Lebih dari 700.000 orang berkumpul di Lapangan Santo Petrus di Roma bulan ini untuk menyaksikan kanonisasi mantan pendeta setan.
Paus Leo XIV secara resmi mendeklarasikannya Bartolo Longo, bersama enam orang lainnya, sebagai santo baru bagi Gereja Katolik.
Longo dilahirkan pada tahun 1841 di Latiano, Italiadan dilatih sebagai pengacara. Setelah kematian ayahnya, ia terlibat dalam praktik okultisme dan dilaporkan menjadi pendeta setan, melakukan puasa ekstrem dan diduga membuat perjanjian dengan setan.
Untuk mencari jawaban tentang kehidupan dan akhirat, ia beralih ke media lokal sebelum akhirnya dibimbing kembali ke iman Katolik oleh Profesor Vincenzo Pepe.
Setelah meninggalkan Setanisme, Longo bersumpah untuk membujang dan mengabdikan dirinya untuk kegiatan amal.
Ia mendirikan Tempat Suci Kepausan Santa Perawan Rosario Pompeii, serta panti asuhan untuk anak perempuan pada tahun 1887 dan sebuah lembaga untuk anak-anak narapidana pada tahun 1892. Pada tahun 1922, ia mendirikan lembaga lain untuk anak-anak perempuan narapidana. Dia juga menjadi sukarelawan selama dua tahun di Rumah Sakit Neapolitan untuk Orang yang Tidak Dapat Disembuhkan.
Longo meninggal pada tahun 1926 dan dikenang karena transformasi dramatisnya dari kehidupan kegelapan menjadi kehidupan beriman dan pelayanan, yang pada akhirnya mendapatkan gelar kesucian di Gereja Katolik.
Dia dikanonisasi bersama enam orang lainnya, termasuk tiga biarawati, seorang ‘dokter orang miskin’ Venezuela dan seorang uskup agung yang terbunuh dalam genosida Armenia.
Paus Leo XIV secara resmi mendeklarasikan Bartolo Longo, bersama enam orang lainnya, sebagai santo baru bagi Gereja Katolik
Longo lahir pada tahun 1841 di Latiano, Italia, dan dilatih sebagai pengacara. Setelah kematian ayahnya, ia terlibat dalam praktik okultisme dan dilaporkan menjadi pendeta setan, melakukan puasa ekstrem dan diduga membuat perjanjian dengan setan.
Paus Leo berkata pada tanggal 19 Oktober: ‘Hari ini kita mempunyai tujuh saksi, para Santo baru, yang, dengan rahmat Allah, menjaga pelita iman tetap menyala.
‘Semoga perantaraan mereka membantu kita dalam pencobaan dan teladan mereka mengilhami kita dalam panggilan kita bersama menuju kekudusan.’
Proses kanonisasi dalam Gereja Katolik merupakan prosedur formal dimana orang yang meninggal dinyatakan sebagai orang suci.
Ini dimulai ketika kehidupan individu diselidiki untuk mencari bukti kebajikan heroik, kesucian dan iman.
Jika orang tersebut dianggap layak, pertama-tama mereka dinyatakan sebagai ‘Hamba Tuhan’.
Langkah selanjutnya adalah diakui sebagai ‘Yang Mulia’ setelah Gereja menegaskan bahwa mereka menjalani kehidupan dengan kebajikan yang luar biasa.
Beatifikasi menyusul, memerlukan bukti satu mukjizat yang dikaitkan dengan perantaraan mereka, yang kemudian orang tersebut diberi gelar ‘Diberkati’.
Yang terakhir, kanonisasi, yaitu deklarasi kesucian, terjadi setelah mukjizat kedua yang terverifikasi, yang secara resmi menambahkan orang tersebut ke dalam daftar orang-orang kudus dan mengizinkan penghormatan publik di seluruh Gereja universal.
Paus Leo mengkanonisasi Longo bersama enam orang lainnya, termasuk tiga biarawati, seorang ‘dokter orang miskin’ Venezuela, dan seorang uskup agung yang terbunuh dalam genosida Armenia.
Orang pertama yang secara resmi dikanonisasi oleh Gereja Katolik adalah Santo Ulrich dari Augsburg, yang dinyatakan suci oleh Paus Yohanes XV pada tahun 993AD.
Meskipun tokoh-tokoh seperti Santo Petrus dan Santo Yohanes Pembaptis dianggap sebagai orang suci saat ini, mereka sudah diakui sebelum adanya proses formal kanonisasi, seiring dengan perkembangan waktu dan akhirnya dipusatkan di bawah Paus pada abad ke-12.
Longo ‘ditahbiskan’ menjadi pendeta setan, yang melibatkan pemanggilan arwah, bereksperimen dengan obat-obatan, dan bahkan terlibat dalam pesta pora.
Lalu suatu malam, dia mendengar suara ayahnya yang sudah meninggal berseru kepadanya, ‘Kembalilah kepada Tuhan!’
Terguncang dan sangat membutuhkan bimbingan, Bartolo berpaling ke teman dekatnya, Profesor Vincenzo Pepe, yang merasa ngeri mengetahui dia turun ke dalam okultisme.
Pepe memperingatkannya bahwa tindakannya membawanya menuju kegilaan dan kehancuran spiritual.
Kata-katanya yang blak-blakan mematahkan penyangkalan Bartolo, meyakinkannya untuk mencari bantuan dari seorang pendeta Dominikan, Pastor Alberto Radente.
Di bawah bimbingan Pastor Radente, Bartolo memulai proses pengakuan dosa dan pertobatan selama sebulan, akhirnya meninggalkan kehidupan sebelumnya dan mengabdikan dirinya pada iman dan pelayanan. Ia terang-terangan menentang spiritualisme, sering kali mengganggu pertemuan dan kafe untuk mengecam ilmu gaib.
Setelah enam tahun bekerja amal, Bartolo mengucapkan kaul sebagai seorang awam Dominikan pada Pesta Bunda Rosario.
Segera setelah itu, dia membuat terobosan terakhir yang simbolis dari masa lalunya, menghadiri pemanggilan arwah terakhir hanya untuk berdiri di depan orang banyak, mengangkat rosario, dan menyatakan, ‘Saya meninggalkan spiritualisme; itu hanyalah jaringan kebohongan dan penipuan.’
