Piala Dunia ODI Wanita | Shafali, Deepti terpesona dengan kemenangan penting India

Menjelang final, seorang reporter bertanya kepada kapten India Harmanpreet Kaur bagaimana dia akan merayakannya jika timnya memenangkan Piala Dunia ODI Wanita.

“Untuk acara-acara besar, tidak perlu merencanakan apa-apa karena kita sudah memvisualisasikannya dan memimpikannya berkali-kali. Ini hanya tentang apa yang Anda ingat dan apa yang keluar saat itu terjadi,” semburnya dengan senyum lebar di wajahnya. Kurang lebih 24 jam kemudian, dengan penonton yang membawa tim dalam nyanyian dan doa di Stadion DY Patil, Minggu (11/2/2025), tim putri India membuat sejarah dengan mengalahkan Afrika Selatan dengan 52 run di final untuk merebut mahkota ICC perdananya.

Mengejar target yang kaku sebanyak 299 kali, Laura Wolvaardt tahu dia harus menjadi tulang punggung pertarungan.

Sementara Wolvaardt tampak solid, India tenggelam dalam urutan pukulan di sisi lain, mengirim Tazmin Brits yang goyah kembali ke PowerPlay. Shafali Verma, seorang pemain bowling yang terinspirasi, membayar kembali kepercayaan kaptennya dengan luar biasa, mengusir Sune Luus dari bola keduanya. Harmanpreet yang gembira melompat ke pelukan Shafali saat pemain berusia 21 tahun itu menggendong kaptennya mengelilingi gawang untuk merayakannya.

Dia juga akan menyingkirkan rekan setimnya di Delhi Capitals, Marizanne Kapp, yang, kemungkinan besar, telah memainkan Piala Dunia ODI terakhirnya. Putus asa mencari mitra, Wolvaardt menemukan sekutu dalam diri Annerie Dercksen, yang semangat enam pukulannya meredakan ketegangan di Afrika Selatan.

Wolvaardt perlahan-lahan menghasilkan pukulan kedua berturut-turut, pukulan dengan kualitas tertinggi di bawah tekanan yang sangat besar.

Kegembiraan apa pun hanya berumur pendek ketika serangan gencar Deepti Sharma dimulai. Fifer gemilang menyusul, dimulai dengan kulit kepala Wolvaardt yang berharga sebelum membersihkan lapisan bawah yang berjuang untuk bertahan hidup.

Dibutuhkan 53 run dari lima over terakhir, dengan seluruh penonton menonton dengan napas tertahan. Nadine de Klerk berusaha keras saat Afrika Selatan tertinggal hanya dengan satu gawang di tangan. Dia berharap bisa mengulangi aksi heroiknya di pentas liga, namun gunung itu terlalu tinggi untuk didaki.

Sebelumnya, Wolvaardt memilih kenyamanan pengejaran setelah hujan tertunda selama dua jam. Smriti Mandhana kembali berpasangan dengan Shafali yang hingga beberapa hari lalu bermain kriket domestik di Surat untuk Haryana setelah dikeluarkan dari skuad ODI setahun lalu.

Meskipun kehilangan Smriti setelah 104 kali berlari, Shafali yang berpenampilan baru terus melaju.

Skor cepatnya kini datang dengan sisi tenang, karena ia memilih untuk bermain di tanah daripada terbang sembarangan. Ia melewati setengah abad dan terlihat siap melakukan yang terbaik ketika kebiasaan lama mulai muncul, menyerang Luus di pertengahan Ayabonga Khaka pada ronde ke-28.

Gawang, bagaimanapun, gagal, dan India, seperti yang sering terjadi, beralih ke Deepti untuk mendapatkan keajaiban. Dia bekerja sama dengan Richa Ghosh untuk membalikkan keadaan di Proteas, dengan setengah abad yang solid. Total jumlah gol tim tuan rumah yang pernah melampaui angka 300 tidaklah cukup, namun semua itu akhirnya terlupakan ketika perayaan riuh penobatan India berlangsung hingga larut malam.