Bumrah berstandar emas terlihat menambah kilau

Saat India bersiap untuk sesi latihan pertama mereka di Stadion Arun Jaitley menjelang pertandingan Piala Dunia T20 melawan Namibia pada hari Kamis, semua mata tertuju pada Jasprit Bumrah, yang melewatkan pertandingan pembuka melawan Amerika Serikat di Mumbai pada hari Sabtu karena sakit.

Menjelang tugas Selasa malam, Bumrah tidak bermain bowling selama lebih dari seminggu; mangkuk terakhirnya secara kompetitif benar-benar dapat dilupakan karena ia melakukan 58 run dari empat overnya melawan Selandia Baru, jumlah run terbanyak yang ia kebobolan dalam 87 penampilannya di T20I.

Bumrah mengambil beberapa langkah tentatif sebelum melakukan jogging awal yang mudah dikenali. Setelah lebih banyak peregangan yang pada akhirnya meyakinkannya bahwa ia telah cukup mengendur untuk mencapai arena bowling, ia melakukan bowling selama hampir 30 menit dengan intensitas yang diharapkan darinya, intensitas yang tidak ia kompromikan bahkan dalam sesi latihan.

Itu bukan Bumrah yang terbaik. Seperti yang telah mereka lakukan selama beberapa waktu sekarang, para warga York menolak untuk melakukan perintahnya, sering kali berakhir dengan kekalahan telak yang ditepis tanpa mendapat hukuman oleh Tilak Varma. Ada beberapa penjaga yang kejam dan dia menguji tepi luar Suryakumar Yadav lebih dari sekali. Ritmenya tidak datang kembali, namun tanda-tandanya memberi semangat.

Bumrah akan lebih baik dengan beberapa overs dalam suasana kompetitif, itulah yang akan menyambutnya pada Kamis malam.

Mengenai cedera punggung yang kini menjadi hal yang biasa dan tidak diinginkan, atau lebih mungkin karena itu, India telah menangani harta karun kriket mereka yang paling berharga dengan hati-hati dan hati-hati.

Cedera punggung yang semakin parah yang mencegahnya bermain bowling di babak terakhir dari lima seri Tes di Australia pada Januari tahun lalu telah memaksa lembaga pemikir untuk mengelola beban kerjanya dengan ketekunan yang lebih besar daripada yang seharusnya dilakukan dalam kasus apa pun. Cedera tersebut memaksanya melewatkan Piala Champions di Dubai pada Februari-Maret serta awal IPL 2025.

Karena pentingnya memastikan bahwa dia cukup istirahat, kredensial kaptennya diabaikan begitu Rohit Sharma pensiun dari Tes kriket.

Dibungkus dengan kapas

Bumrah hanya bermain dalam tiga dari lima Tes di Inggris musim panas lalu di seri pertama Shubman Gill sebagai kapten bola merah India. Dia kemudian tampil di keempat Tes kandang, melawan Hindia Barat dan Afrika Selatan, tetapi bahkan di kriket bola putih, India enggan menggunakan Bumrah secara bebas.

Pemain berusia 32 tahun ini belum pernah tampil dalam satu pun One-Day International sejak final Piala Dunia 50-over lebih dari dua seperempat tahun yang lalu, bahkan penampilannya di T20I pun bersifat sporadis. Bumrah hanya tampil dalam 17 dari 41 pertandingan T20 yang dimainkan India di antara dua Piala Dunia; dia juga satu-satunya pengecualian dalam diktat Dewan Pengawas Kriket di India yang mengharuskan pemain untuk mewakili negara bagian mereka (Gujarat, dalam kasusnya) di kriket domestik ketika tidak sedang menjalankan tugas nasional.

Terbukti, Bumrah layak mendapatkan perlakuan ‘istimewa’ hanya karena betapa istimewanya dia, dan seberapa besar kontribusi yang dia berikan bukan hanya sebagai perintis semua format terbaik di generasinya tetapi sebagai pemimpin yang berpengalaman, bijaksana dan cerdas yang juga bersedia memainkan peran sebagai pembimbing dan mentor tanpa ragu-ragu atau mendorong.

Meski begitu, Bumrah belum pernah tampil paling kuat atau mengancam secara konsisten dalam penampilannya yang sekarang dan sebagian besar tidak aktif sejak final Piala Dunia T20 terakhir pada Juni 2024. Tiga kali dalam 15 bowl terakhirnya saja, dia telah mencatatkan lebih dari 11 run per over dibandingkan hanya empat kali dalam 69 inning sebelumnya. Pada Piala Asia di Dubai pada bulan September, ia dikalahkan oleh Sahibzada Farhan, pemain pembuka Pakistan yang memukulnya dengan angka enam untuk bersenang-senang selama eksperimen India yang menampilkan Bumrah melakukan tiga over di PowerPlay untuk pertama kalinya sejak 2017.

Jika berbicara tentang yang lain, perekonomian 11-plus tiga kali dalam 15 babak hampir tidak layak disebutkan, tapi Bumrah jelas bukan ‘yang lain’. Para juara yang hebat sering kali menjadi korban dari standar mereka sendiri; dua dari 11 lebih upaya tersebut terjadi dalam enam kunjungan terakhirnya ke arena bowling. Dia menyelesaikannya dengan skor 45 melawan Afrika Selatan di Mullanpur pada bulan Desember dan tidak mencetak skor 58 di T20I terakhirnya, melawan Selandia Baru di Thiruvananthapuram pada 31 Januari.

Pertandingan-pertandingan ini, serta semua pertandingan lainnya selama dua seri terakhir India sebelum Piala Dunia, dimainkan dengan sangat ketat dan tidak ada rasa malu untuk mengambil jarak. Namun di sekitar dan di antara dua pertandingan ini, dia juga mencetak dua untuk 17 dari tiga over di Cuttack, dua untuk 17 dari empat di Ahmedabad dan tiga untuk 17, juga melakukan empat di Guwahati. Amankah kita berasumsi bahwa 17 adalah angka emas Bumrah?

Lapangan di Piala Dunia ini sama sekali bukan bagian depan kaos. Tampaknya ada keseimbangan yang lebih besar antara pemukul dan bola dibandingkan pertarungan bilateral dan 12 pertandingan dalam empat hari pertama menghasilkan skor tunggal lebih dari 200. Bagaimanapun, secara tradisional, skor pertandingan di turnamen multi-tim lebih rendah dibandingkan dengan pertarungan bilateral, yang bukan merupakan perkembangan terburuk di saat perlombaan menuju 300 semakin hiruk pikuk.

Dengan latar belakang ini, India membutuhkan Bumrah untuk menunjukkan performa terbaiknya selama tiga setengah minggu ke depan. Dia terpaksa melewatkan pertandingan pembukaan Piala Dunia T20 melawan Amerika Serikat karena sakit, membawa Mohammed Siraj segera bermain sekembalinya ke tim T20I setelah satu setengah tahun di hutan belantara.

Dimasukkannya Siraj yang terlambat berasal dari cedera lutut malang yang mengakhiri Piala Dunia Harshit Rana bahkan sebelum dimulai. Meskipun ia mengembalikan angka T20I terbaik keduanya yaitu tiga untuk 29 melawan Amerika, Hyderabadi kemungkinan besar akan menghangatkan bangku cadangan pada hari Kamis ketika India melanjutkan kampanye mereka melawan Namibia.

Bumrah ingin mengikuti kompetisi secepat mungkin. Dia adalah ruang mesin yang ditunggangi oleh tim Rohit Sharma di Amerika hampir 20 bulan yang lalu; Bumrah adalah sosok yang tajam, pelit, cerdas, selalu mengancam dan selalu siap menghadapi situasi ketika tim sangat membutuhkannya.

Pemecatannya terhadap Mohammad Rizwanlah yang menggagalkan pengejaran 120 orang oleh Pakistan di permukaan yang jelas-jelas cerdik di New York. Pakistan mencetak 80 untuk tiga setelah 14 over ketika Rizwan terlempar melintasi garis. Sejak saat itu, tim asuhan Babar Azam hanya menambahkan 33 run dalam 35 delivery untuk menyelesaikan 113 untuk tujuh run dan berkurang enam run.

Biasanya, untuk menjaga statusnya sebagai seorang jenius, Bumrah menyimpan yang terbaik untuk yang terakhir. Melalui Heinrich Klaasen, Afrika Selatan melaju ke final. Sebuah 24 run ke-15 dari Axar Patel membuat Proteas membutuhkan 30 dari banyak pengiriman dengan enam gawang di tangan ketika, dalam lemparan dadu terakhir, Rohit menoleh ke pembunuh bayarannya.

Bumrah tidak memberikan terobosan, tapi dia memberikan semacam kendali dengan melakukan empat pukulan saja. Afrika Selatan masih harus menang dengan skor 26 dari 24 ketika Klaasen jatuh ke tangan Hardik Pandya. Rohit memilih untuk mengalahkan Bumrah pada over ke-18, mengetahui bahwa permainan berada di ujung tanduk dan sangat penting untuk memanfaatkan momen tersebut. Bumrah merespons semampunya – hanya dua kali berlari dan gawang Marco Jansen membuat Afrika Selatan tiba-tiba berubah dari pemburu menjadi pemburu. Setelah menghasilkan buah persik dengan bola baru untuk mencabut tunggul Reeza Hendricks di over pertamanya, ledakan terakhir Bumrah 2-0-6-1 memberinya angka yang cocok menjadi 4-0-18-2. Bumrah diberi penghargaan atas kecemerlangannya yang berkelanjutan sepanjang kompetisi dengan penghargaan Player-of-the-Tournament. Arshdeep Singh dan Fazalhaq Farooqi dari Afghanistan menduduki puncak daftar pengambil gawang dengan masing-masing 17 gawang. Bumrah memiliki skor tertinggi kedua, di samping Anrich Nortje, tetapi 15 gawangnya dikombinasikan dengan tingkat ekonomi 4,17 – tidak ada orang lain yang memiliki lebih dari 10 gawang yang menghasilkan kurang dari 5,74 per lebih – jelas menjadikannya sebagai pemain paling berpengaruh sepanjang Piala Dunia.

Bertekad untuk lebih

Ketika India berusaha untuk menulis ulang sejarah dengan menjadi tim pertama yang memenangkan Piala Dunia sebanyak tiga kali, tim pertama yang berhasil mempertahankan trofi dan tim pertama yang menang di kandang sendiri, sudah jelas bahwa Suryakumar dan 13 anggota skuad lainnya ingin Bumrah berada dalam performa terbaiknya.

Bumrah telah menunjukkan dirinya mampu meningkatkan permainannya yang luar biasa ke tingkat yang lebih tinggi di turnamen kontinental dan global. Kita tidak tahu pasti bagaimana masa depan dirinya, namun di hadapan ribuan orang yang mengaguminya di kampung halamannya, ia akan bertekad untuk kembali meninggalkan jejaknya di Piala Dunia.

Terlepas dari upaya terbaiknya dan rekan-rekannya, India tersandung pada rintangan terakhir di Piala Dunia 50-over. Bumrah tidak akan meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat dalam mencoba memastikan bahwa tidak ada encore yang tidak diinginkan sambil menyadari bahwa jalan menuju KO itu sendiri penuh dengan rintangan yang mengganggu.

Tanpa rasa tidak hormat, Namibia adalah landasan sempurna bagi Bumrah menjelang pertarungan hari Minggu melawan Pakistan di Kolombo, yang baru-baru ini mendapat lampu hijau dari pemerintah Pakistan. Jika formbook bertahan dan India mempertahankan rekor luar biasa mereka di T20, mereka akan berada di Delapan Super di mana kualitas lawan mereka akan secara konsisten lebih tinggi daripada apa yang akan mereka temui di Grup A.

Bumrah akan menargetkan tiga pertandingan berikutnya untuk mengatur permainannya. Akhir-akhir ini, dia belum memukul para yorkernya dengan keteraturan yang sama seperti di masa lalu dan bahkan di net pada hari Selasa, beberapa dari mereka menunjukkan diri mereka dalam lemparan penuh yang rendah hingga tidak terlalu rendah.

Menghapus anomali tersebut akan menjadi prioritas utama karena Bumrah adalah seorang perfeksionis yang bangga dan tidak suka mengecewakan dirinya sendiri, timnya, dan banyak penggemarnya, dalam urutan itu.