Penebusan ‘Bam Bam’ titan Seifert T20

Lokasinya: Stadion MA Chidambaram. Protagonis: Tim Seifert.

Dua kejar-kejaran, dua kemenangan, dan dua penghargaan Pemain Terbaik Pertandingan — benang merah dalam kemenangan Selandia Baru atas Afghanistan dan UEA di Chennai adalah kecemerlangan balistik penjaga gawang pembuka gawang yang pemberani.

Sesuai dengan julukannya ‘Bam Bam’, pemain berusia 31 tahun ini berhasil melewati pemain bowling Afghanistan dan Emirat dalam dua pertandingan pertamanya di Piala Dunia T20 yang sedang berlangsung.

Sementara 42-bola 65 melawan pasukan Rashid Khan terjadi ketika timnya berada di bawah tekanan (mengikuti gawang ganda Mujeeb Ur Rahman yang kedua berakhir), 42-bola 89-nya yang tak terkalahkan melawan negara Timur Tengah membuat pengejaran 174 kali berjalan lancar dan tanpa noda seperti yang bisa diharapkan: kemenangan 10 gawang dengan 28 bola tersisa.

Yang paling menarik adalah kemitraan pembuka yang tak terputus selama 175 kali antara dia dan rekannya dalam kejahatan, Finn Allen, yang merupakan gawang tertinggi untuk gawang mana pun dalam sejarah Piala Dunia T20.

“Tidak. Saya tidak mengetahuinya. Saya bukan ahli statistik, tapi kami akan menerimanya,” kata Seifert setelah meraih penghargaan PoM keduanya berturut-turut.

Angka yang mengesankan

Seifert mungkin tidak tertarik untuk memeriksa buku rekor, tapi dia yakin telah mengumpulkan beberapa angka yang mengesankan.

Dia tidak hanya melampaui angka 2.000 lari di T20I selama babak melawan Afghanistan, tetapi dia juga menjadi yang tercepat kelima di antara negara-negara anggota penuh yang menembus angka tersebut (1.395 pengiriman).

Dengan 816 run pada rata-rata 51 (20 inning), Seifert juga termasuk di antara lima run-getter teratas di T20I sejak tahun 2025, daftar dipimpin oleh Abhishek Sharma dari India (1.041 run dalam 27 inning).

Jalan menuju konsistensi tidaklah mudah bagi adonan Kiwi. Sejak melakukan debutnya di T20I pada tahun 2018, Seifert harus mengubah permainannya sesuai dengan dinamika tim yang terus berubah.

Seifert, yang tumbuh besar dengan mengamati dan kagum pada Brendon McCullum, menunjukkan dengan tepat apa yang dia mampu lakukan ketika dia akhirnya mendapat kesempatan untuk membuka setelah menaikkan dan menurunkan urutan dalam delapan T20I pertamanya. 43-ball 84-nya pada 6 Februari 2019, tidak hanya membuat Black Caps menang 80 kali atas India, tetapi juga membuat dunia memperhatikan kekuatan kasar dan kecerobohan dalam persenjataan pukulannya.

“Agak lucu ketika saya diberitahu bahwa saya akan membuka babak. Saya meng-Youtube Brendon McCullum dan menonton beberapa babaknya,” kata Seifert setelah mengklaim trofi PoM pertamanya di T20I.

“Saya berbohong jika saya mengatakan Baz bukan salah satu pahlawan saya saat tumbuh dewasa. Tentu saja Anda mencoba menjadi diri sendiri di luar sana, tapi saya pasti telah melihat Baz sepanjang masa kecil saya,” tambah Seifert dalam konferensi pers berikutnya.

Jeda

Sifat format terpendek yang tak kenal ampun juga tidak menyayangkan Seifert. Urutan teratas Selandia Baru, termasuk Martin Guptill, Colin Munro dan Kane Williamson berarti Seifert harus menunggu waktunya untuk tampil konsisten sebagai pembuka. Hal ini menyebabkan penurunan keuntungan, yang berpuncak pada Piala Dunia T20 2021 di mana ia merasa lebih seperti penonton daripada tokoh sentral. Dia akhirnya kehilangan tempatnya di set-up sama sekali.

Setelah pertandingan ketiga melawan India di Eden Gardens pada 21 November 2021, Seifert tidak memainkan T20I hingga 2 April 2023. Namun, jeda yang panjang dan sulit tidak menyurutkan tekadnya. Dia benar-benar hidup dari sebuah koper, berpindah dari satu liga T20 ke liga T20 lainnya dan perlahan-lahan menyempurnakan keahlian memukulnya ke standar yang disyaratkan.

Pembaruan perangkat lunak

Sekilas nomor T20I sebelum dan sesudah comebacknya menunjukkan Seifert 2.0 hadir dengan pembaruan perangkat lunak yang cukup berhasil.

Meskipun rata-ratanya berada di bawah 24 dalam 40 T20I pertamanya, jumlahnya melonjak menjadi 39 dalam 43 game berikutnya. Jumlah lari yang dicetak untuk setiap enam bola yang dia hadapi juga mengalami peningkatan drastis (7,78 menjadi 9,39), menggarisbawahi fakta bahwa dia tidak menukar daya ledak dengan konsistensi.

Bahkan setelah menjadi andalan dalam susunan pemain Kiwi, Seifert tidak melewatkan kesempatan untuk menyinggung petualangannya menjelajahi dunia, di mana ia mempelajari seni yang sangat berharga dalam menilai sebuah lemparan.

“Kriket adalah permainan yang Anda mainkan di setiap gawang. Tidak peduli turnamen apa yang Anda mainkan, tidak peduli di lapangan mana Anda berada, gawangnya akan berbeda,” kata Seifert di zona campuran, setelah pukulan kerasnya melawan Afghanistan pada hari Minggu.

“Dan sebagai seorang pemukul, Anda harus beradaptasi dan memutuskan dengan cepat bagaimana Anda akan bermain di gawang itu. Itu salah satu keahlian yang saya ambil dari waralaba kriket, yang hanya beradaptasi dengan kondisi yang berbeda dan juga memainkan beberapa pemain bowling kelas dunia,” katanya.

Hal ini juga membantu perjuangannya karena dia diturunkan urutannya hanya enam kali dalam 41 inning setelah dia kembali. Dan Seifert berterima kasih atas kesempatan ini, namun tetap terbuka secara pragmatis terhadap perubahan peran.

“Ya, ketika saya memulai karir saya, saya bertarung di level menengah sebagai ‘keeper-batter’. Kemudian, selama beberapa tahun terakhir, saya berada di puncak secara konsisten, dan itu sangat bagus,” kata Seifert setelah pukulan penentu kemenangan pertamanya di ajang 2026.

“Saya masih memiliki kemampuan untuk bermain di lini tengah jika ada tim yang membutuhkannya. Tapi, ya, pukulan di posisi teratas memungkinkan saya untuk keluar dan memberikan tekanan pada para pemain bowling. Dan saya pikir itulah hal utama dalam turnamen ini, di mana Anda bisa membawa tim memulai dengan baik di PowerPlay,” katanya.

Seifert=du Plessis

Bekerja dengan orang-orang seperti McCullum, Ricky Ponting, Phil Simmons, dan Kieron Pollard di berbagai liga global tidak hanya membangun kembali kepercayaan dirinya, tetapi juga memberinya laboratorium kelas dunia untuk menyempurnakan mekaniknya. Setelah banyak percobaan dan kesalahan, dia mendapatkan posisi memukul yang agak unik namun produktif. Bagi pengamat yang jeli, jelas bahwa Seifert mengambil sikap baru yang mirip dengan veteran Afrika Selatan Faf du Plessis.

Pengaturan baru – yang ditandai dengan gaya angkat palu godam yang tinggi dan bahu terbuka – sangat sesuai dengan lengan bawah Seifert yang berotot, memungkinkan basher dalam dirinya untuk mengambil alih tanpa hambatan. Perubahan ini mengurangi ketergantungannya pada inovasi 360 derajat yang berisiko tinggi sekaligus meningkatkan kemahirannya dalam mencapai kesuksesan.

Pelatih batting Selandia Baru Luke Ronchi, juga, memberikan persetujuannya untuk perubahan taktis tersebut, menambahkan bahwa pengaturan tersebut telah membuka beberapa jalan bagi Seifert melawan pemain bowling yang lebih lambat.

“Itu adalah sesuatu yang dia putuskan ingin dia lakukan karena itu terasa alami. Itu adalah gerakan yang cukup besar, dan tentu saja tidak banyak orang yang memiliki gaya seperti itu. Tapi sekali lagi itu membuatnya jelas dan tenang dalam cara dia ingin melakukannya,” kata Ronchi menjelang pertandingan Kiwi melawan UEA.

Bintang-bintang sejajar

Bintang-bintang tampaknya sejajar dengan adonan Kiwi. Setelah Piala Dunia 2021 yang suram dan absensi yang memilukan pada tahun 2022 dan 2024 – yang ketiga meskipun mempertahankan angka yang produktif – ekstravaganza tahun 2026 telah membuat Seifert menjadi orang pertama yang menembus angka 150 run di turnamen ini (154 run dalam dua pertandingan).

Peristiwa heroik yang terjadi di Chennai ini adalah sebuah naskah yang tidak dapat ditulis dengan lebih baik oleh penulis mana pun. Di kota pesisir inilah, selama IPL 2021, Seifert menghadapi tantangan terberatnya: dinyatakan positif COVID-19 dan ditinggalkan sebagai satu-satunya pemain luar negeri yang diisolasi.

“Dunia berhenti sejenak,” kata Seifert yang tampak emosional setelah menjalani karantina selama dua minggu di Chennai.

Lima tahun kemudian, dunia berhenti lagi — bukan karena simpati, namun karena kekaguman atas kecemerlangan ‘Bam Bam’ di Chepauk.