Molekul penting bagi kehidupan tumpah dari atmosfer Europa

Penemuan baru amonia di permukaan es bulan Jupiter, Europa, dapat berdampak penting bagi pencarian kehidupan di luar bumi.

Bulan terbesar Jupiter, Europa, tampaknya memilikinya molekul ramah kehidupan di permukaannya yang tertutup es.

Sambil menganalisis data lama dari misi Galileoyang mempelajari Jupiter dan bulan-bulannya antara tahun 1995 dan 2003, Al-Emranpeneliti di Jet Propulsion Laboratory NASA, terdeteksi amonia di permukaan bulan raksasa dari planet terbesar di Tata Surya.

Penemuan tersebut disajikan dalam a artikel baru-baru ini diterbitkan di majalah Jurnal Sains Planet.

Seperti yang dijelaskan oleh pejabat NASA dalam a penyataandata yang dikumpulkan pada tahun 1997 oleh spektrometer pemetaan inframerah dekat Galileo, menunjukkan “tanda-tanda amonia” dekat retakan di permukaan beku Europa.

Ini adalah “deteksi pertama jenis ini di Eropa”, yang memiliki implikasi penting bagi dunia kelayakhunian bulan esdianggap sebagai salah satu tempat yang paling mungkin di tata surya menampung kehidupan di luar bumimenyoroti pernyataan itu.

Atau amonia, NH₃adalah sebuah molekul pembawa momok dan salah satu unsur kehidupan yang kita kenal, selain karbon, hidrogen, oksigen, dan air. Dalam artikel barunya, Emran menjelaskan bahwa penemuan tersebut memiliki “signifikansi astrobiologis, mengingat peran penting nitrogen dalam kimia kehidupan“.

Pesawat luar angkasa Galileo beroperasi di sistem Jupiter antara tahun 1995 dan 2003sampai Anda kehabisan bahan bakar. Para insinyur sengaja mengarahkan pesawat ruang angkasa tersebut menuju planet raksasa tersebut untuk melakukannya menghindari risiko kontaminasi dari Europa atau bulan es lainnya.

Meskipun misi tersebut mengakhiri operasinya lebih dari 20 tahun yang lalu, para ilmuwan terkadang menemukan perspektif barus pada kumpulan data lama, baik menggunakan alat atau pengetahuan terbaruapakah memeriksa informasi itu belum pernah dianalisis sebelumnya.

Dalam penyelidikan baru, NASA mendeteksi jejak amonia dekat patah tulang di permukaan es Europa. Rekahan ini diyakini mengandung air cair dengan senyawa amonia; amonia menurunkan titik beku air, berfungsi dengan cara tertentu sebagai antibekujelas agensi tersebut.

“Atau amonia mungkin berasal dari lautan bawah permukaan bulana, atau bagian bawah permukaannya yang dangkal”, kata pejabat NASA dalam pernyataannya.

Ini karena amonia tidak bertahan lama di luar angkasa karena terurai oleh sinar ultraviolet dan radiasi kosmik. ITU kriovolkanismeatau vulkanisme es, kemungkinan besar mendorong senyawa amonia ke permukaan, jelas mereka.

A Misi Clipper Eropayang diluncurkan pada Oktober 2024 dan diperkirakan tiba di sistem Jupiter pada April 2030, secara khusus akan mencari sinyal kimia kelayakan huni di bulan es, dan dapat mengungkapkan lebih banyak informasi.