Kapten Pakistan Salman Ali Agha pada hari Jumat mengatakan tim akan mencoba untuk menghilangkan kebisingan di luar lapangan seputar rencana boikot pertandingan India dan sebaliknya fokus pada memenangkan sisa pertandingan grup untuk lolos ke tahap Super Delapan Piala Dunia T20.
Pakistan, yang memenangi gelar pada tahun 2009, datang ke turnamen ini setelah keputusan mereka untuk memboikot pertandingan grup 15 Februari melawan musuh bebuyutan India sebagai solidaritas dengan Bangladesh, yang digantikan oleh Skotlandia setelah menolak melakukan perjalanan ke India dengan alasan keamanan.
Ketika ditanya bagaimana dia akan menghadapi situasi ini, Salman mengatakan kepada wartawan: “Dengan menghindari hal itu. Itu adalah sesuatu yang kami, sebagai sebuah kelompok, tidak benar-benar bicarakan dan kami tidak benar-benar melihat apa yang terjadi di luar grup. Dan saya pikir itulah yang terbaik yang bisa kami lakukan. Kami bisa menghindari semua ini dan hanya fokus pada permainan kami.”
Sejak September tahun lalu, tim kriket India telah menerapkan kebijakan tidak berjabat tangan dengan tim kriket Pakistan dalam pertandingan internasional sebagai solidaritas terhadap para korban serangan Pahalgam.
“Kami sebenarnya tidak merasa dirugikan atau semacamnya. Tapi untuk pertandingan itu tidak bagus. Hal-hal seperti itu jelas tidak boleh terjadi,” kata Salman.
“Saat tumbuh sebagai anak-anak, saya selalu melihat orang-orang melakukan apa yang diperlukan untuk meningkatkan permainan. Kami, sampai batas tertentu, adalah panutan. Jika Anda melakukan itu, maka anak-anak akan mempelajari hal ini dan besok, mereka akan melakukan hal yang sama.
“Jadi, menurut saya hal-hal seperti ini tidak boleh terjadi. Karena jika Anda berpikir tentang panutan, menurut saya panutan tidak melakukan hal seperti itu.” Memboikot pertandingan melawan India berarti Pakistan akan kehilangan 2 poin yang ditawarkan dan oleh karena itu mantan juara tersebut harus memenangkan tiga pertandingan grup tersisa untuk memasuki babak sistem gugur.
Selain India, Pakistan juga memiliki Belanda, Amerika Serikat, dan Namibia di grupnya.
Ditanya apakah ada tekanan pada tim untuk memenangkan dua pertandingan pertama, Salman berkata: “Tidak, tidak ada tekanan sama sekali karena setiap kali Anda datang ke turnamen ICC, Anda harus memenangkan hampir semua pertandingan Anda.
“Dan ketika kami datang ke sini, kami berpikir bahwa kami akan memenangkan semua pertandingan dan memberikan yang terbaik. Dengan cara yang sama, kami akan mencoba memberikan yang terbaik dalam pertandingan yang kami mainkan.”
Pakistan kemungkinan besar akan menghadapi tantangan terkait cuaca di Kolombo, tempat mereka dijadwalkan memainkan pertandingan penyisihan grup.
Satu-satunya pertandingan pemanasan Pakistan melawan Irlandia di sini pada tanggal 4 Februari juga terhenti karena hujan lebat.
“Cuaca tidak berada dalam kendali kami… hal yang tidak dapat kami kendalikan, tidak ada gunanya mencoba mengendalikannya. Dan kami hanya memikirkan bagaimana memenangkan tiga pertandingan yang kami miliki…”
Merenungkan kontroversi di luar lapangan seputar pertandingan India-Pakistan baru-baru ini, Salman mengatakan: “Dalam dua pertandingan terakhir, lebih dari sekadar kriket, kami ditanyai tentang hal-hal lain, yang menurut saya tidak baik.
“Kami datang ke sini sebagai olahragawan dan kami datang untuk berbicara tentang kriket dan bermain kriket. Jadi, lebih baik hal-hal tersebut dibiarkan saja. Kami sebagai tim dan sebagai individu, cobalah untuk tidak membiarkan hal-hal ini mempengaruhi kami, dan jangan terlalu banyak melihat atau memikirkan hal-hal ini, karena lebih baik menghindari hal-hal seperti itu untuk diri Anda sendiri dan demi kebaikan permainan Anda.”
Pakistan telah berjuang melawan India di acara ICC di masa lalu tetapi Salman berharap untuk tampil lebih baik di turnamen ini.
“Sebagai seorang profesional, kami adalah duta negara kami. Kami mewakili negara kami di sini. Dan upaya kami hanya itu – Anda tidak dapat meragukan upaya atau kemampuan siapa pun. Tapi ya, kami tidak mendapatkan hasil. Kami tidak bisa lari dari itu.
Atau sebagai sebuah tim, kami mengharapkan dari diri kami sendiri. Kami mempunyai gagasan itu dan upaya kami adalah untuk meningkatkan permainan kami dan kesalahan yang kami buat sebelumnya, tidak boleh terulang kembali. Dan di turnamen ini, kami juga akan mencoba melakukan hal yang sama.”
Salman mengakui bahwa tim harus mengatasi masalah death bowlingnya.
“Death bowling jelas menjadi perhatian kami. Tetapi jika Anda melihat enam bulan terakhir, ada banyak kemajuan. Dan kami memiliki pelatih dan pemain bowling kami yang hadir di sini saat ini, mereka melakukan banyak pekerjaan, dan mereka punya ide tentang hal ini. Dan mereka pasti memiliki kekhawatiran tentang hal ini.
“Mereka juga sedang berusaha mengatasinya. Jadi, mudah-mudahan kejadian yang terjadi tadi, tidak terulang di turnamen ini.”
Ada perdebatan seputar aksi bowling side-arm Usman Tariq yang tidak biasa. Namun, Salman mendukung pemain bowling tersebut, menyebutnya sebagai faktor “X”.
“Saya tidak mengerti kenapa kita membicarakan tindakannya. Karena menurut saya itu tindakan yang adil. Dan dia sudah dua kali diuji. Dan dia sudah lolos,” ujarnya.
“Ya, dia adalah X Factor tim. Dan ketika kami merasa membutuhkan X Factor, kami pasti akan menggunakannya di sana.”
Diterbitkan – 07 Februari 2026 03:12 WIB
