Sementara dunia golf terus menantikan kejuaraan besar berikutnya atau papan peringkat LIV Golf terbaru, sering kali momen dari arsip muncul kembali untuk mengingatkan para penggemar akan keajaiban murni yang mampu dihasilkan oleh Lefty.
Salah satu momen tersebut terjadi pada bulan Juni 2019, tepat menjelang AS Terbuka, ketika Phil Mickelson mengubah kunjungan biasa ke rumah Jim Nantz menjadi sorotan viral.
Nantz, pengisi suara ikonik CBS Sports, terkenal memiliki replika hole ke-7 par-3 di Pebble Beach di halaman belakang rumahnya sendiri.
Ini adalah tempat suci yang indah dan dirawat dengan cermat untuk salah satu lubang golf paling terkenal, lengkap dengan ukuran yard yang sama dan latar belakang Semenanjung Monterey yang runtuh. Selama bertahun-tahun, banyak profesional dan selebritas yang mencoba “Backyard 7th”, tetapi hanya sedikit yang melakukannya dengan bakat Mickelson.
Saat berkumpul di rumah Nantz, Mickelson melangkah ke tee box dengan gaya angkuhnya yang khas. Dengan Nantz dan sedikit penonton yang menonton, Mickelson tidak hanya melakukan pukulan yang bagus—dia juga memenuhi julukan “Phil the Thrill” -nya.
Mickelson melayangkan wedge tinggi-tinggi ke udara, mengamati bola meluncur dengan sempurna menuju tiang bendera. Bola mendarat dengan lembut dan meluncur langsung ke dalam cangkir untuk menghasilkan hole-in-one yang mustahil.
Reaksinya seketika.
Saat bola menghilang, Nantz terdengar di latar belakang memberikan teriakan perayaan, sementara Mickelson bereaksi dengan sikap acuh tak acuh dan keberanian dari seorang pria yang sepenuhnya mengharapkan hasilnya.
Dalam video yang dengan cepat menjadi viral, Mickelson tidak hanya merayakannya; dia memilih drop klub klasik.
Setelah melihat bola jatuh, Phil berbalik ke arah kamera, membiarkan irisannya jatuh ke rumput seperti mikrofon di akhir set stand-up, dan keluar dari tee box.
Itu adalah sebuah pertunjukan kelas master yang memberikan respon keras terhadap keraguan yang mempertanyakan performanya menjelang turnamen.
“Begitulah cara melakukannya,” canda Mickelson setelah prestasi tersebut, setelah menaklukkan mini-Pebble Beach hanya beberapa hari sebelum ia bersiap untuk berkompetisi di lapangan sebenarnya untuk AS Terbuka.
Terlepas dari aksi heroik di halaman belakang dan momentum memenangkan AT&T Pebble Beach Pro-Am awal musim itu, penampilan Mickelson di AS Terbuka 2019 sedikit mengecewakan bagi para penggemar yang berharap melihatnya menyelesaikan kariernya di Grand Slam.
Bermain di tempat yang secara historis mendominasi, Mickelson kesulitan menemukan konsistensi selama empat hari. Dia membuka dengan 1-over 72 dan sempat melonjak dengan 2-under 69 pada hari Jumat, tetapi akhir pekan terbukti sulit.
Dia akhirnya finis di posisi 52 dengan par 4-over, sebagian besar dikalahkan oleh 75 putaran ketiga yang membuat frustrasi termasuk triple-bogey di lubang ke-18.
Menariknya, meskipun kartu skornya tidak mencerminkan hal tersebut, Mickelson sangat bersemangat selama minggu tersebut, merayakan ulang tahunnya yang ke-49 pada hari Minggu dan secara mengejutkan memuji USGA atas pengaturan lapangannya—sebuah pujian yang jarang dari seorang pemain yang sering menjadi salah satu kritikus paling vokal mereka.
Sejak momen di halaman belakang itu, karier Mickelson mengalami pasang surut, diselingi oleh kemenangan bersejarah di Piala Dunia 2021. Kejuaraan PGA.
Pada usia 50 tahun, Lefty menjadi juara mayor tertua dalam sejarah golf, menaklukkan angin kencang di Pulau Kiawah untuk merebut gelar mayor keenamnya.
Kemenangan tersebut merupakan kemenangan klasik Phil, ditandai dengan hole-out spektakuler dari area limbah berpasir di hole kelima, yang menjadi momen ikonik “sudah kubilang” selama berabad-abad.
Saat ini, Mickelson menjadi kapten HyFlyers GC di Golf HIDUP Liga.
Setelah musim 2025 yang menunjukkan kilasan performa klasiknya, termasuk naik podium di Hong Kong, kampanyenya pada tahun 2026 sedang dalam masa jeda singkat.
Dengan digelarnya AS Terbuka 2026 di Shinnecock Hills akhir tahun ini, taruhannya berada pada titik tertinggi sepanjang masa; pengecualian besar selama lima tahun telah berakhir, yang berarti ia mungkin memerlukan undangan khusus dari USGA atau keberhasilan lolos kualifikasi untuk menjaga impian kariernya di Grand Slam tetap hidup.
