Ribuan warga Amerika di dekat dua kota besar telah diperingatkan untuk tetap berada di dalam rumah karena polutan di udara telah meningkat ke tingkat yang berbahaya bagi kesehatan manusia.
Pengukur kualitas udara dari Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) membunyikan alarm pada Selasa pagi, menunjukkan kondisi tidak aman di Pantai Daytona, Florida dan Atlanta, Georgia.
Data pelacakan langsung menangkap peningkatan tajam PM2.5, partikel mikroskopis yang terdiri dari senyawa beracun atau logam berat yang cukup kecil untuk menembus paru-paru, mengobarkan sistem pernapasan, dan bahkan berkontribusi terhadap serangan jantung.
Meningkatnya kadar asap ini terkait dengan asap kebakaran hutan yang baru-baru ini terjadi, yang memperburuk kondisi yang disebut udara stagnan, yaitu kondisi di mana sedikit atau bahkan tidak ada angin dan tekanan atmosfer yang tinggi memerangkap polusi di dekat permukaan tanah.
Di Pantai Daytona, kota pesisir dengan sekitar 80.000 penduduk, konsentrasi PM2.5 tercatat 12,5 kali lebih tinggi dibandingkan konsentrasi PM2.5 di Pantai Daytona. Organisasi Kesehatan Duniabatas aman yang direkomendasikan.
Baik EPA maupun situs pelacak kualitas udara IQAir memperingatkan bahwa udara di Florida telah mencapai tingkat ‘tidak sehat’ bagi semua penduduk, melebihi 150 pada Indeks Kualitas Udara (AQI).
Di sekitar daerah pinggiran kota Atlanta, beberapa pembacaan melampaui 150 dan bahkan 160, termasuk di Dallas, Powder Springs, Roswell, dan Vinings.
Tingkat kualitas udara diukur pada skala dari 0 hingga 500: baik (0–50) memiliki risiko yang kecil, sedang (51–100) dapat berdampak pada individu yang sensitif, tidak sehat untuk kelompok sensitif (101–150) menimbulkan peningkatan risiko, dan tidak sehat (151–200) berdampak pada semua orang, sehingga membatasi aktivitas di luar ruangan.
Sistem pelacakan kualitas udara EPA, AirNow, telah memperingatkan tingkat ‘tidak sehat’ di beberapa wilayah Florida pada hari Selasa (Terlihat dalam warna merah)
Pantai Daytona, Florida diselimuti kabut tebal pada Januari 2026. Sistem cuaca baru telah mengaktifkan peringatan kualitas udara untuk kondisi serupa pada hari Selasa
Sebagian wilayah pinggiran Georgia mengalami konsentrasi PM2.5 15 kali lebih tinggi dibandingkan tingkat aman yang direkomendasikan WHO.
Penduduk di daerah yang terkena dampak telah disarankan untuk menghindari olahraga di luar ruangan, memakai masker jika pergi ke luar, menutup semua jendela untuk mencegah masuknya udara yang tercemar, dan menyalakan alat pembersih udara jika Anda memilikinya.
Bahkan paparan jangka pendek terhadap partikel-partikel ini dalam kadar tinggi dapat menyebabkan masalah kesehatan, termasuk iritasi pada mata, tenggorokan, dan hidung.
Di antara individu yang rentan, menghirup partikel yang dihasilkan oleh asap, knalpot mobil, dan emisi pabrik juga dapat menyebabkan detak jantung tidak teratur, serangan asma, batuk, dada terasa sesak, dan sesak napas.
Pada hari Minggu dan Senin, sebagian I-95 ditutup di selatan Pantai Daytona karena asap kebakaran hutan dan jarak pandang yang rendah.
Untuk memahami dampak stagnasi udara pada situasi ini, ada baiknya kita melihat tekanan atmosfer. Tekanan diukur dalam milibar, dengan tekanan normal di permukaan laut adalah 1.013 milibar.
Tekanan tinggi di wilayah Georgia dan Florida tercatat di atas 1.020 milibar pada hari Selasa, sering kali membawa cuaca tenang, stabil, kering dengan langit cerah dan angin sepoi-sepoi.
Namun, hal ini juga mencegah apa pun yang ada di udara agar tidak berpindah atau tersebar lebih tinggi di atmosfer.
Situs web pelacakan kualitas udara IQAir melaporkan beberapa zona di pinggiran kota Atlanta yang mengalami kondisi tidak aman pada Selasa pagi, melebihi 150 pada Indeks Kualitas Udara
Atlanta, Georgia terlihat dalam kabut selama musim dingin (Stock Image)
Pada tahun 2025, American Lung Association memberikan nilai ‘B’ di Pantai Daytona di Volusia County dalam hal polusi partikel, dengan menyatakan bahwa daerah tersebut memiliki udara paling bersih di negara bagian tersebut.
Kabupaten Cobb dan Fulton di Georgia, termasuk Atlanta, juga menerima nilai ‘B’ yang sehat dari American Lung Association.
Namun, Paulding County, yang mencakup Dallas dan Pickett’s Mill, tidak menerima nilai dari grup tersebut pada tahun 2025.
Kedua kota tersebut mengalami tingkat PM2.5 yang melonjak ke kisaran ‘tidak sehat’ pada hari Selasa dan berada di dekat daerah yang dilaporkan berisiko mengalami kebakaran hutan di Braswell, Georgia.
Menurut EPA, ada juga enam ‘kebakaran yang ditentukan’ yang terjadi hanya 75 mil sebelah barat pinggiran kota Atlanta, di Hutan Nasional Talladega Alabama.
Yang disebut kebakaran yang ditentukan, atau pembakaran terkendali, berarti para pejabat telah merencanakan dengan hati-hati dan dengan sengaja membakar suatu kawasan untuk mengurangi risiko kebakaran hutan secara keseluruhan, membersihkan semak-semak dan tanaman mati, memperbaiki habitat satwa liar, atau memulihkan ekosistem alami yang sehat.
