Para arkeolog di Mesir telah menemukan sisa-sisa benteng besar berusia 3.000 tahun di sepanjang rute kuno yang diyakini banyak orang dilalui selama Eksodus dalam Alkitab.
Benteng tersebut, yang baru-baru ini digali di Sinai Utara, terletak tepat di Jalan Militer Horus yang terkenal, rute yang sama yang digambarkan dalam Kitab Keluaran sebagai jalan terpendek yang dihindari orang Israel. ketika Musa memimpin mereka keluar dari Mesir.
Para ahli mengatakan penemuan tersebut memberikan bukti nyata bahwa jalan tersebut, yang telah lama dianggap sebagai latar utama dalam narasi Keluaran, benar-benar ada dan dijaga ketat selama periode yang secara tradisional dikaitkan dengan pelarian bangsa Israel.
Usia, skala, dan lokasi situs tersebut sejalan dengan garis waktu dan geografi yang dijelaskan dalam Keluaran, memicu perdebatan mengenai seberapa banyak teks kuno tersebut mencerminkan realitas sejarah.
Kementerian Pariwisata dan Purbakala Mesir mengumumkan penemuan tersebut, menggambarkannya sebagai salah satu benteng terbesar dan paling signifikan yang pernah ditemukan di sepanjang rute Horus, arteri militer dan perdagangan yang pernah menghubungkan Mesir dengan Kanaan.
Para arkeolog mengatakan benteng tersebut, yang dibangun pada masa Kerajaan Baru Mesir antara tahun 1550 dan 1070 SM, berdiri sebagai pos terdepan yang menjaga perbatasan timur kekaisaran pada masa hidup Musa.
Kitab Keluaran 13:17 menyatakan: ‘Tuhan tidak memimpin mereka dalam perjalanan melalui negeri Filistin, meskipun itu lebih pendek,’ mengacu pada rute ini.
‘Sekarang, benteng yang baru ditemukan ini menawarkan pengingat fisik akan tempat jalan raya kuno di mana tentara pernah berjaga-jaga, menurut Kitab Suci, ketika orang-orang yang diperbudak melarikan diri menuju Laut Merah.
Benteng tersebut, yang baru-baru ini digali di Sinai Utara, terletak tepat di Jalan Militer Horus yang terkenal, rute yang sama yang digambarkan dalam Kitab Keluaran sebagai jalan pendek yang dihindari bangsa Israel ketika Musa memimpin mereka keluar dari Mesir.
Pecahan tembikar, bejana keramik, dan gagang guci yang dicap dengan nama Firaun Thutmose I, yang memerintah sekitar tahun 1506 hingga 1493 SM
Penemuan ini dilakukan di situs arkeologi Tell El-Kharouba di Sheikh Zuweid, sebuah kota Badui di wilayah Sinai Utara Mesir.
Penggalian mengungkapkan sebuah benteng luas seluas sekitar 86.100 kaki persegi, menampilkan sebelas menara pertahanan, tembok bata lumpur tebal dan bukti kehidupan sehari-hari di dalam batas-batasnya.
Pecahan tembikar, bejana keramik, dan gagang guci yang diberi cap nama Firaun Thutmose I, yang memerintah sekitar tahun 1506 hingga 1493 SM, juga ditemukan, membantu para peneliti menentukan usia struktur tersebut hingga puncak kekuasaan kekaisaran Mesir.
“Temuan ini mengkonfirmasi bahwa benteng tersebut merupakan pusat kehidupan sehari-hari para prajurit yang berfungsi penuh,” kata Kementerian dalam pengumumannya.
Para arkeolog juga menemukan sejumlah batu vulkanik yang tampaknya diimpor dari pulau-pulau Yunani, bersama dengan oven roti besar dan sisa-sisa adonan fosil di dekatnya, detail menakjubkan yang memberikan gambaran sekilas tentang kehidupan di perbatasan Mesir yang sangat jauh.
Para pejabat menyebut situs tersebut sebagai ‘perwujudan nyata kejeniusan orang Mesir kuno dalam membangun sistem pertahanan terpadu untuk melindungi tanah Mesir.’
Sherif Fathy, Menteri Pariwisata dan Purbakala Mesir, mengatakan benteng tersebut mengungkapkan ‘babak baru sejarah militer Mesir yang luar biasa’ sekaligus menggarisbawahi pentingnya Sinai sebagai ‘tanah yang memiliki bukti peradaban unik sepanjang zaman.’
Para sejarawan mencatat bahwa meskipun temuan tersebut tidak membuktikan kisah Eksodus secara keseluruhan, hal ini memperkuat elemen-elemen kunci dari latar belakangnya, terutama keberadaan jalan militer yang dijaga ketat yang menurut Alkitab harus dihindari oleh bangsa Israel.
Jalan Horus, yang dikelilingi benteng-benteng seperti ini, berfungsi sebagai jalur perdagangan dan militer penting yang membentang dari Delta Nil di Mesir hingga perbatasan Kanaan.
Alkitab mengatakan Musa memimpin bangsa Israel keluar dari Mesir. Dalam foto adalah gambar dari film ‘The Ten Commandments’ tahun 1956, yang dibintangi Charlton Heston sebagai Musa di Laut Merah
Para sejarawan mencatat bahwa meskipun temuan tersebut tidak membuktikan kisah Eksodus secara keseluruhan, hal ini membuktikan elemen kunci dari latar belakangnya, terutama keberadaan jalan militer yang dijaga ketat yang menurut Alkitab diperintahkan untuk dihindari oleh bangsa Israel.
Kehadiran mereka menunjukkan bahwa Mesir mempertahankan kendali yang kuat atas wilayah yang harus diseberangi oleh bangsa Israel, membantu menjelaskan mengapa narasi Alkitab menggambarkan Tuhan memimpin mereka melalui jalan yang lebih panjang dan terpencil.
Penemuan terbaru lainnya di Mesir memberikan bukti tentang keberadaan Musa.
Peneliti Michael Bar-Ron mengklaim bahwa prasasti Proto-Sinaitik berusia 3.800 tahun, yang ditemukan di Serabit el-Khadim di Semenanjung Sinai Mesir, mungkin bertuliskan ‘zot m’Moshe,’ bahasa Ibrani yang berarti ‘Ini dari Musa.’
Prasasti tersebut, yang diukir pada permukaan batu di dekat apa yang disebut Sinai 357 di Tambang L, adalah bagian dari koleksi lebih dari dua lusin teks Proto-Sinaitik yang pertama kali ditemukan pada awal tahun 1900-an.
Tulisan-tulisan ini, salah satu aksara alfabet paling awal yang diketahui, kemungkinan besar dibuat oleh para pekerja berbahasa Semit pada akhir Dinasti ke-12, sekitar tahun 1800 SM.
Seorang peneliti independen memeriksa kembali tanda-tanda kuno di Mesir, dan menyimpulkan bahwa sebuah frasa mungkin merupakan kata-kata pertama Musa. Dia mengatakan bunyinya: ‘Ini dari Musa’
Bar-Ron, yang menghabiskan delapan tahun menganalisis gambar resolusi tinggi dan pemindaian 3D, berpendapat bahwa frasa tersebut dapat menunjukkan kepenulisan atau dedikasi yang terkait dengan sosok bernama Musa.
Menurut Alkitab, Musa memimpin bangsa Israel keluar dari perbudakan di Mesir, dan terkenal karena menerima Sepuluh Perintah Allah di Gunung Sinai. Namun tidak ada bukti keberadaannya yang pernah ditemukan.
Prasasti lain di dekatnya merujuk pada ‘El,’ dewa yang diasosiasikan dengan pemujaan awal orang Israel, dan menunjukkan tanda-tanda nama dewi Mesir Hathor dirusak, mengisyaratkan ketegangan budaya dan agama.
Para ahli arus utama tetap berhati-hati, mengingat bahwa meskipun Proto-Sinaitik adalah alfabet paling awal yang diketahui, karakternya sangat sulit diuraikan.
