Kapten kereta luncur Israel membuka diri dalam tim mengatasi perampokan dan vandalisme

AJ Edelman tidak percaya dengan berita itu ketika mendengarnya.

Tim gerobak luncur Israel pertama yang lolos ke Olimpiade, yang ia kapteni, adalah korban perampokan dan vandalisme hanya beberapa hari sebelum mereka ditetapkan untuk berkompetisi. Edelman, yang saat itu berada di Venesia, Italia, mengetahuinya melalui SMS dari rekan satu timnya yang berada di hotel di Praha.

“Itu adalah pesan-pesan yang saya tidak mengerti, itu adalah sesuatu yang tidak dapat saya bayangkan. Pesan-pesan itu seperti, ‘hei, tempat ini terbalik. Seseorang mandi dan mencuri barang-barang kami,’ dan saya seperti, ‘Apa itu tidak masuk akal.’ Saya pikir itu hanya lelucon pada awalnya,” kata Edelman kepada Fox News Digital.

KLIK DI SINI UNTUK CAKUPAN OLAHRAGA LEBIH LANJUT DI FOXNEWS.COM

“Kami mendapat sidik jari dan semuanya, mereka melalui seluruh proses pembobolan yang serius.”

Ketika situasi telah membaik, mereka menyadari bahwa mereka siap untuk menangani dan mengatasinya. Itu adalah hal yang biasa mereka lakukan.

“Itu hanyalah hari Selasa bagi kami,” kata Edelman.

“Salah satu hal yang kita semua sepakati dan sadari adalah kita terus bergerak maju. Setiap langkah dalam perjalanan adalah langkah menuju tujuan. Dan kita belum mencapai tujuan tersebut. Tujuannya bukanlah kualifikasi, tujuannya adalah untuk bersaing di Olimpiade…

“Itu adalah pelanggaran berat, Anda merasa sangat dilanggar di ruang Anda, tapi saya hanya mengatakan kepada mereka ‘hai teman-teman, ini adalah siapa kita, kita harus terus maju. Baik itu ditargetkan, tidak ditargetkan, saya pikir itu ditargetkan, tapi apa pun yang terjadi, kami akan terus maju.”

Tim ini meraih gelar nasional yang pertama tempat Olimpiade musim dingin bobsled setelah kehilangan kesempatan berkompetisi di Beijing pada tahun 2022 dengan selisih 0,01 detik di kualifikasi. Namun para atlet benar-benar harus berjuang sebelum mendapatkan kesempatan lain di panggung dunia.

Setelah serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 di Israel, banyak atlet yang dipanggil untuk bertugas di militer negara tersebut.

Edelman sendiri harus hidup di bawah garis kemiskinan demi menjaga komitmennya memimpin tim selama 12 tahun terakhir. Sebagai lulusan MIT, Edelman harus menjual bitcoin miliknya, yang menurutnya akan bernilai jutaan saat ini jika dia mempertahankannya.

TIM AS NAMAKAN PEMBAWA BENDERA UNTUK OLYMPIC MUSIM DINGIN 2026

Sementara itu, dia dan rekan satu timnya harus menghadapi banyak kejadian serupa seperti perampokan baru-baru ini.

“Kami ditolak untuk tinggal di Jerman karena saat itu adalah Malam Natal dan mereka melihat bahwa kami adalah orang Yahudi. Atlet lain yang berkompetisi di Olimpiade kali ini sebenarnya mengatakan bahwa dia tidak akan pernah berkompetisi di tim ini karena Israel adalah sekelompok ‘pembunuh bayi’. A swastika digambar di tim kami van,” kata Edelman.

“Ada banyak hal yang harus dilakukan untuk mewakili Israel. Namun hal hebat tentang mewakili Israel, dan menurut saya ini sangat penting, adalah Anda belajar mengambil pola pikir sebagai pemenang, bukan korban… jika Anda seorang pemenang dan Anda benar-benar memandang diri Anda memiliki misi yang baik… maka momen-momen itu, tidak terlalu berarti.”

Edelman bahkan menaruh simpati kepada pelaku pembobolan dan vandalisme terhadap timnya belakangan ini.

“Cukup menyedihkan. Saya tidak berada di posisi mereka. Saya tidak tahu apakah ini dilatarbelakangi oleh kebutuhan atau kebutuhan, atau apa yang terjadi. Tapi saya berharap Anda menjadi lebih baik. Saya sangat berharap hidup Anda berbalik,” kata Edelman. “Ini adalah hal-hal yang dapat kami gantikan. Namun jika hal tersebut memaksa Anda untuk melakukan apa yang telah Anda lakukan, saya hanya berharap Anda mendapatkan bantuan.”

Edelman dan rekan satu timnya akan berupaya mengirimkan inspirasi ke seluruh negara mereka, terutama generasi muda di Israel yang bercita-cita melakukan sesuatu yang tidak mungkin dilakukan.

Israel belum pernah menurunkan tim kereta luncur Olimpiade sebelumnya, dan dalam olahraga yang sangat bergantung pada sumber daya, kemungkinan hal itu terjadi sangat kecil.

Mereka dengan bercanda menjuluki tim mereka “Shul Runnings”, dengan memberikan sentuhan bertema Ibrani pada film populer tahun 1993 “Cool Runnings” tentang tim kereta luncur Jamaika pertama yang lolos ke Olimpiade.

Saudara laki-laki Edelman, Alex, adalah seorang komedian Amerika yang populer, dan mereka bolak-balik membicarakan nama itu bertahun-tahun yang lalu.

“Saya yakin saya melakukannya,” kata AJ tentang siapa yang menemukan nama tersebut, “Dia kemudian memasukkannya ke dalam acaranya, ke dalam acara spesial HBO-nya.”

Namun bahkan setelah mengatasi rintangan dan kesulitan di luar jalur, Edelman tetap mempertahankan ekspektasi rasional tentang bagaimana kinerja timnya.

Ia tidak berharap mereka bisa meraih podium medali, tapi bercita-cita bisa masuk ke dalam 20 teratasyang ia yakini akan menjadi preseden inspiratif bagi warga Israel lainnya yang ingin berkompetisi dalam olahraga cuaca dingin.

KLIK DI SINI UNTUK MENGUNDUH APLIKASI FOX NEWS

“Satu hal yang saya coba sampaikan kepada anak-anak saya, adalah bahwa dalam beberapa minggu, tidak ada yang akan mengingat nama kami. Tidak ada yang tahu nama kami sekarang. Tapi mereka akan ingat bahwa tim gerobak luncur Israel berhasil, dan ini akan memiliki efek yang jauh melampaui apa yang kita ketahui secara pribadi dalam hidup kita,” kata Edelman.

“Segala sesuatu yang telah kami lakukan akan berakhir dalam dua minggu… Saya akan pensiun, ini adalah pertandingan terakhir saya, namun tim akan terus bertahan, dan apa yang telah dicapai akan terus berlanjut.”

Ikuti Fox News Digital liputan olahraga di Xdan berlangganan buletin Fox News Sports Huddle.