“Ini adalah sesuatu yang renyah dan sedikit asin.” Mungkinkah ada sesuatu yang lebih dari sekedar kebiasaan buruk di balik perilaku ini, atau apakah mereka melakukannya hanya karena mereka menyukainya?
Kita semua pernah melihatnya: seorang anak dengan jari tertancap di lubang hidungnya, menjelajahi rongga mencari bongkahan emas, mengeluarkannya dan lalu menelannya seolah-olah itu adalah camilan yang enak.
Mungkinkah itu menjijikkan bagi orang dewasanamun sebagian besar anak tampaknya tidak terpengaruh sama sekali. Jadi mengapa anak-anak memakan “monyet” mereka – dan apakah memang demikian? tahu sesuatu?
Kebanyakan orang tua akan memberi tahu Anda betapa umum anak-anak memakan lendirnya sendiri, suatu perilaku yang dikenal sebagai “mukofagia“, namun data mengenai prevalensinya masih langka.
Satu belajar dari tahun 1995 menunjukkan bahwa mengupil tidak hanya terjadi pada anak-anak; Anda orang dewasa juga melakukannya biasanya. Lainnya belajarpada tahun 2001, berdasarkan survei terhadap 200 remaja di India, menyimpulkan hal itu hampir seluruh peserta mereka mengaku mengupil; sembilan peserta mengatakan mereka melakukannya secara rutin.
Masih belum ada penelitian mendalam tentang mengapa anak memakan lendirnya sendiri. Namun, para peneliti telah menemukan bahwa mucophagia setidaknya dialami oleh 12 spesies primata lainnya.
Ahli biologi evolusi Anne-Claire Fabre Dia menemukan hal ini untuk pertama kalinya ketika dia sedang mengamati aye-aye (Daubentonia madagascariensis). Spesies lemur ini terkenal dengan sifatnya jari tengah 8 sentimeter panjang, yang ia gunakan untuk menghilangkan serangga dari celah-celah yang sulit dijangkau.
Pada tahun 2015, ketika Fabre mengamati aye-aye di penangkaran, dia terkejut melihat aye-aye itu menempelkan jari panjang dan tipisnya ke lubang hidungnya, mengeluarkan lendir, lalu mengeluarkannya. menjilati jarimu hingga bersih.
“Itu lucu dan menjijikkan pada saat bersamaan“, kenang Fabre, profesor di Universitas Bern, Swiss. “Sepertinya begitu Saya sangat menikmatinya apa yang saya lakukan. Itu adalah sesuatu yang sering mereka lakukan.”
Fabre bertanya-tanya apakah itu primata lain juga makan lendirnya, dan melakukan tinjauan pustaka yang mencakup pengamatan aye-aye miliknya, di mana ia menemukan bukti bahwa gorila, bonobo, simpanse, monyetcapuchin dan primata lainnya juga mengupil dan memakan lendirnya.
Kebanyakan spesies menggunakan jari mereka, tapi ada pula yang menggunakan tongkat untuk mengeluarkan lendir. Beberapa primata bahkan membalas budi, saling mengupilpenyelidikan terungkap.
“Saat menganalisis komposisi lendir, Sebagian besarnya adalah airlebih dari 98%”, kata Fabre. Sisanya terdiri dari ibahan protein dan glukosa ditelepon lendirAku tahu.
Ada kemungkinan bahwa hewan-hewan itu memilikinya manfaat apa pun saat mengonsumsi bahan-bahan tersebut, dengan cara yang sama seperti beberapa spesies memakan kotorannya sendiri untuk mencerna nutrisi yang masih tersisa, jelas Fabre.
Gagasan ini menimbulkan pertanyaan apakah mungkin ada a dasar evolusi lebih mendalam untuk mucophagy pada manusia.
Lendir tersebut menimbulkan a lapisan pelindung yang menahan debu, spora dan mikroorganisme penyebab penyakit saat kita menarik napas, sebelum mencapai paru-paru.
Pada tahun 2013, seorang ahli biokimia berbagi hipotesis bahwa makan lendir dapat membuat anak-anak terpapar patogen dalam dosis kecil yang melatih sistem kekebalan untuk mengidentifikasi molekul-molekul ini dan membantu memicu respons imun. Namun, ide ini belum pernah diuji melalui penyelidikan empiris.
Chittaranjan Andradeprofesor di Institut Nasional Kesehatan Mental dan Neurosains di Bangalore, India, dan penulis studi tahun 2001 tentang kebiasaan mengupil pada remaja, bersikap hati-hati terhadap teori ini.
“Saya skeptis. Kemungkinan besar zat kekebalan apa pun yang bertahan dalam kekeringan pada lendir jumlahnya sangat berkurangdan mungkin juga akan tercerna setelah tertelan,” jelas Andrade kepada Sains Langsung.
Para ahli memperingatkan bahwa lendir hidung juga bisa menyebarkan bakteri penyebab radang paru-parukebiasaan mengupil dan mucophagia pada anak harus dikendalikan ketika berada di sekitar orang dengan imunokompromais.
Tidak ada bukti yang mendukung gagasan tersebut bahwa mucophagy memperkuat kekebalan, para peneliti mencari alasan yang lebih intuitif untuk menjelaskan mengapa anak memakan lendirnya sendiri.
Ingus bisa menimbulkan rasa gatal, sesak dan tidak nyaman pada hidungyang mengajak anak-anak untuk “membersihkan salon” — dan semakin penasaran mereka dapat mencoba rasanya, Fabre menduga.
Nomor belajar diterbitkan pada tahun 2009, seorang peneliti bertanya langsung kepada anak-anak kenapa mereka memakan ingus itu. Hasilnya tidak ditinjau oleh rekan sejawat dan didasarkan pada sampel yang sangat kecil yaitu hanya 10 anak, namun tanggapan mereka mencakup fakta bahwa mereka suka makan “monyet” hanya karena kebiasaan makan mereka. tekstur dan rasa yang menarik.
Andrade berpendapat bahwa anak-anak mengembangkan kebiasaan ini karena mereka belum memilikinya konotasi negatifnya bagi orang lanjut usia.
Sampai ada penelitian konkrit mengenai masalah ini, jawaban pasti mengapa anak-anak memakan lendir masih belum jelas. Bagi Fabre, setidaknya, ini adalah topik yang perlu diselidiki lebih lanjut, untuk dipahami jika memungkinkan manfaat atau bahaya mukofagia untuk perkembangan anak.
Pada akhirnya peneliti percaya dengan apa yang dikatakan dan dipikirkan anak-anak tersebut bahwa mereka bisa memakan ingus tersebut hanya karena mereka menyukainya.
“Itu adalah sesuatu yang renyah dan sedikit asin“, katanya. Dan setelah menyaksikan aye-aye mengupil selama berjam-jam dan mengetahui prevalensi kebiasaan ini pada spesies lain, Fabre tidak lagi menganggapnya menjijikkan: “Sejujurnya, menurut pendapat saya, Itu bukanlah sesuatu yang menjijikkan“.
