‘Bahan kimia selamanya’ yang beracun dapat merugikan Eropa sebesar £1,4 triliun ($2 triliun) pada tahun 2050, menurut sebuah penelitian.
Zat per– dan polifluoroalkil (PFAS) adalah sekelompok lebih dari 10.000 bahan kimia yang ditemukan dalam segala hal mulai dari panci antilengket dan jaket tahan air hingga busa pemadam kebakaran dan produk pembersih.
Bahan kimia ini telah dikaitkan dengan berbagai kondisi kesehatan yang burukantara lain komplikasi kehamilan, kerusakan hati, dan beberapa macamnya kanker.
Kini, sebuah laporan yang ditugaskan oleh UE menunjukkan bahwa pelarangan PFAS saat ini dapat menghemat miliaran dolar di Eropa dalam jangka panjang.
Dalam skenario business-as-usual, dampak kesehatan dan lingkungan hidup diperkirakan akan merugikan Eropa sebesar £381 miliar ($521 miliar) pada pertengahan abad ini.
Biaya kesehatan tahunan sudah mencapai £34 miliar ($46,9 miliar) setiap tahunnya, dan tidak ada harapan untuk memotong tagihan ini tanpa adanya larangan.
Namun, laporan tersebut menggambarkan tagihan yang sangat besar ini hanya sebagai biaya ‘dasar’ untuk terus menggunakan PFAS.
Jika Eropa mencoba mengatasi polusi tanah dan air tanpa melarang PFAS, biaya yang harus dikeluarkan akan membengkak hingga lebih dari £1 triliun.
Biaya penggunaan ‘bahan kimia selamanya’ dapat merugikan Eropa sebesar £1,4 triliun ($2 triliun) pada tahun 2050, menurut sebuah penelitian. Grafik ini menunjukkan dampak kesehatan akibat penggunaan bahan kimia selamanya, dalam skenario mulai dari ‘bisnis seperti biasa’ (skenario 1) hingga pelarangan total (skenario 4)
PFAS mendapat julukan ‘bahan kimia selamanya’ karena fakta bahwa bahan kimia tersebut membutuhkan waktu ratusan, atau bahkan ribuan tahun untuk terurai.
Artinya, sejumlah kecil lintah yang masuk ke saluran air, tanah, dan tubuh kita akan menumpuk seiring waktu hingga mencapai tingkat racun.
Berkat kemampuannya dalam menolak panas, minyak, dan air, PFAS menjadi sangat penting bagi banyak produk yang Anda gunakan setiap hari.
Akibatnya, terdapat banyak keengganan untuk melarang bahan kimia ini karena potensi dampak ekonominya.
Namun, penelitian yang dilakukan oleh konsultan WSP, Ricardo, dan Trinomics, kini menunjukkan bahwa penghapusan PFAS secara bertahap sebenarnya dapat menghemat miliaran dolar di Eropa.
Jika UE mengeluarkan larangan penggunaan bahan kimia selamanya, biaya tahunan untuk mengatasi masalah kesehatan yang disebabkan oleh polutan ini akan turun menjadi £433 juta ($593 juta) pada tahun 2040.
Pada tahun 2050, hal ini akan menghasilkan penghematan keseluruhan sebesar lebih dari £95 miliar ($130 miliar).
Dibandingkan dengan biaya yang harus dikeluarkan untuk membersihkan tanah dan air di Eropa sementara bahan kimia terus digunakan, penghematan yang bisa dilakukan bisa lebih besar.
Grafik ini menunjukkan jumlah tahun hidup sehat yang hilang akibat PFAS di Eropa. Skenario 1 menunjukkan ‘bisnis seperti biasa’, Skenario 2 menunjukkan kepatuhan terhadap peraturan Petunjuk Air Minum saat ini, Skenario 3 menunjukkan kepatuhan terhadap standar yang lebih ketat yang diusulkan, dan Skenario 4 menunjukkan larangan total terhadap PFAS
Jessika Roswall, kepala lingkungan hidup Uni Eropa, mengatakan: ‘Studi ini menegaskan bahwa penanganan PFAS pada sumbernya sangatlah penting dan bijaksana secara ekonomi.
‘Menyeimbangkan kepentingan ekonomi dengan alam dan biaya kesehatan sangatlah penting.’
Jika larangan penggunaan bahan kimia selamanya diberlakukan saat ini, diperlukan waktu ratusan tahun agar kadar bahan kimia di lingkungan kembali ke tingkat aman karena lambatnya bahan kimia tersebut terurai.
Artinya, biaya ekonomi diperkirakan tidak akan berkurang hingga nol di masa mendatang.
Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa 98 persen sungai di Inggris terkontaminasi bahan kimia berbahaya selamanya.
Para peneliti menganalisis sampel dari 32 sungai di empat negara di Inggris dan menemukan jejak asam trifluoroasetat (TFA) di 31 di antaranya.
TFA adalah jenis PFAS yang diduga merusak kesuburan dan tumbuh kembang anak, dan beberapa ahli ingin itu digolongkan sebagai racun bagi reproduksi.
Sungai Kelvin, di Glasgow, memiliki konsentrasi TFA sebesar 78,464ng (nanogram) per liter – kontaminasi sungai TFA tertinggi kedua yang pernah tercatat secara global.
Bahan kimia yang dianggap merusak kesuburan telah ditemukan di 98 persen sungai di Inggris. Sungai Kelvin, di Glasgow (foto), memiliki konsentrasi tingkat TFA tertinggi di Inggris
Tahun lalu, pengadilan Italia menjatuhkan hukuman penjara hingga 17 tahun kepada para eksekutif di sebuah pabrik kimia karena mencemari air yang digunakan oleh ratusan ribu orang dengan bahan kimia tersebut.
Namun, kemajuan menuju pelarangan ini berjalan lamban baik di UE maupun Inggris.
Anggota parlemen UE sedang bersiap untuk mengusulkan larangan tersebut pada akhir tahun ini, namun penolakan keras diperkirakan akan terjadi.
Bahkan dengan adanya pembatasan untuk ‘sektor-sektor kritis’, badan-badan industri dan beberapa kelompok politik kemungkinan besar akan menentang larangan tersebut, yang berarti larangan tersebut mungkin tidak akan disahkan sama sekali pada akhir tahun ini.
Inggris belum mengusulkan pelarangan bahan kimia tersebut, meskipun sudah memerintahkan perusahaan air untuk mengatasi tingkat PFAS yang berbahaya dalam air minum tahun lalu.
