itravelNZ / Flickr
Dalam beberapa tahun terakhir, terjadi eksodus di Selandia Baru yang hanya sebanding dengan tahun-tahun setelah krisis keuangan tahun 2008. Negara tetangga Australia menjadi tujuan utamanya.
Selandia Baru melihat lebih dari 70 ribu warganya meninggalkan negara itu hanya dalam satu tahun.
Meskipun jumlahnya tampak kecil, namun setara dengan hampir 1,4% dari populasi negara kepulauan di barat daya Samudera Pasifik ini dihuni oleh sekitar 5,1 juta orang.
Ini telah menjadi arus keluar yang lebih besar warga Selandia Baru dalam beberapa dekade dan mulai menimbulkan kekhawatiran di negara tersebut.
Secara umum, para emigran tidak memilih negara tujuan yang jauh seperti Eropa atau Amerika. Mereka memilih penerbangan yang relatif singkat dan menetap di tempat yang secara historis menjadi tujuan utama mereka: Australia.
Fenomena ini bukanlah hal baru, namun intensitas dan konteksnya merupakan hal baru.
Selama berpuluh-puluh tahun, Selandia Baru mencatat kerugian bersih yang moderat (keseimbangan antara warga yang berangkat dan yang datang), diimbangi dengan kedatangan imigran.
Namun, dalam dua tahun terakhir pintu keluar dipercepat secara tiba-tibadi tengah lemahnya pasar kerja dan meluasnya persepsi stagnasi ekonomi.
Dibandingkan dengan Australia, dimana PDB (Produk Domestik Bruto, jumlah seluruh kekayaan yang diproduksi) per kapita lebih tinggi, maka gaji lebih tinggi dan terdapat lebih banyak peluang, hal ini telah menjadi percakapan sehari-hari, di media sosial, dan berita utama di Selandia Baru.
Dan, jika sebelumnya profil para emigran Selandia Baru adalah seorang pemuda yang mencoba peruntungan selama beberapa tahun di negara tetangga, kini semakin banyak pekerja berpengalaman yang meninggalkan negara tersebut tanpa rencana pulang yang jelas.
Bagi sebagian ahli, perubahan profil dan intensifikasi kepergian ini menunjukkan bahwa Selandia Baru mungkin menghadapi sesuatu yang lebih dari sekadar siklus migrasi biasa.
Apa yang terjadi
Angka-angka tersebut menegaskan bahwa kepergian warga Selandia Baru telah memasuki fase yang luar biasa.
Sebelum pandemi ini, Selandia Baru mencatat jumlah kehilangan warga negara yang relatif stabil 3000 orang per tahunmenurut data dari badan statistik nasional Stats NZ.
Lebih dari 71.000 warga Selandia Baru beremigrasi dalam 12 bulan hingga Oktober 2025, sementara sekitar 26.000 kembali ke negara tersebut, mewakili a kerugian bersih 45 ribu warga.
Preseden terbaru terjadi pada puncak emigrasi yang terjadi pada tahun 2017 dua tahun terakhir krisis keuangan global (2011–2012), ketika saldo migrasi negatif tahunan melebihi 40 ribu orang.
Namun peningkatan tersebut hanya bersifat sementara dan terkait dengan kondisi buruk yang dihadapi negara-negara di seluruh dunia pada saat itu.
Perbedaannya saat ini, menurut para analis, adalah masih adanya fenomena tersebut: tingkat keluarnya modal tetap tinggi dan tidak menunjukkan tanda-tanda perlambatan yang jelas.
Paul Spoonley, profesor emeritus di Massey University di Selandia Baru, menganggap jumlah keberangkatan tersebut “mengkhawatirkan”. Menurutnya, meskipun volumenya sama dengan volume pada akhir krisis keuangan global, kini semakin banyak orang asing yang tinggal di sana yang meninggalkan negaranya, sehingga “memperkuat tren yang tidak menunjukkan tanda-tanda melambat”.
Australia berkonsentrasi sekitar 60% penduduk Selandia Baru yang meninggalkan negaranya, menurut data resmi dari beberapa tahun terakhir.
Lebih dari 700.000 warga Selandia Baru (sekitar 13% dari populasi) saat ini tinggal di negara tetangga raksasa di seberang Laut Tasman. Kontingen ini mencakup sekitar 100.000 orang yang lahir di Australia, namun berkewarganegaraan Selandia Baru.
“Ini menjadi daya tarik yang besar banyak orang yang mempunyai ikatan sosial disana“, kata sosiolog Francis Collins kepada penyiar 1News.
Terlebih lagi, emigrasi warga negara terjadi dalam konteks melemahnya imigrasi bersih. Meskipun kedatangan non-warga negara masih membantu meredam kepergian warga negara, keseimbangan migrasi secara keseluruhan menurun secara signifikan sehubungan dengan puncak yang tercatat setelah pandemi.
Akibatnya, tingkat pertumbuhan penduduk Selandia Baru turun dari 2,3% pada tahun 2023 menjadi hanya 0,7% pada tahun 2025.
Apa yang mendorong mereka untuk pergi?
Peningkatan emigrasi Selandia Baru sebagian besar disebabkan oleh faktor ekonomi.
“Faktor utama yang menjelaskan kepergian mereka adalah rapuhnya pasar kerja, dengan a tingkat pengangguran 5,3% (tertinggi dalam hampir satu dekade) dan pemutusan hubungan kerja secara signifikan di sektor publik,” kata Spoonley kepada BBC News Mundo, layanan BBC berbahasa Spanyol.
Ditambahkan ke skenario ini adalah a perekonomian yang melambatdengan pertumbuhan PDB sekitar 1% pada tahun 2025, menurut perkiraan resmi, selain hilangnya daya beli: kenaikan gaji lebih lambat dibandingkan harga, termasuk harga kebutuhan pokok dan perumahan, sehingga meningkatkan tekanan pada keluarga.
Akibatnya, masyarakat Selandia Baru semakin tertarik pada “gaji yang lebih baik di negara lain, selain perekrutan aktif oleh sektor dan pemberi kerja tertentu, dengan insentif seperti biaya biaya relokasi“, kata Spoonley.
“Faktor lainnya adalah soliditas pasar kerja di negara-negara besar, dengan lebih banyak pilihan mengenai jenis pekerjaan dan kemungkinan kemajuan karier,” tambahnya.
Siapa yang pergi
Profil mereka yang meninggalkan Selandia Baru juga berubah.
Secara tradisional, untuk emigrasi didominasi oleh kaum muda yang baru saja menyelesaikan sekolah menengah atas atau lulusan universitas yang mencoba peruntungan selama beberapa tahun di luar negeri.
Namun, dalam siklus saat ini, terdapat hal-hal tersebut lebih banyak orang berusia 20-an hingga 30-an.
“Ini menunjukkan bahwa orang-orang ini sudah lama berada di pasar tenaga kerja Selandia Baru,” kata Spoonley, dari Massey University.
Pakar tersebut menyoroti bahwa 38% emigran adalah warga negara Selandia Baru yang tidak lahir di negara tersebut.
“Di beberapa komunitas imigran, ada lebih banyak orang yang pergi daripada yang datang. Hal ini misalnya terjadi pada imigran dari Inggris”, kata Spoonley.
Ditambah lagi dengan kelompok ini adalah para pensiunan yang memilih untuk berkumpul kembali dengan keluarga di luar negeri, khususnya di Australia.
Pada tingkat yang lebih luas, pola ini mencerminkan realitas demografis yang unik: lebih dari 800.000 warga Selandia Baru dan anak-anak mereka yang tinggal di luar negara tersebut merupakan salah satu diaspora terbesar Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (OECD) sebanding dengan jumlah penduduk.
Dalam konteks ini, Spoonley mengkritik bahwa “pemerintah Selandia Baru tampaknya tidak tertarik untuk berhubungan dengan diaspora atau mengambil keuntungan dari pengalaman dan kontak mereka”.
Adapun dampak jangka panjangnya, para ahli menilai kepergian pekerja berpengalaman secara terus-menerus dapat berdampak buruk hilangnya sumber daya manusiaproduktivitas yang lebih rendah dan pertumbuhan ekonomi yang lebih lemah.
Pemerintah menjanjikan reformasi mendukung retensi bakat di Selandia Baru, dengan adanya insentif pajak dan perubahan peraturan, meskipun langkah-langkah ini lebih ditujukan untuk menarik dan mempertahankan pekerja asing yang memenuhi syarat.
Bagaimanapun juga, perekonomian Selandia Baru yang rapuh, ditambah dengan faktor-faktor lain seperti keunggulan komparatif Australia dalam hal upah dan peluang, menimbulkan tantangan yang relevan untuk membalikkan tren pertumbuhan generasi muda yang mencari cakrawala baru di negara lain.
