Mantan bek tengah Manchester City Eliaquim Mangala pindah ke klub Bolivia Oriente Petrolero, 12 tahun setelah kepindahannya yang memecahkan rekor ke Stadion Etihad.
City mengamankan layanan dari Mangala pada tahun 2014 dengan pengeluaran awal yang dilaporkan sebesar £31,8 juta dari klub Portugal FC Porto.
Namun, angka tersebut sebenarnya mendekati £42 juta karena meningkatnya biaya terkait kepemilikan bek tengah tersebut, yang pada saat itu merupakan rekor biaya tertinggi di Inggris untuk seorang bek.
Mangala, yang menerima medali juara Liga Premier 2017-18 meski menghabiskan paruh kedua musim dengan status pinjaman di Everton, mengalami masa-masa sulit dengan warga kota.
Pemain internasional Prancis itu meninggalkan City secara permanen Valencia pada tahun 2019, dan kemudian pindah ke klub Prancis Saint-Etienne pada tahun 2021.
Dan dia kembali ke Portugal bersama Estoril pada 2023, namun dilepas pada akhir musim lalu.
Semua naik Oriente Express!
Pemain berusia 34 tahun itu pindah ke tim Bolivia, yang finis di urutan ke-12 di Divisi Profesional FBF musim lalu setelah mengumpulkan 33 poin dan kebobolan 58 gol saat mereka hanya memenangkan sembilan pertandingan.
Itu adalah musim yang mengecewakan bagi Albiverdes karena mereka gagal lolos ke kualifikasi Copa Libertadores dan Copa Sudamericana.
Oriente Petrolero telah memenangkan kejuaraan Bolivia lima kali dalam sejarah mereka, terakhir kali melakukannya pada tahun 2010.
Klub Amerika Selatan itu baru-baru ini menunjuk David Gonzalez sebagai pelatih kepala menjelang musim 2026.
Gonzalez menggantikan Victor Hugo Andrada, pemain Argentina yang meninggalkan perannya tahun lalu.
‘Tantangan penting’ Mangala
Sehubungan dengan kepindahannya ke Bolivia, Mangala berkata: “Ini adalah tantangan penting dalam karier saya. Saya telah bergabung dengan klub besar dengan banyak sejarah.
“Saya tahu saya tidak mengalami musim terbaik akhir-akhir ini, namun saya ingin membalikkan keadaan tahun ini.
“Orang-orang mengatakan kepada saya bahwa Oriente memiliki basis penggemar yang sangat kuat, dan kota ini hidup untuk sepak bola.
Itu adalah kunci bagi saya, dan saya berharap dapat mencapai tujuan saya dengan dukungan para penggemar.
Mangala, yang telah bermain delapan kali untuk Les Bleus, juga memenangkan Divisi Pertama Belgia dan Liga Primeira – dua kali – selama bertugas bersama Standard Liege dan Pelabuhan.
Dia berharap bisa menambah jumlah tersebut untuk Oriente Petrolero saat musim 2026 dimulai.
Meskipun belum ada tanggal mulai untuk kampanye ini yang dikonfirmasi, musim 2025 dimulai pada akhir Maret tahun lalu, dan edisi 2026 diperkirakan akan menyusul.
