Penjaga gawang Irlandia berusia 36 tahun David Harte menjadi pilar kekuatan Naga Tamil Nadu di Liga Hoki India (HIL) 2025-26, menghasilkan serangkaian penyelamatan luar biasa selama waktu normal dan juga dalam adu penalti.
Seorang juru kampanye yang sangat berpengalaman dengan lebih dari 240 caps internasional, Harte telah tampil di liga domestik di Irlandia, Belanda, India dan Jerman, membawa banyak pengetahuan ke setiap tim yang diwakilinya. Berbicara kepada Orang Hindupenjaga gawang Irlandia, yang mengumumkan pensiun dari pertandingan internasionalnya pada hari Kamis, merefleksikan kepindahannya ke klub Jerman musim ini, pengalamannya bermain di “India yang luar biasa,” dan pentingnya berbagi keahliannya dengan para pemain muda.
“Saya menginginkan tantangan baru, peluang baru untuk memberikan pengaruh di grup baru dan liga baru – berkeliling Jerman, bermain di klub berbeda, dan merasakan gaya bermain berbeda,” kata Harte. Membandingkan HIL dengan Liga Malaysia tempat ia bermain sebelumnya, Harte mencatat kesamaan struktur. “Saya akan membandingkan struktur dan pengaturan HIL sedikit lebih dekat dengan liga di Malaysia, yang dimainkan selama liburan musim dingin. Saya bermain di sana untuk Universitas Kuala Lumpur selama tiga musim. HIL dan liga Malaysia lebih pendek, dengan pertandingan yang lebih berdekatan, sedangkan liga domestik yang saya mainkan di Irlandia, Belanda, dan Jerman lebih panjang,” jelasnya. Kutipan
Itu adalah HIL kelima Anda. Sangat sedikit yang telah memainkan lima edisi HIL sebelum Anda. Sebagai penjaga gawang senior Tamil Nadu Dragons dan sudah lama bermain di India, bagaimana pengalamannya?
Sungguh luar biasa. Sebagai pemain senior di tim, ini juga tentang mencoba mengenali posisi dan peran yang Anda miliki dalam sebuah grup. Bisakah Anda memberikan pengaruh pada grup tersebut dan dapatkah Anda memberikan kehadiran positif dalam tim? Bisakah Anda memberikan pengalaman bermain di lima HIL?
Bisakah Anda menunjukkan hal itu kepada pemain junior yang lolos? Bisakah saya melakukan itu dengan kiper muda dan menjanjikan, Pangeran Deep Singh, sebagai wakil saya di sini juga. Saya akan mencoba dan membantu mengembangkannya menjadi salah satu penjaga gawang terbaik tim Nasional India.
Ketika saya menghitung seluruh bulan dan minggu kompetisi di Liga Hoki India, dengan turnamen yang mewakili Irlandia, seperti Piala Dunia dan Liga Dunia, saya pikir saya mungkin telah menghabiskan hampir satu setengah tahun hidup saya secara total di India yang luar biasa. Ini adalah negara yang tidak bisa saya hindari.
Adakah pemain dari Tamil Nadu Dragons yang membuat Anda terkesan musim ini?
Prince Deep sebagai penjaga gawang telah membuat kemajuan yang mengesankan dan menjadi orang yang berkualitas, dia terbuka untuk membantu grup, membantu tim. Dia adalah salah satu orang yang harus diwaspadai. Penyerang Uttam Singh sangat terkesan dengan dedikasinya, dorongannya, dan keinginannya untuk menjadi lebih baik sebagai pemain dan dia juga manusia yang luar biasa. Gabungan semua hal itu menjadikannya sebuah paket yang brilian.
Anda pernah bermain di liga di Irlandia, Belanda, dan sekarang di Jerman. Apa perbedaan HIL dengan liga lainnya?
Saya akan membandingkan struktur dan pengaturan HIL mungkin sedikit lebih mirip dengan liga di Malaysia, yang dimainkan selama liburan musim dingin. Saya bermain di sana untuk Universitas Kuala Lumpur selama tiga musim. Salah satunya dengan teman sekamar saya Sander De Wijn, yang kini bersama kami di TN Dragons. Saya pikir liga HIL dan Malaysia lebih singkat, pertandingannya jadi lebih berdekatan sedangkan liga domestik yang saya mainkan di Irlandia dan Belanda, dan juga di Jerman, semuanya dimulai pada bulan September, mungkin hingga November. Kemudian, liburan musim dingin, Anda akan memulai lagi pada bulan Maret, semoga Anda akan finis di babak playoff pada bulan Mei-Juni.
Bagaimana cara menjaga reflek dan ketangkasan puncak saat bermain di level tertinggi?
Anda harus meluangkan banyak waktu dan banyak dedikasi untuk pekerjaan Anda. Anda harus memiliki keluarga yang mendukung, istri yang sangat mendukung, seperti dalam kasus saya. Dan jujur saja, jika Anda berbicara dengan orang lain yang juga mendekati usia tersebut, saya pikir Vincent Vanasch, penjaga gawang Belgia yang bermain untuk JSW Soorma HC di HIL, dia akan mengatakan bahwa hal itu menjadi sedikit lebih sulit seiring berjalannya waktu. Namun jika Anda masih memiliki api yang sama dalam diri Anda dan motivasi serta tujuan yang sama, maka itulah yang mendorong Anda dan memberi Anda energi di pagi dan sore hari saat Anda berada di lapangan. Dan saat ini situasinya sama bagi saya.
Apa yang diajarkan pengalaman di level tertinggi kepada Anda?
Seiring bertambahnya usia, Anda memiliki lebih banyak kepercayaan dan keyakinan pada diri sendiri. Jadi, pada dasarnya yang bisa Anda lakukan adalah meluangkan waktu untuk membantu dan melatih orang lain. Dan itulah yang saya coba dan ingin lakukan, membimbing para pemain di sekitar saya. Tidak masalah apakah itu pemain muda internasional yang belum pernah tampil atau pemain seperti Sander atau Amit Rohidas dengan lebih dari 200 pertandingan internasional dan medali Olimpiade. Itulah yang Anda lakukan di lini belakang sebagai penjaga gawang. Anda mencoba menjadi pilar kekuatan mereka sebagai penjaga gawang; dan tidak masalah jika Anda bermain di liga Belanda atau di tempat lain.
Mengapa Anda keluar dari SV Kampong, klub divisi teratas Belanda setelah 13 tahun yang panjang?
Saya baru saja bergabung dengan klub Jerman, HTC Uhlenhorst Mülheim. Pilihan dibalik itu adalah keluarga. Putri sulung saya bersekolah di sekolah dasar. Sudah waktunya untuk lebih fokus pada keluarga. Seperti yang saya katakan, setelah 13 tahun, tibalah waktunya untuk pulang ke tanah air. Istri saya berasal dari Belfast, sebuah kota di Irlandia Utara. Putri sulung kami mulai bersekolah pada awal tahun ini di sekolah dasar. Dan istri saya khususnya sangat ingin pulang ke rumah bersama keluarga dan lebih dekat dengan teman-teman. Dan saya bilang, itu tidak masalah. Saya tahu saya belum selesai dengan hoki. Jadi, sebuah klub Jerman menghubungi saya dan akhirnya mengontrak saya dengan Moritz Ludwig, rekan setimnya di Liga Hoki India musim lalu. Saya menginginkan tantangan baru, peluang baru untuk memberikan pengaruh di grup baru dan liga baru, berkeliling Jerman, bermain di klub berbeda, bermain dengan gaya rekan satu tim yang berbeda.
Bagaimana peralihan ke klub Jerman?
Keadaannya cukup sibuk. Saya berlatih secara lokal pada hari Selasa dengan tim lokal Irlandia. Saya kemudian terbang pada hari Kamis dan tinggal hingga hari Minggu bersama klub Jerman saya, Ullenhorst Mulheim. Ya, salah satu alasannya adalah kompetisinya lebih singkat. Dan lebih sedikit waktu jauh dari keluarga dan lebih sedikit bepergian.
Liga Jerman dimulai pada minggu pertama bulan September dan akan berakhir pada bulan Mei-Juni. Tapi ini sangat intens. Dengan begitu, saya bisa menggabungkan peran saya dan kehidupan saya sebagai seorang ayah di sini untuk membantu istri saya dan mendampingi kedua putri saya.
Bagaimana Anda membimbing kiper muda, baik di Irlandia maupun di liga Jerman, Belanda, dan India?
Saya hanya ingat seperti banyak penjaga gawang sebelum saya yang telah memberikan banyak informasi dan pengetahuan dan telah banyak membantu saya dalam karir saya. Dan itu adalah sesuatu yang akan saya coba lakukan untuk kiper muda di masa depan. Ini juga merupakan cara yang bagus untuk memberikan pengaruh yang baik pada mereka dan terhubung di level yang lebih dalam, karena tidak semua orang benar-benar memahami bagaimana rasanya sampai Anda benar-benar berdiri di bawah mistar gawang dan merasakan tekanan sebagai seorang penjaga gawang.
Seberapa besar perkembangan peran penjaga gawang sejak awal Anda?
Saya pikir secara logis, apa pun yang terjadi, Anda menjadi sedikit lebih berpengalaman, mungkin, mungkin menjadi sosok yang lebih umum. Dan saya pikir juga dengan itu, Anda menjadi lebih percaya dan nyaman dengan diri Anda sendiri sebagai pribadi dan individu. Dan itu sangat membantu untuk dapat mencoba dan membina serta mengembangkan kiper dan pemain lain di sekitar Anda. Anda juga mencoba menanamkan kepercayaan pada mereka.
Bagaimana Anda mengelola situasi tekanan selama adu penalti di turnamen berisiko tinggi?
Saya pikir Anda percaya pada pelatihan yang telah Anda lakukan dan pengalaman yang telah Anda lalui serta melihat peluang yang Anda miliki untuk membuat perbedaan. Anda melihatnya sebagai momen yang positif dan bukan momen yang penuh tekanan. Seperti yang selalu saya katakan, sebagai seorang penjaga gawang, Anda mungkin memiliki kesempatan untuk menjadi pahlawan di mana saya sering berpikir bahwa tekanan biasanya ada pada pengambilnya. Mereka mungkin hanya memiliki satu kesempatan dan delapan detik untuk membuat perbedaan.
Turnamen mana yang paling berkesan bagi Anda?
Secara pribadi, ini adalah turnamen terakhir saya, Olimpiade Paris pada tahun 2024. Itu hanya lima pertandingan yang sangat sulit, tapi mungkin pertandingan paling konsisten yang pernah saya mainkan di level itu. Dan perasaan paling santai dan terbaik yang saya miliki. Dan menyaksikan kedua putri saya bersama istri dan keluarga saya di tribun penonton adalah momen yang akan saya hargai selamanya dan tentu saja tidak akan pernah saya lupakan.
