Stonehenge adalah salah satu monumen prasejarah paling menonjol di Inggris. Stonehenge yang bisa dilihat saat ini merupakan tahap akhir yang selesai sekitar 3.500 tahun lalu.
Menurut situs monumen, Stonehenge dibangun dalam empat tahap:
Tahap pertama: Versi pertama Stonehenge adalah pekerjaan tanah besar atau Henge, yang terdiri dari parit, tepian sungai, dan lubang Aubrey, semuanya mungkin dibangun sekitar tahun 3100 SM.
Lubang Aubrey adalah lubang bundar di kapur, lebar dan dalam sekitar satu meter (3,3 kaki), dengan sisi curam dan dasar datar.
Stonehenge (foto) adalah salah satu monumen prasejarah paling menonjol di Inggris
Mereka membentuk lingkaran dengan diameter sekitar 86,6 meter (284 kaki).
Penggalian mengungkapkan tulang-tulang manusia yang dikremasi di beberapa tambalan kapur, namun lubang-lubang itu sendiri kemungkinan besar tidak dibuat untuk digunakan sebagai kuburan, melainkan sebagai bagian dari upacara keagamaan.
Setelah tahap pertama ini, Stonehenge ditinggalkan dan tidak tersentuh selama lebih dari 1.000 tahun.
Tahap kedua: Tahap kedua dan paling dramatis dari Stonehenge dimulai sekitar tahun 2150 SM, ketika sekitar 82 batu biru dari pegunungan Preseli di barat daya Wales diangkut ke lokasi tersebut. Diperkirakan batu-batu tersebut, beberapa di antaranya berbobot empat ton, diseret dengan roller dan kereta luncur ke perairan di Milford Haven, lalu dimuat ke rakit.
Mereka dibawa melalui air di sepanjang pantai selatan Wales dan menyusuri sungai Avon dan Frome, sebelum diseret lagi melalui darat dekat Warminster dan Wiltshire.
Tahap akhir perjalanan ini sebagian besar dilakukan melalui air, menyusuri sungai Wylye ke Salisbury, lalu Salisbury Avon ke barat Amesbury.
Perjalanan tersebut menempuh jarak hampir 240 mil, dan sesampainya di lokasi, batu-batu tersebut dipasang di tengahnya membentuk lingkaran ganda yang tidak lengkap.
Pada periode yang sama, pintu masuk aslinya diperlebar dan sepasang Batu Tumit didirikan. Bagian terdekat dari Avenue, yang menghubungkan Stonehenge dengan Sungai Avon, dibangun sejajar dengan matahari terbit di pertengahan musim panas.
Tahap ketiga: Tahap ketiga Stonehenge, yang berlangsung sekitar 2000 tahun SM, menyaksikan kedatangan batu sarsen (sejenis batu pasir), yang lebih besar dari batu biru.
Kemungkinan besar barang-barang tersebut dibawa dari Marlborough Downs (40 kilometer, atau 25 mil, sebelah utara Stonehenge).
Batu sarsen terbesar yang diangkut ke Stonehenge memiliki berat 50 ton, dan pengangkutan melalui air tidak mungkin dilakukan, sehingga diduga diangkut menggunakan kereta luncur dan tali.
Perhitungan menunjukkan bahwa dibutuhkan 500 orang yang menggunakan tali kulit untuk menarik satu batu, dengan tambahan 100 orang untuk meletakkan roller di depan kereta luncur.
Batu-batu ini disusun dalam lingkaran luar dengan ambang pintu yang terus menerus – penyangga horizontal.
Di dalam lingkaran, lima triliton – struktur yang terdiri dari dua batu tegak dan sepertiga di bagian atas sebagai ambang pintu – ditempatkan dalam susunan tapal kuda, yang masih dapat dilihat hingga saat ini.
Tahap akhir: Tahap keempat dan terakhir terjadi tepat setelah 1500 tahun SM, ketika batu-batu biru yang lebih kecil disusun ulang menjadi tapal kuda dan lingkaran yang dapat dilihat saat ini.
Jumlah asli batu dalam lingkaran batu biru mungkin sekitar 60, tetapi batu-batu tersebut telah dipindahkan atau dipecah. Beberapa diantaranya masih berupa tunggul di bawah permukaan tanah.
Sumber: Stonehenge.co.uk
