Sebagai spekulasi bahwa serangan besar-besaran AS terhadapnya Iran mungkin sudah dekat, pesawat mata-mata Amerika yang paling tepercaya telah mulai mengumpulkan informasi intelijen di Teluk Persia.
Sebuah drone Triton yang dikendalikan dari jarak jauh lepas landas dari Pangkalan Udara Al Dhafra di Uni Emirat Arab pada hari Rabu, menghabiskan beberapa menit di atas Teluk Persia sebelum menuju ke arah Arab Saudi Dan Irak.
Kedua negara adalah tetangga dekat Iran, yang terletak di seberang Teluk, tempat dua kelompok tempur kapal induk Angkatan Laut AS akan segera ditempatkan setelah negosiasi dengan Teheran gagal mengenai garis merah nuklir Presiden Trump.
MQ-4 Triton adalah kendaraan udara tak berawak (UAV) yang dirancang terutama untuk Angkatan Laut sebagai pesawat ketinggian tinggi dan jarak jauh untuk misi pengawasan yang biasanya dilakukan di atas air.
Pesawat ini dapat beroperasi pada ketinggian lebih dari 50.000 kaki selama lebih dari 24 jam, mencakup jangkauan sekitar 8.500 mil.
Angkatan Laut menggunakan drone ini, yang memiliki radar 360 derajat yang canggih, untuk mendeteksi, melacak, dan mengklasifikasikan target di wilayah yang luas sebelum potensi operasi militer.
Penerbangan hari Rabu ini merupakan kejadian terbaru dari MQ-4 yang lepas landas untuk melakukan pengintaian di Timur Tengah, karena Triton lainnya terlihat oleh situs pelacakan penerbangan Flight Aware 24 pada tanggal 14 Februari.
Berbeda dengan drone terbaru, yang menuju ke barat Iran, patroli hari Sabtu membawa Triton ke tenggara garis pantai Iran.
Drone tak berawak MQ-4 Triton (Foto) terutama dioperasikan oleh Angkatan Laut AS untuk pengawasan jarak jauh
Situs web pelacakan penerbangan Flight Aware 24 melihat MQ-4 Triton terbang di dekat Iran pada hari Rabu
Outlet media di tetangga Iran di utara, Azerbaijan, melaporkan bahwa penerbangan drone tersebut mengikuti aktivitas militer AS serupa pada 13 Februari, ketika dua pesawat patroli Angkatan Laut P-8A Poseidon dilaporkan beroperasi di dekat wilayah udara Iran.
Presiden Trump diyakini akan memberi lampu hijau pada kampanye militer ‘besar-besaran selama berminggu-minggu’ melawan Iran yang akan dianggap sebagai perang habis-habisan.
Armada Trump di lepas pantai Iran telah berkembang hingga mencakup dua kapal induk bertenaga nuklir, selusin kapal perang, dan ratusan jet tempur yang dilengkapi dengan sistem tempur canggih.
Lebih banyak senjata juga sedang dikirim ketika 150 penerbangan kargo militer mulai mengirimkan senjata dan amunisi dengan cepat ke pangkalan-pangkalan AS di Timur Tengah minggu ini.
Trump telah memesan 50 jet tempur lainnya, termasuk F-35, F-22 dan F-16, untuk persiapan peluncuran saat ia mempertimbangkan tindakan militer lebih lanjut terhadap Iran.
Pangkalan Udara Al Dhafra juga merupakan rumah bagi drone tak berawak MQ-4 Triton dan MQ-9 Reaper.
Triton tidak membawa senjata ofensif dan sepenuhnya fokus pada misi pengawasan dan pengintaian, menyampaikan informasi target kembali ke pangkalannya untuk serangan di masa depan.
Sementara itu, sepupunya, Reaper, digunakan untuk misi pengawasan dan taktis, membawa ribuan pon bom berpemandu laser untuk melancarkan serangan presisi kami.
Militer AS telah mengerahkan dua kelompok tempur kapal induk ke Timur Tengah ketika negosiasi dengan Iran gagal
Angkatan Laut AS telah mengerahkan kelompok penyerang kapal induk USS Abraham Lincoln dan USS Gerald R Ford ke Timur Tengah sebelum potensi serangan terhadap Iran.
Persiapan perang Trump terjadi ketika Iran menutup Selat Hormuz untuk latihan militer yang diyakini sebagai peringatan bagi dunia jika AS menyerang.
Pada hari Jumat, Pentagon mengerahkan USS Gerald R Ford, sebuah benteng terapung senilai $13 miliar, untuk bergabung dengan kelompok tempur USS Abraham Lincoln di Timur Tengah, yang secara efektif menggandakan kekuatan serangan kapal induk Angkatan Laut AS di wilayah tersebut.
Langkah ini menambah beban militer yang signifikan pada upaya Trump untuk menekan Iran agar membuat kesepakatan baru mengenai program nuklir mereka.
Meskipun ancaman Trump membayangi perundingan diplomatik, Presiden mengklaim Iran ‘sangat ingin membuat kesepakatan’ dan bahwa perundingan terbaru ini jauh lebih serius dibandingkan perundingan sebelumnya.
“Terakhir kali mereka tidak percaya saya akan melakukannya,” kata Trump tentang keputusannya untuk mengebom fasilitas nuklir Iran selama musim panas.
‘Mereka terlalu berlebihan,’ tambah Presiden sebelum menyatakan bahwa perundingan kali ini ‘sangat berbeda.’
