Semua mata tertuju pada akhir pekan Villoo C. Poonawalla Indian Derby saat Royal Western India Turf Club (RWITC) bersiap menggelar karnaval balap yang gemerlap dengan perlombaan tenda yang akan diadakan pada pukul 17.45 pada tanggal 1 Februari. Karnaval dua hari ini menampilkan tujuh balapan pada hari Sabtu (31 Januari) dan sembilan balapan pada hari Minggu (1 Februari) dengan dua balapan terakhir dijalankan di bawah lampu sorot.
Akhir pekan menawarkan taruhan melebihi ₹6 crore, ditandai dengan dompet Derby sebesar ₹4 crore (dengan pemenang membawa pulang ₹2,4 crore). Akan ada keuntungan besar bagi para penumpang, dengan ₹50 lakh ditambahkan ke kumpulan jackpot gabungan kedua pada hari Minggu, yang diperkirakan akan membengkak melebihi ₹1 crore.
Di antara 11 pelari yang bersaing untuk mendapatkan penghargaan Derby, kuda betina klasik Fynbos milik pelatih Pesi Shroff menonjol sebagai pesaing utama. Sebagai pemenang yang menentukan dalam Bangalore Summer Derby dan Indian Oaks bulan ini, ia terus tampil mengesankan dalam uji coba paginya. Dia akan bermitra dengan joki Inggris Tom Marquand.
Pelatih Adhirajsingh Jodha, yang masih mengejar kesuksesan Derby India pertamanya, akan diwakili dua kali lipat. Baychimo, pemenang Guinea India 2000 dan Piala Ruia, masih dalam kondisi prima. Dengan joki yang dipertahankan, Sandesh, absen karena skorsing, kuda jantan itu sekarang akan ditunggangi oleh Suraj Narredu.
Stablemate Sovereign King, yang dikalahkan oleh Baychimo di Guinea, telah berlatih dengan baik dan bisa memberikan kejutan jika ia tetap melakukan perjalanan sejauh 2.400m yang menguji stamina.
Kuda betina pelatih veteran MK Jadhav, Kavya, yang mengalahkan Fynbos di 1000 Guinea India, kembali setelah istirahat tujuh minggu. Dia tampaknya tetap menjaga kebugarannya dan di bawah bimbingan joki David Allan bisa membuat kesal.
Peserta pelatihan Shroff lainnya, Zacharias, pemenang Pune Derby pada bulan Oktober, menempati posisi kedua setelah Baychimo di Piala Ruia. Berkobar dalam ujian paginya, kuda jantan itu bisa saja menebus kesalahannya.
Sementara itu, Breeders’ Produce Stakes yang sudah lama ada, yang merupakan pertandingan tradisional Derby, kini akan dijalankan sebagai Rattonsey Multi-Million (1.400m) untuk remaja.
Diterbitkan – 29 Januari 2026 18:18 WIB
