Raheem Sterling telah diberitahu bahwa hal paling cerdas untuk membangun kembali karirnya adalah dengan bergabung dengan klub papan tengah daripada tim elit.
Pemain berusia 31 tahun itu saat ini berstatus bebas transfer setelahnya kontraknya dengan Chelsea diputus 18 bulan awal minggu lalu.
murnisiapa yang tadinya pemain The Blues dengan bayaran tertinggi sejak kedatangannya empat tahun lalu, tidak tampil untuk klub sejak Mei 2024.
Di bawah Enzo Maresca, dia dikeluarkan dari pelatihan tim utama sebagai bagian dari yang disebut ‘pasukan bom’ di Stamford Bridge bulan Agustus itu.
Sterling bergabung Arsenal dipinjamkan musim lalutetapi hanya menjadi starter dalam empat dari 17 penampilannya di Premier League untuk The Gunners dan gagal mencetak gol.
Fulham, Juventus Dan Bayer Leverkusen termasuk di antara calon pelamarnya musim panas lalu, namun pemain sayap itu tetap berada di pengasingan Chelsea.
Enam bulan kemudian, Sterling sekarang bebas untuk menandatangani kontrak dengan klub baru mana pun di luar jendela transfer sebagai agen bebas dan memulai kembali karirnya.
Raheem Sterling klub terbaru berikutnya
talkSPORT memahami bahwa pemain internasional Inggris dengan 82 caps itu sedang dalam pembicaraan dengan klub-klub di Inggris dan di seluruh Eropa tentang potensi kepindahan.
Dapat dipahami juga bahwa pemenang Liga Premier empat kali Sterling kemungkinan besar akan bergabung dengan klub tiga besar di benua itu.
Namun, mantan pemain sayap Manchester City tidak akan memenuhi syarat untuk bermain di Liga Champions sampai musim depan paling cepat setelahnya melewatkan tenggat waktu UEFA seputar pendaftaran skuad untuk tiga kompetisi klub Eropa mereka.
Penyiar sepak bola Eropa Andy Brassell yakin ini bisa menjadi berkah tersembunyi bagi Sterling jika ingin kembali ke puncak.
“Saya pikir ada dua pertanyaan besar untuk Sterling,” kata Brassell secara eksklusif kepada talkSPORT.com.
“Apa yang dia inginkan dalam jangka pendek? Itu pertanyaan terbesarnya.
“Dan pertanyaan kedua adalah seberapa besar peran pemain brilian itu [Gareth] Inggris di bawah Southgate, itu adalah bagian besar dari Man City di bawah Guardiola, tapi mungkin tidak banyak diketahui, berapa banyak pemain yang tersisa?
“Kami belum berada di zona Paul Pogba, tapi kami jelas berada pada titik di mana kami tidak bisa mengatakan dengan pasti seperti apa Raheem Sterling sebagai pesepakbola saat ini.
“Tidak seperti yang dia lakukan sepanjang kariernya.
“Kami tahu apa yang dia lakukan sepanjang kariernya, dan dia brilian, tapi apakah dia masih pemain itu?
“Faktanya adalah, dia belum bermain cukup lama sehingga kita tidak mengetahuinya… itulah yang benar-benar mempengaruhi pasar untuknya saat ini.”
Raheem Sterling ke Union Berlin
Napoli termasuk di antara beberapa klub Eropa yang tertarik pada Sterlingseperti yang diungkap reporter talkSPORT Ben Jacobs pekan lalu.
Mantan bintang muda Liverpool itu banyak diberitakan menolak pendekatan Bayern Munich untuk mengontraknya musim panas lalu.
“Sekarang, saya pikir jika kita memikirkannya baik secara emosional maupun status, kami berpikir bahwa klub-klub yang Anda tarik adalah milik Raheem Sterling,” tambah Brassell.
“Tetapi salah satu hal yang paling menarik pada hari batas waktu transfer adalah direktur olahraga Union Berlin, Horst Helt, mengatakan bahwa dia telah ditawari Raheem Sterling dan memasukkan Union Berlin.
“Pada saat itu, saya pikir dia agak terkejut dengan hal itu. Dia seperti, ‘Apakah ini sebuah lelucon? Ini adalah Raheem Sterling. Kami tidak mampu membeli hal seperti itu’.
“Tapi tentu saja, Raheem Sterling, tergantung pada seberapa banyak uang yang dia siapkan, bisa bermain untuk siapa pun.”
Terlepas dari klaim Heldt, talkSPORT memahaminya tak seorang pun dari kubu Sterling yang menawarkan mantan jimat Tiga Singa itu kepada Union.
Sterling ‘sedang mencari semacam proyek penyelamatan’
Tim Bundesliga itu duduk di urutan kesembilan dalam tabel musim ini, 11 poin di luar zona Eropa, namun sepuluh poin di atas zona degradasi.
Dan meskipun tim Sterling berikutnya bukanlah Union, Brassell berpendapat bahwa klub yang berada dalam situasi serupa harus menjadi proyek yang menarik.
Dia menambahkan: “Saya akan terkejut jika dia bermain di Liga Champions untuk klub mana pun antara sekarang dan akhir musim.
“Pada titik ini, Anda sedang melihat semacam proyek penyelamatan. Untuk menyelamatkan sebanyak mungkin pemain brilian seperti dia sebelumnya.
“Tetapi semua tim yang ingin lolos ke Liga Champions atau ingin lolos ke Liga Champions, mereka tidak punya waktu.
“Mereka tidak punya waktu untuk membawanya kembali, mengkondisikannya agar sesuai dengan levelnya, dan kemudian memasukkannya ke dalam tim.
“Saya rasa jika Anda mengontraknya sekarang, bahkan jika dia dapat memulihkan sebagian besar kekuatan sebelumnya, Anda tidak akan melihatnya dalam enam hingga delapan minggu, bukan?
“Hal ini kembali lagi pada perkataan Giovanni Manna, direktur olahraga Napoli akan kembali sebulan atau lebih. Kami tahu dia pemain hebat, tapi A, uang, dan masih ada persepsi bahwa akan membutuhkan banyak biaya untuk mendapatkannya.
“Sampai agennya mengatakan atau dia mengatakan, kita tidak tahu berapa banyak yang dia minta; masih ada persepsi, tentu saja dari jarak jauh, bahwa itu akan memakan banyak biaya gaji.
“Jadi kita harus berasumsi saat ini bahwa dia belum mengalami banyak penurunan dibandingkan dengan apa yang dia alami di Chelsea.
“Mungkin imbalannya memberinya keleluasaan untuk mengambil sedikit pemotongan gaji, seperti Marcus RashfordMisalnya.
“Kekhawatiran lainnya, seperti yang dijelaskan oleh Manna, adalah berapa lama waktu yang dibutuhkan dia untuk menjadi bugar.
“Persepsi bahwa dia tidak akan bisa berkontribusi dengan segera, itu sebabnya dia belum menandatangani kontrak dengan klub pada bulan Januari, pada dasarnya, karena tidak ada perasaan bahwa dia bisa berkontribusi dengan segera.
“Sekarang, berbeda, katakanlah, jika Anda seorang Union Berlin atau jika Anda seorang Fulham, misalnya.
“Dan Anda bisa berkata, ‘Kami bisa meluangkan waktu bersama Anda, menempatkan diri Anda di tempat yang tepat, lalu mari kita lihat kontribusi apa yang masih bisa Anda berikan.’ Dan bagi saya itu paling masuk akal.
“Apa yang masuk akal? Jika dia menerima pemotongan gaji yang sangat besar, jika dia bergabung dengan klub yang berada di tengah-tengah tanpa ancaman degradasi, tapi mungkin tidak akan tampil di Eropa juga, di mana dia bisa berkembang menuju titik di mana dia bermain secara reguler, dan kita bisa melihat apa yang masih bisa dia lakukan.
“Secara realistis, saya tidak berpikir dia akan melakukan itu dalam enam bulan atau kurang dari enam bulan hingga akhir musim.
“Jadi, mengontraknya hingga akhir musim akan menjadi sia-sia bagi saya.
“Apa hal yang paling cerdas, menunjukkan kepercayaan terbesar yang ada? Jika dia menandatangani kontrak dengan klub semacam itu, siapa pun itu, selama 18 bulan.”
“Jadi, Anda memiliki sisa musim ini untuk membuatnya kembali dalam kondisi yang bisa digunakan, lalu dia menyelesaikannya dalam latihan pramusim dan menjalani musim yang hebat di musim depan.
“Bagi saya, itu sepertinya target yang paling masuk akal dan logis.
“Tetapi untuk berasumsi bahwa klub Liga Champions atau klub yang berharap bisa lolos ke Liga Champions akan memiliki kesabaran seperti itu, rasanya sangat tidak mungkin bagi saya.
“Melalui banyak keadaan yang bukan sepenuhnya kesalahannya sendiri, banyak dari jembatan-jembatan itu yang terbakar.
“Jadi, masalah yang dia hadapi saat ini adalah klub elit tidak benar-benar ingin mengambil risiko padanya karena mereka merasa jaraknya terlalu jauh, apa yang bisa dia lakukan.
“Dan klub-klub yang berada di bawah berpikir, ‘Oh, baiklah, orang ini adalah pemain elit, tidak mungkin kami mampu membelinya.’
“Jadi, dia seperti terjebak di antara iblis dan laut biru yang dalam.
“Sampai dia keluar dan mengatakan, atau agennya mengatakan, inilah yang ingin kami lakukan, ini adalah proyek kami, inilah tujuan Raheem, dan inilah cara dia mencapainya dengan bantuan Anda, maka saya tidak melihat di mana dia menandatangani kontrak. Itulah masalahnya.”
