Bos baru Blackburn Michael O’Neill mengungkapkan dia baru tiba di tempat latihan pada hari Jumat sebelum timnya menang 3-1 atas QPR.
Yang pertama Stoke City manajer telah direkrut oleh yang pertama Liga Utama juara untuk gantikan Valerien Ismael.
Diumumkan pada hari Jumat bahwa O’Neill telah mengambil peran tersebut manajer sementara di Ewood Park sampai akhir kampanye.
Dia akan melakukan pekerjaan ini dengan menjadi manajer tim senior Irlandia Utara pada saat yang bersamaan.
Irlandia Utara akan menghadapi Italia di play-off Piala Dunia pada bulan Maret.
Tapi di luka bakar hitam pengumuman pengangkatannya, mereka memperjelas bahwa Damian Johnson akan bertanggung jawab atas tim untuk pertandingan mereka melawan QPR.
Namun, semua orang terkejut melihat O’Neill di sana, dan setelah pertandingan, dia berbicara kepada talkSPORT tentang hal itu.
Dia mengatakan setelah timnya menang 3-1 di Loftus Road: “Saya mengobrol, dan saya baru tiba di tempat latihan kemarin.
“Saya terbang dari Brussel, setelah berada di Liga Bangsa-Bangsa seri, jadi saya ada di sana jam 11 dan terlibat dengan tim.
“Saya ikut terlibat dalam persiapan tadi malam dan kami merasa ini akan lebih baik, dan saya bisa menambahkan sesuatu di ruang istirahat.”
Mengenai tim barunya, O’Neill berkata: “Saya pikir kami menunjukkan karakter besar hari ini, terutama tiga bek – tiga bek tengah sangat hebat.
“Ketika Anda berada dalam situasi seperti ini, yang terpenting bukanlah bagaimana Anda memainkan sepak bola Anda, ini tentang memastikan Anda tetap dalam permainan, terutama ketika Anda menghadapi lapangan ketat seperti QPR. Saya pikir kami mempertahankan kotak penalti kami dengan cemerlang.”
Dia kemudian menambahkan tentang pembicaraan tim yang jujur kepada skuad Blackburn: “Saya hanya berkata kepada para pemain, ‘Kami tidak terlalu mengenal satu sama lain sekarang, tapi kami akan tahu lebih banyak tentang satu sama lain setelah 90 menit.’
“Dan apa yang saya ketahui tentang para pemain saya hari ini, saya sangat menyukainya.”
‘Jaga pikiranmu tetap tajam’
Pada bulan Maret, O’Neill akan sepenuhnya fokus pada pertandingan play-off Piala Dunia besar-besaran antara Irlandia Utara melawan Italia, yang mungkin akan membuat negaranya menuju ke Amerika Utara pada musim panas.
Ini bukan pertama kalinya O’Neill mengalihkan pekerjaannya di Irlandia Utara dengan peran di klub.
Jadi, dia berpengalaman dalam hal itu, pernah melakukannya di Stoke, dan dia ditanya bagaimana dia bisa melakukan keduanya pada saat yang bersamaan.
Dia berkata: “Biasanya, jika saya tidak berada di sini hari ini, saya akan duduk di suatu tempat menonton pemain Irlandia Utara dalam pertandingan Championship atau di pertandingan Liga Satu permainan.
“Tetapi bukan berarti saya mempunyai banyak pilihan pemain untuk ditonton. Mereka adalah pemain-pemain yang pernah saya lihat.
“Tetapi dengan adanya saya di bidang teknis, pengambilan keputusan membuat pikiran Anda tetap tajam, dan saya hanya bisa mendapatkan keuntungan dari hal ini menjelang pertandingan pada bulan Maret.
“Kami punya empat bulan antara November dan Maret, dan saya menghabiskan sebagian besar bulan Desember dan Januari berkonsentrasi di Italia.
“Saya pernah ke lapangan, dan saya sudah melihat pertandingan di lapangan. Hanya ada banyak hal yang bisa saya lakukan, dan Italia tidak akan bermain antara sekarang dan nanti.
Sangat dibutuhkan
Sebelum kontes dimulai, Rovers mengumpulkan 32 poin dan berada di zona degradasi, namun kemenangan membuat mereka unggul tiga poin, dengan Kota Leicester menggantikan mereka.
Perjalanan masih panjang, tapi itu adalah awal yang sempurna bagi O’Neill.
Itu juga merupakan awal yang indah ketika Mathias Jorgensen mencetak dua gol di babak pertama di antara gol Koki Sato untuk tim tuan rumah.
Namun segala peluang untuk babak kedua yang menegangkan terhapuskan hanya lima menit setelah Roya Morishita mencetak gol.
Mereka sekarang memiliki pertandingan kandang melawan Ujung Utara Preston Jumat depan.
