Matahari telah melepaskan empat jilatan api matahari yang kuat ke arah Bumi yang dapat menimbulkan malapetaka pada radio dan satelit GPS.
Pengeboman bintang dimulai pada 1 Februari pukul 12:33 GMT saat matahari menembakkan suar kelas X1.0.
Suar kelas–X merupakan ledakan terkuat yang mampu dihasilkan matahari kita, dan setidaknya 10 kali lebih kuat dibandingkan ledakan kelas berikutnya, yang dikenal sebagai suar ‘M’.
Hal ini disusul 11 jam kemudian, pada 23:37 GMT, oleh ledakan besar sebesar X8.1 – yang terbesar sejak Oktober 2024, dan yang terkuat ke-19 yang pernah tercatat.
Matahari terus menghantam Bumi dengan dua suar kelas X lagi pada tanggal 2 Februari – suar X2.8 pada 00:36 GMT dan suar X1.6 pada 08:14 GMT.
Dr Ryan French, seorang ilmuwan surya di Laboratorium Fisika Atmosfer dan Luar Angkasa dan penulis ‘Space Hazards’, mengatakan kepada Daily Mail: ‘Saat cahaya dari jilatan api matahari menghantam atmosfer kita, hal itu menyebabkan ‘padamnya radio’ di sisi bumi yang diterangi matahari.
‘Kobaran api yang kuat yang kami alami minggu ini telah menyebabkan pemadaman radio, yang tertinggi adalah peristiwa yang ‘kuat’.’
Saat ini, para ahli memperingatkan kemungkinan terburuk masih akan terjadi, dengan satu dari tiga kemungkinan terjadinya ledakan kelas X dalam beberapa minggu ke depan.
Matahari telah meluncurkan empat jilatan api matahari kelas X (foto), yang merupakan kelas terbesar yang mampu dilakukan matahari kita, karena para ahli memperingatkan bahwa aktivitas yang sedang berlangsung dapat menimbulkan malapetaka pada satelit dan radio.
Ketika radiasi dari ledakan besar ini menghantam Bumi, hal ini dapat mengionisasi lapisan atas atmosfer dan membuat gelombang radio tidak dapat melewatinya.
Ketika energi dari jilatan api matahari menghantam atmosfer bagian atas bumi, ia mengionisasi gas-gas di wilayah yang lebih padat, sehingga menghalangi sinyal radio selama sekitar satu jam atau lebih.
Juh–Pekka Luntama, kepala cuaca antariksa di Badan Antariksa Eropa (ESA), mengatakan kepada Daily Mail: ‘Tidak ada dampak pada satelit itu sendiri atau jaringan komunikasi berbasis darat, namun propagasi sinyal radio melalui bagian atas atmosfer terganggu.
‘Ini berarti navigasi satelit, komunikasi satelit dan komunikasi radio frekuensi tinggi (HF) terganggu.’
Namun, jilatan api matahari tidak bisa disalahartikan sebagai letusan besar partikel bermuatan yang dikenal sebagai Coronal Mass Ejections (CMEs).
Ketika material dari CME menghantam atmosfer bumi, material tersebut disalurkan ke kutub oleh medan magnet, sehingga menyebabkan pancaran aurora.
Inilah sebabnya mengapa Cahaya Utara dapat dilihat di garis lintang yang lebih rendah ketika badai matahari melanda Bumi.
Partikel bermuatan ini juga menyebabkan lapisan atas atmosfer sedikit melebar ke arah luar, sehingga menelan beberapa satelit di orbit rendah bumi.
Seiring waktu, hambatan tambahan yang disebabkan oleh atmosfer berarti satelit harus membakar bahan bakarnya yang terbatas agar tidak jatuh ke Bumi, sehingga mengurangi umurnya.
Suar terbesarnya adalah X8.1, menjadikannya suar matahari terbesar ke-19 yang pernah tercatat dan terbesar yang menghantam Bumi sejak Oktober 2024.
CME yang menghantam Bumi, secara teoritis, dapat menyebabkan kerusakan yang cukup besar pada jaringan satelit Bumi sehingga menimbulkan dampak bencana pada sistem komunikasi dan navigasi global.
CME tidak selalu disebabkan oleh atau diikuti oleh jilatan api matahari, dan hanya jilatan api X8.1 yang terjadi baru-baru ini yang dikaitkan dengan letusan tersebut.
Untungnya, letusan ini tampaknya mengarah ke arah timur laut matahari, dan Bumi hanya akan menerima hantaman sekilas pada pagi hari tanggal 5 Februari.
Seorang juru bicara Kantor Met mengatakan kepada Daily Mail: ‘Saat ini tidak banyak dampak yang diharapkan karena tidak ada unsur signifikan yang mengarah ke Bumi saat ini.
‘Kemungkinan tidak ada kerusakan pada satelit atau komunikasi menurut perkiraan saat ini, meskipun kami akan terus memantau wilayah tersebut dalam beberapa hari mendatang untuk mengetahui hal-hal lain yang dilepaskan dari Matahari.’
Namun, Met Office mencatat bahwa CME ini dapat menyebabkan peningkatan aktivitas aurora, dengan cahaya yang terlihat di sebagian Skotlandia yang langitnya cerah.
Suar matahari adalah pelepasan energi magnetik secara eksplosif dari pusaran medan magnet di atmosfer matahari.
Bintik-bintik ini sering kali terbentuk di sekitar daerah sejuk dan gelap yang dikenal sebagai bintik matahari, yang medan magnetnya paling kuat.
Wilayah yang menyebabkan jilatan api matahari ini (foto) masih aktif dan akan terjadi selama seminggu ke depan. Para ahli mengatakan ada satu dari tiga kemungkinan Bumi terkena suar kelas X lainnya pada waktu tersebut
Di sekitar ‘daerah aktif’ ini, garis-garis medan magnet terhubung, berputar, dan meregang hingga putus seperti pita elastis yang sangat besar, melemparkan partikel berenergi tinggi dan cahaya ke luar angkasa.
Wilayah aktif yang terkait dengan semburan api terbaru, yang dijuluki RGN 4366, kini telah berubah menjadi gugusan bintik matahari yang sangat besar dan kompleks.
Wilayah ini berada di ujung matahari dan akan menghadap ke Bumi setidaknya selama sisa minggu ini.
Menurut Mr Luntama, model ESA menunjukkan ada kemungkinan 30 persen wilayah ini menghasilkan jilatan api matahari kelas X lagi.
Bapak Luntama mengatakan bahwa ini adalah ‘prakiraan suar kelas X tertinggi yang pernah saya lihat selama siklus matahari ini’.
Artinya, ada kemungkinan besar terjadinya gangguan pada radio dan satelit GPS dalam beberapa minggu mendatang, serta kemungkinan besar akan terjadi lebih banyak aktivitas aurora.
Saat ini, wilayah tersebut telah kembali menghasilkan suar X1.5 pada pukul 14:08 GMT, yang kemungkinan menyebabkan beberapa gangguan pada navigasi dan komunikasi satelit.
Namun, para ilmuwan belum memiliki data untuk memastikan apakah suar ini disertai dengan CME.
