Dengan Nick Woltemade masih berjuang untuk menghidupkan kembali performa awal musimnya, Newcastle mungkin menyesali target yang gagal.
talkSPORT Di dalam pertunjukan Toon khususnya telah merefleksikan bagaimana nasib tim jika mereka berhasil menandatangani kontrak Hugo Ekitike.
Selama musim panas, Newcastle mengarahkan pandangan mereka pada striker Prancis dan melakukan perjalanan ke Jerman untuk pembicaraan dengan Eintracht Frankfurt.
Mereka mengajukan tawaran yang mencakup jaminan £70 juta, tapi ternyata berhasil Liverpool WHO menyelesaikan penandatanganan dengan total kesepakatan £79 juta.
Newcastle kemudian mendapat pukulan besar lainnya karena The Reds juga merekrut penyerang mereka Alexander Ishak untuk rekor Inggris £125 juta.
Solusi striker ditemukan, dengan The Magpies memilih untuk mengontrak Woltemade dari VfB Stuttgart dalam kesepakatan rekor klub senilai £69 juta.
Pemain Jerman itu telah mencetak sembilan gol dalam 33 pertandingan, tujuh di antaranya terjadi di Premier League.
Yoane Wissa juga bergabung dari Brentford dengan harga £55 juta dan telah mencetak tiga gol, tetapi Ekitike telah melampaui total jumlah gol mereka di Liverpool.
Menjelang pertandingan liga kedua belah pihak pada hari Sabtu, langsung di talkSPORTpanel Inside Toon menilai peluang klub yang terlewatkan.
“Ekitike menjalani musim pertama yang cukup bagus, sayang sekali kami tidak mendapatkannya, tapi begitulah,” kata Shaun Custis.
“Saat saya melihatnya, saya berpikir, ‘Itulah idealisme antara Woltemade dan Wissa.’
“Dia ada di tengah, bukan? Bisa melakukan semuanya.”
Ekitike telah mencetak 13 gol untuk Liverpool dan delapan golnya di liga menempatkannya di peringkat kelima dalam perebutan Sepatu Emas.
Pemain berusia 23 tahun itu tinggal sembilan gol lagi untuk menyamai total golnya selama musim 2024/25 di Frankfurt.
Dia menunjukkan kualitasnya di depan pendukung Newcastle pada bulan Agustus di St. James’ Park dengan mencetak gol dalam kemenangan dramatis 3-2 untuk Liverpool.
Itu adalah momen yang masih segar dalam ingatan para penggemar Toon, dengan Jack Cunningham bercanda bahwa Ekitike membenci klub tersebut.
“Anda bisa melihat mengapa Newcastle mengidentifikasinya, karena pada dasarnya dia mirip Isak dalam banyak hal,” kata Cunningham.
“Dia menolak kami dua kali! Dia menolak kami pada awalnya sebelum kami merekrut Isak, ketika dia berada di Reims dan bergabung dengan PSG.
“Kemudian dia menolak kami lagi, dan kemudian dia mencetak gol ke gawang kami di St. James’ Park.”
Bentrokan krusial di Merseyside
Kick-off hari Sabtu pukul 8 malam di Anfield dapat menghadirkan pertandingan sengit dan sengit antara kedua tim yang mengincar kualifikasi ke Eropa.
Liverpool tidak pernah menang dalam lima pertandingan liga terakhir mereka, dengan pertandingan terakhir mereka berakhir dengan kekalahan 3-2 dari Bournemouth.
Hanya dua poin yang memisahkan mereka dan peringkat keempat Manchester United, yang akan menjamu Fulham pada Minggu sore.
Tim tamu mereka, Newcastle, akan tiba dengan rekor 29 pertandingan tanpa kemenangan dalam lawatan liga ke Anfield.
Jika mereka akhirnya meraih kemenangan pada permintaan ke-30, mereka akan menyalip Liverpool.
