Pebulutangkis muda India Devika Sihag meraih mahkota perdananya BWF Super 300 setelah pemain Malaysia Goh Jin Wei mundur di tengah-tengah final tunggal putri Thailand Masters, acara senilai USD 250.000, di sini pada hari Minggu.
Pemain berusia 20 tahun dari Haryana itu memimpin 21-8, 6-3 ketika peringkat 68 dunia Goh, mantan juara dunia junior dua kali, mengundurkan diri karena cedera hamstring, yang memberikan gelar terbesar dalam kariernya kepada pemain India itu.
“Saya sangat senang hari ini karena ini adalah gelar Super 300 pertama saya. Saya bersemangat untuk memainkan lebih banyak turnamen ke depan,” kata Devika, yang kini akan berkompetisi di Baku, Azerbaijan untuk turnamen Challenger mulai Selasa.
“Saya telah memainkan pertandingan yang sangat bagus di sini. Saya telah belajar banyak. Saya akan menerapkannya dalam permainan saya dan memperbaiki kesalahan saya. Menjelang pertandingan saya tidak berpikir tentang menang atau kalah, melainkan ingin memberikan 100% kemampuan saya. Itu memberi saya kepercayaan diri.
“Saya berpikir untuk memulai dengan kecepatan yang baik pada awalnya, dan itu berhasil dengan baik. Saya yakin dia lelah dan mengalami kram. Saya berharap dia sembuh.” Dengan kemenangan ini, Devika menjadi wanita India ketiga yang memenangkan gelar tunggal putri Super 300, bergabung dengan daftar elit yang mencakup PV Sindhu dan Saina Nehwal. Kemenangan ini akan mendorongnya ke peringkat 40 Besar, membuka pintu untuk acara yang lebih besar.
Peringkat 63 dunia, Devika, yang berlatih di bawah asuhan pelatih Umendra Rana di Pusat Keunggulan Olahraga Padukone-Dravid di Bengaluru, juga telah mengasah permainannya bersama peraih medali Olimpiade dua kali PV Sindhu di bawah asuhan pelatih Indonesia Irwansyah Adi Pratama selama beberapa bulan terakhir.
Memuji Devika setelah kemenangan terobosannya, Sindhu mengatakan kesuksesan anak muda ini adalah hasil dari disiplin dan kerja keras setiap hari.
“Saya selalu merasa sangat bersemangat ketika rekan latihan saya melakukannya dengan baik,” tulis Sindhu di akun ‘X’ miliknya.
“Devika berlatih bersama saya dan Pelatih Irwansyah di Bangalore, dan dedikasinya sungguh luar biasa untuk disaksikan dari dekat. Dia bekerja sangat erat dengan tim saya dalam hal kekuatan dan pengondisian, dan saya secara pribadi telah melihat permainannya tumbuh, matang, dan berkembang selangkah demi selangkah.
“Kemenangan ini merupakan cerminan dari disiplin, kerja keras, dan keyakinan yang ditunjukkannya setiap hari. Saya sangat bangga padanya.” Final membawa kegembiraan bagi Devika tetapi penderitaan bagi lawannya Goh, yang tampak kelelahan setelah memainkan empat pertandingan panjang tiga pertandingan menjelang final.
Pada hari Minggu, atlet Malaysia itu tampak terlihat lelah saat gerakannya dilakukan. Goh, yang telah berjuang untuk mendapatkan bentuk dan kebugaran selama dua tahun terakhir dan mengeluh kelelahan pada hari Sabtu, merasa sulit untuk bergerak di sekitar lapangan, sering kali mengalami masalah dengan kaki kirinya yang tidak mau bergerak.
Pada awal yang solid, Devika membuka keunggulan 4-0 dengan bantuan pengembaliannya yang dalam, memadukan pukulannya dengan baik. Tali jaring keberuntungan membantu Goh mencatat poin pertamanya.
Kemampuan atlet India ini untuk menghasilkan pukulan cross-court dan straight, serta drop dari aksi yang sama, membantunya menipu lawannya saat ia memperbesar skor menjadi 9-2.
Sebuah pukulan keras yang diikuti dengan tembakan indah lainnya membantunya memimpin 11-4 saat jeda.
Sebuah pukulan keras ke arah tubuh dari Goh merupakan pukulan pertama yang meyakinkan, namun Devika berhasil berlari melintasi lapangan karena pemain Malaysia itu tidak dapat membaca pemain India tersebut.
Atlet asal Malaysia ini terlihat kelelahan dan tidak memiliki cukup bahan bakar untuk melakukan pekerjaan yang dilakukan Devika. Itu adalah lalu lintas satu arah saat Devika menahan 13 game point dengan umpan silang net yang luar biasa.
Umpan silang backhand net lainnya memastikan kemenangan bagi pemain India itu.
Usai pergantian sisi, Devika unggul 6-3 karena lawannya terlihat tidak nyaman dan akhirnya memutuskan mundur.
Ayah Devika adalah seorang pengacara dan ibu seorang guru, sedangkan adik laki-lakinya juga seorang olahragawan. Pebulutangkis Haryana menikmati peningkatan yang stabil, terutama selama 2-3 tahun terakhir. Dia mengklaim gelar Internasional Malaysia pada Agustus 2025 dan kemudian berkontribusi pada perunggu beregu campuran India di World University Games 2025.
Musim lalu, ia menjadi runner-up Indonesia Masters Super 100 dan mencapai empat final pada tahun 2024, menjuarai Swedish Open dan Portugal International, serta finis kedua di Estonian International dan Dutch International.
Diterbitkan – 02 Februari 2026 03:17 WIB
