Pemain Afrika Selatan Konsultan Afrika Selatan Albie Morkel (kiri), pemukul David Miller (tengah) dan Tristan Stubbs (kanan) saat sesi latihan menjelang Piala Dunia T20 Putra ICC 2026, pertandingan kriket antara Afrika Selatan dan Uni Emirat Arab, di Stadion Arun Jaitley di New Delhi pada 17 Februari 2026. | Kredit Foto: Shiv Kumar Pushpakar
Tiga pertandingan. Tiga kemenangan. Sejauh ini, hal tersebut baik untuk Afrika Selatan.
Di awal Piala Dunia T20, terdapat konsensus bahwa Aiden Markram dkk berada di grup terberat dari empat grup. Ditempatkan bersama Selandia Baru, Afghanistan, Uni Emirat Arab dan Kanada di Grup D, melaju ke babak Super Delapan dari grup ini tidak akan mudah.
Memang belum terjadi, tapi Protea telah muncul tanpa cedera. Meskipun kemenangan melawan Kanada dan Selandia Baru sangat mengesankan, pertandingan melawan Afghanistan ditentukan dengan selisih yang paling kecil karena runner-up edisi sebelumnya berhasil lolos setelah dua Super Over. Setelah melalui pertandingan yang menegangkan di Ahmedabad, Afrika Selatan seharusnya tidak perlu bersusah payah melawan UEA di Stadion Arun Jaitley di sini pada hari Rabu. Kemenangan akan memastikan rekor sempurna menuju fase berikutnya.
Namun Negara Pelangi, mengingat besarnya sejarah dalam ajang ICC, akan dinilai berdasarkan performanya di paruh kedua turnamen ini. Itu memang menghilangkan sebagian dari beban itu tahun lalu ketika tim Tamba Bavuma mengalahkan Australia di final Kejuaraan Tes Dunia di Lord’s. Akankah pasukan Markram tidak terpengaruh kali ini?
Albie Morkel, yang hadir sebagai konsultan spesialis Afrika Selatan, menunjukkan rasa percaya diri yang tinggi.
“Piala Dunia benar-benar dimulai sekarang, meskipun kami memiliki grup yang sulit. Sekarang kami menghadapi India, mungkin Australia atau Zimbabwe, dan Hindia Barat. Akan ada lebih banyak tekanan dalam pertandingan ini saat Anda semakin dekat ke babak playoff,” kata Albie, Selasa.
“Tetapi saya rasa kami memiliki grup yang sangat berpengalaman. Para pemain bowling dan pemukul telah mengalami hal tersebut baik di IPL atau liga lainnya. Kriket internasional sedikit berbeda, namun para pemain dapat mengatasi tekanan itu. Saya pikir mereka akan berkembang ketika ada sedikit lebih banyak tekanan dalam permainan. Kami tidak terlalu khawatir.”
Diterbitkan – 18 Februari 2026 02:58 WIB
