Dimitrij Ovtcharov – Orang Hindu

Pada usianya yang ke-37, Dimitrij Ovtcharov tidak berpuas diri dan tetap yakin pada satu hal — ia ada di sini untuk berkompetisi.

Bintang Jerman ini, peraih medali Olimpiade enam kali dengan dua medali perak dan empat perunggu di lima Olimpiade dan mantan peringkat 1 Dunia (2017), melakukan latihan intensif lebih dari satu jam di SDAT High Performance Center di sini pada hari Kamis, bersama pelatih dan rekan tandingnya, menyempurnakan permainannya untuk turnamen tenis meja WTT Star Contender.

India sering memberinya keberuntungan. Ovtcharov memenangkan gelar tunggal di ITTF Indian Open pada tahun 2010 dan 2017 dan melanjutkannya dengan finis di semifinal di WTT Star Contender di Goa pada tahun 2024.

“Saya selalu tampil sangat baik di India dan saya berharap dapat mempertahankannya. Saya unggulan kedua di turnamen ini dan, tentu saja, tujuan saya adalah mencapai final. Itu sebabnya saya datang ke sini dengan ambisi tinggi. Tapi ada banyak pemain kuat di sini dan itu pasti tidak akan mudah,” ujarnya.

Pembedahan dan pemulihan

Ini bukanlah hal yang mudah bagi juara Eropa dua kali itu karena ia sempat mengalami masalah tulang belakang (antara lengan dan leher) bahkan ketika ia menjalani operasi setelah putaran final Kejuaraan Dunia tahun lalu dan melewatkan beberapa turnamen. Namun ia kembali tampil apik pada tahun 2026 dengan mencapai babak semifinal Star Contender Doha.

“Saya kehilangan banyak waktu karena operasi, namun sekarang saya telah pulih 100% dan sangat bersemangat untuk mulai bermain di lebih banyak turnamen. Saya memiliki awal yang baik di tahun ini dan berharap untuk mempertahankannya dan menjadi lebih konsisten. Selain itu, dalam beberapa bulan terakhir, saya telah mengalahkan beberapa pemain top seperti Tomokazu Harimoto (Juara WTT Frankfurt pada November 2025, Hugo Calderano (Juara WTT Doha 2026) dan Li Shidong (Pesaing Bintang Doha pada tahun 2026) 2026).

Ketika ditanya tentang perhentian terakhirnya, Ovtcharov berkata: “Ini akan menjadi Olimpiade Los Angeles 2028.”