jumlahnya tidak luar biasa jika diisolasi, tetapi niat untuk meluangkan waktu menonton pertandingan adalah hal yang luar biasa.
‘Piala Dunia adalah waktu yang tepat’
Salah satu penonton, Rafiq Ansari, 27 tahun, dari Loni di pinggiran Delhi, telah menempuh perjalanan hampir 25 kilometer bersama istrinya untuk menonton pertandingan tersebut. Dia bekerja sebagai penjaga keamanan di sebuah pusat perbelanjaan di Ghaziabad, dan waktunya cocok dengan rutinitasnya. “Saya menikah tahun lalu,” katanya. “Dia tahu betapa aku mencintai kriket, tapi dia belum pernah melihat pertandingan di stadion. Karena pertandingan ini dimulai pukul 11 pagi, kita bisa datang, menonton, dan masih sampai di rumah sebelum malam. Aku akan berangkat tugas pada jam 5 sore. Ini waktu yang tepat.”
Cerita seperti ini menjelaskan mengapa jumlah kehadiran akhir pekan lalu meningkat di seluruh Kolkata dan Ahmedabad mendekati 95.000 hanya di dua tempatuntuk pertandingan yang tidak melibatkan India. Ahmedabad, yang dikritik karena suasananya yang tenang selama final Piala Dunia ODI 2023, merasa berubah, dengan hampir 55.000 penonton menghadiri pertandingan Afrika Selatan-Selandia Baru, sementara pertandingan Inggris-Skotlandia juga hampir dihadiri penonton. Di tempat lain, pertandingan malam yang menampilkan Belanda dan Amerika Serikat di Chennai dihadiri hampir 18.000 penonton, sedangkan pertandingan Inggris-Nepal di Stadion Wankhede di Mumbai juga dihadiri sekitar 18.000 penggemar. Pertandingan Afghanistan-UEA menyaksikan sekitar 8.000 penggemar berdatangan di Delhi.
Pergeseran ini bukan suatu kebetulan. Perbedaan paling jelas antar format terletak pada durasinya. Pertandingan T20 hanya memakan waktu beberapa jam, dan triple-header sepanjang babak penyisihan grup, yang awalnya tampak berlebihan ketika jadwal diumumkan, memampatkan pengalaman ke dalam jendela yang dapat dikelola, memungkinkan fleksibilitas yang jarang ditawarkan oleh kriket 50-over. Seperti yang diamati oleh penggemar yang berbasis di Inggris, Erika Morris, “Jadwal tiga pertandingan berturut-turut berarti terbangunnya momentum sepanjang hari, dan orang-orang dapat menonton pertandingan di hampir semua zona waktu.” Turnamen ini tidak lagi bersifat janji temu dan lebih bersifat undangan terbuka.
Perbandingannya dengan Piala Dunia T20 2024yang diadakan di Hindia Barat dan Amerika Serikat, juga menambah konteksnya. Edisi tersebut juga menampilkan 20 tim, namun permukaan dengan skor rendah, momentum stop-start, dan zona waktu siaran yang tidak ramah bagi penonton Asia membuat keterlibatan berkelanjutan menjadi sulit. Bepergian ke Karibia juga jauh lebih rumit bagi banyak pendukung dibandingkan ke India. Di sini, keakraban, konektivitas, dan skala digabungkan untuk menghasilkan lingkungan yang menghasilkan kehadiran.
Betapa para penggemar traveling menikmati Piala Dunia T20
Kevin Adams, seorang penggemar Inggris yang sering bepergian untuk bermain kriket, menjelaskan bagaimana India secara alami menyesuaikan diri dengan rencana musim dinginnya. “Saya melakukan perjalanan setiap musim dingin ke mana pun Inggris bermain. Musim dingin ini, saya telah menyelesaikan lima Tes Ashes di Australia, tiga ODI di Kolombo, tiga T20 di Kandy.
“Dalam hal apa yang membuat saya memutuskan untuk datang, tujuan utama perjalanan saya adalah mengikuti Inggris di Ashes. Saya adalah pengunjung rutin ke Sri Lanka, jadi saya memutuskan untuk mampir untuk seri bola putih dalam perjalanan pulang. Sepanjang perencanaan saya, saya menaruh perhatian pada Piala Dunia T20 dan senang bahwa Inggris ditarik untuk memainkan empat pertandingan grup di India, karena saya suka pergi ke India, terutama makanannya, dan tanggalnya sangat cocok untuk saya.”
Jika penggemar perjalanan telah membawa dunia ke Piala Dunia, tim Asosiasi telah membawa kegembiraan. Nepal mendorong Inggris penutupan di Stadion Wankhede menciptakan salah satu topik pembicaraan paling awal di turnamen ini, yang didorong oleh banyaknya kaus Nepal dan juga oleh kriket itu sendiri. Neeraj, yang melakukan perjalanan dari Kathmandu, menggambarkan pengalamannya secara emosional.
“Bagi kami, rasanya seperti mimpi melihat Nepal di Piala Dunia, begitu juga di India. Bepergian dari Nepal ke Mumbai untuk menyaksikan Nepal bermain di tempat ikonik seperti Wankhede adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Sejujurnya, meskipun kami kalah, tidak terasa begitu memilukan karena kami memainkan pertandingan Piala Dunia. Melihat bendera Nepal di tribun, seluruh stadion dipenuhi dengan jersey Nepal, dan mendengar penonton menyanyikan lagu kebangsaan, setiap momen sangat berharga. Pengalaman pertandingan di Bagi saya pribadi, Wankhede adalah hal yang tak terlupakan. Itu lebih besar dari hasilnya.
Pertandingan yang ketat, serta pilihan untuk bermain di gawang yang seimbang, semakin menambah intrik di Piala Dunia ini. AS mengalahkan Pakistan dan India, Italia menantang Inggris, Zimbabwe menghasilkan dua kekalahan, dan Super Over ganda antara Afghanistan dan Afrika Selatan langsung menjadi cerita rakyat turnamen tersebut. Bahkan ketika pertandingan tidak terlalu ketat, mereka menawarkan paparan kepada tim dan pemain asing, yang memiliki daya tarik tersendiri.
Harga yang terjangkau membantu menghidupkan turnamen
Bagi penonton lama Vipul Yadav, yang telah menghadiri beberapa acara ICC di India sejak 2011, edisi ini terasa sangat internasional. “Saya telah melihat setiap acara ICC di sini, tapi yang unik kali ini adalah, sebagai penonton, Anda benar-benar merasa ini adalah pertandingan global. Bahkan ketika Anda menonton hoki di Odisha, Anda melihat penggemar Belanda, Jerman atau Inggris, tapi itu tidak terjadi di kriket di India kecuali jika itu adalah Tes yang menampilkan Australia atau Inggris. Kecuali final tahun 2011, saya belum pernah melihat penggemar global di sini sebelumnya. Tapi kali ini, berbeda. Untuk Inggris-Nepal pertandingan tersebut, jumlah penontonnya sekitar 18.000 orang, dan hampir 12.000 orang adalah penggemar asal Nepal, yang benar-benar merupakan pengambilalihan Mumbai.
Baca Juga: Lebih banyak pemain yang mati, grup yang timpang: Mengapa pra-seeding T20 WC Super Eights tidak adil
Momen mengharukan lainnya dari turnamen ini adalah kehadiran Castle Corner, sekelompok penggemar yang penuh semangat mendukung tim Zimbabwe. Saat tim Sikandar Raza memastikan tempat mereka di Super Eight, kelompok tersebut berkumpul di bawah balkon tim, menyanyikan lagu bersama para pemain, dalam perayaan dan persatuan.
Vipul juga mencontohkan faktor harga tiket dalam mendatangkan penggemar. “Pada tahun 2016, satu dekade yang lalu, harga tiket Stand Utara di Wankhede adalah ₹3.500, dan itulah sebabnya stadion tersebut setengah kosong, karena orang-orang hanya menonton satu pertandingan. Sekarang, tiket untuk tim Asosiasi adalah ₹300, sehingga orang dapat menonton lebih banyak pertandingan. Kecuali stan VIP dan keramahtamahan, hampir semua tiket yang dijual telah terjual habis.”
Kontrasnya dengan tahun 2023 sangat mencolok. Perlengkapan netral di Bengaluru – yang tidak menyelenggarakan pertandingan apa pun tahun ini – dihargai sekitar ₹6.500, sementara kursi premium untuk India versus Belanda melebihi ₹14.000. Di Delhi, pertandingan Inggris-Afghanistan menelan biaya ₹1.500, sama besarnya dengan pertandingan India di venue yang sama kali ini. “Perasaan umum pada tahun 2023 adalah Anda menonton lebih banyak kriket dalam satu tiket, jadi harganya juga mencerminkan hal itu.”
Pemilihan tempat juga penting. Pertandingan di India telah dialokasikan ke kota-kota dengan budaya kriket yang mendalam seperti Mumbai, Chennai, Kolkata, dan Delhi, bersama dengan Ahmedabad. Pada tahun 2023, kota-kota seperti Lucknow dan Pune, yang kesulitan memenuhi tribun bahkan selama pertandingan IPL, menjadi tempat yang menonjol. Lokasi stadion – jauh dari pusat kota – juga membuat mereka kesulitan untuk hadir selama Piala Dunia ODI 2023. Hal ini juga menjadi faktor utama mengapa Piala Dunia ODI Wanita 2025 pada awalnya tidak mendapatkan daya tarik yang memadai, dengan pertandingan terbatas di stadion di kota-kota kecil. Final awalnya dijadwalkan diadakan di stadion baru Mullanpur, sebelum dipindahkan ke Navi Mumbai. Sebaliknya, memprioritaskan pusat kriket tradisional kali ini menghasilkan keterlibatan yang lebih kuat.
PK Soni dari asosiasi kriket Delhi membenarkan bahwa tim-tim itu sendiri lebih suka bermain di pusat-pusat besar. Vipul juga menambahkan bahwa penjadwalan Piala Dunia sudah tepat. “Afrika Selatan-Selandia Baru mendapat slot Sabtu malam di Ahmedabad, tempat kriket tidak memiliki sejarah yang kaya. Tim asosiasi pernah bermain di Mumbai, Chennai atau Kolkata, di mana para penggemar selalu lebih bersemangat, dan mereka kebanyakan bermain di pagi hari. Tempat-tempat ini selalu ramai dikunjungi, jadi ini berhasil.”
India selalu digambarkan sebagai negara yang terobsesi dengan kriket, namun beberapa tahun terakhir juga memuat narasi seputar budaya penggemar yang beracun dan kontroversi administratif terkait dengan Dewan Pengawas Kriket di India. Turnamen ini menawarkan tandingan yang lebih tenang. Banyak orang datang untuk menonton tim-tim di luar India, untuk cerita-cerita di luar ketenaran, dan untuk kriket di luar hasil. Piala Dunia akhirnya terasa seperti milik dunia lagi.
Ikuti Wisden untuk semua pembaruan kriket, termasuk skor langsungstatistik pertandingan, kuis dan banyak lagi. Tetap up to date dengan berita kriket terbarupembaruan pemain, tim klasemen, sorotan pertandingan, analisis video Dan peluang pertandingan langsung.
