Badai musim dingin yang dahsyat melanda AS, menyebabkan salju setinggi dua kaki dan kondisi perjalanan yang berbahaya bagi jutaan orang di wilayah Barat.
Peringatan badai telah dikeluarkan Kalifornia, Oregon, Nevada, Arizona, ColoradoUtah, Dakota Utara, Minnesota, MichiganDan Alaskamendesak warga untuk menjauhi jalan raya karena kemungkinan kondisi pemadaman listrik.
Peringatan badai salju telah dikeluarkan montanaSouth Dakota dan Minnesota, di mana hembusan angin berkecepatan hingga 60mph diperkirakan akan bercampur dengan beberapa inci salju, sehingga perjalanan tidak disarankan bagi siapa pun kecuali layanan darurat.
Di Pegunungan Rocky dan Barat Daya, beberapa negara bagian diperkirakan akan mengalami akumulasi lebih dari satu kaki hingga hari Jumat.
California Timur diperkirakan akan menjadi wilayah yang paling terkena dampaknya, termasuk Pegunungan Sierra Nevada diatur untuk menerima salju lebih dari lima kaki.
Sebagian Oregon, Nevada, Arizona, Colorado, dan Utah diperkirakan akan mengalami ketinggian lebih dari sepuluh inci, namun totalnya bisa mencapai dua hingga tiga kaki pada ketinggian yang lebih tinggi di seluruh negara bagian tersebut.
Bernie Rayno, kepala ahli meteorologi siaran AccuWeather, mengatakan: ‘Ketika pola ini akhirnya selesai pada akhir minggu depan, sebagian Sierra Nevada akan berakhir dengan salju setinggi 12 hingga 16 kaki.’
Pejabat Layanan Cuaca Nasional (NWS) telah menyarankan bahwa siapa pun yang harus melakukan perjalanan selama badai besar ini harus membawa senter tambahan, makanan, dan air di mobil mereka jika terjadi keadaan darurat, kecelakaan, atau jika kendaraan mereka terdampar.
Kondisi pemadaman listrik diperkirakan terjadi di setidaknya 12 negara bagian dan Layanan Cuaca Nasional telah mendesak warga Amerika untuk menghindari perjalanan pada hari Rabu (file image)
Salju setinggi beberapa kaki diperkirakan akan melanda bagian barat AS, dengan jumlah terbesar diperkirakan akan turun di Pegunungan Sierra Nevada, Pegunungan Rocky, dan Dataran Utara pada minggu ini.
Peringatan cuaca musim dingin juga telah dikeluarkan di negara bagian Idaho, New Mexico, Wisconsin, Wyoming dan Washington.
Secara keseluruhan, hingga 100 juta orang Amerika dapat terkena dampak dari peristiwa musim dingin yang meluas ini, dengan kondisi mulai dari es dan hujan di wilayah Midwest hingga angin yang sangat kencang ditambah dengan salju yang dapat merobohkan pepohonan dan kabel listrik di Dataran Utara.
Para ahli meteorologi memperkirakan sebagian besar salju akan turun pada hari Rabu, namun kondisinya diperkirakan akan tetap berbahaya sepanjang minggu ini.
Alyssa Glenny, ahli meteorologi AccuWeather, menambahkan: ‘Bersamaan dengan masalah yang jelas dari tingginya tingkat salju adalah potensi longsoran salju yang melintasi jalan-jalan dan di dataran tinggi.’
Setidaknya sembilan pemain ski hilang setelah longsoran salju menjebak sekelompok besar orang di dekat Danau Tahoe pada hari Selasa karena badai musim dingin minggu ini terus mengamuk di wilayah barat.
Pada hari Rabu, peringatan longsor dikeluarkan di California, Utahdan Colorado karena salju yang menumpuk dengan cepat, lapisan tumpukan salju yang lemah, dan angin berkekuatan hampir badai yang menyebabkan drifting.
Longsoran salju adalah aliran salju yang deras menuruni bukit atau lereng gunung yang disebabkan oleh kumpulan salju yang tidak stabil yang terlepas dari lereng. Salju, batu, es, tanah, dan material lainnya meluncur ke bawah saat longsoran salju dan dapat mencapai kecepatan hingga 100mph.
Dalam 90 persen insiden longsoran salju, longsoran salju dipicu oleh korban atau seseorang di pihak korban, menurut NWS.
Layanan Cuaca Nasional telah mengeluarkan peringatan badai salju (oranye), peringatan badai musim dingin (merah muda), dan peringatan cuaca musim dingin (ungu) di 17 negara bagian pada hari Rabu
Di luar California, yaitu diperkirakan akan terjadi hujan salju terburuksebagian Nevada dapat melihat salju setinggi lebih dari tiga kaki di ketinggian yang lebih tinggi dekat Sierra Nevada.
Arizona Utara diperkirakan akan menerima salju setinggi sepuluh inci, tetapi juga akan tertiup oleh hembusan angin hingga 65mph.
Tambahan tiga hingga sembilan inci mungkin jatuh pada hari Kamis dan Jumat.
Colorado diperkirakan berukuran antara empat inci dan satu kaki. Kemungkinan besar akan terjadi pemadaman listrik, karena kecepatan angin bisa mencapai 70mph, hanya di bawah kekuatan badai Kategori 1.
Dakota Utara, Minnesota, dan Michigan mungkin akan mengalami salju setebal tiga hingga 15 inci hingga Kamis sore, dengan hembusan angin kencang antara 35 dan 55mph membuat perjalanan di jalan lokal berbahaya.
Kondisi jalan diperkirakan akan memburuk dengan cepat dan Layanan Cuaca Nasional telah mendesak pengemudi untuk menyimpan senter, makanan, dan air di dalam mobil jika terjadi keadaan darurat (Stock Image)
NWS telah menyarankan siapa pun yang berada di jalur badai salju untuk tetap berada di dalam rumah dan melakukan perjalanan hanya jika benar-benar diperlukan.
Bagi mereka yang harus bepergian ke luar, para pejabat telah mendesak warga Amerika untuk mengenakan pakaian berlapis, menutupi seluruh kulit dan memperhatikan tanda-tanda hipotermia dan radang dingin, seperti menggigil, kebingungan, atau kulit mati rasa.
Bagi pengemudi, mereka merekomendasikan mengemudi sepelan mungkin saat salju dan memberi tahu orang lain rute Anda sebelum berangkat.
Karena kondisi badai salju dapat menjebak pengendara yang tidak dapat melihat apa yang ada di depannya, penting untuk tetap berada di dalam kendaraan jika terdampar dan menyalakan mesin secara berkala untuk mendapatkan panas sambil menghemat bahan bakar.
