piala RANJI | Delhi yang sudah kehabisan tenaga menghadapi tugas besar melawan saingannya, Mumbai

Ini secara tradisional menjadi salah satu pertandingan yang paling ditunggu-tunggu dalam kalender kriket domestik. Orang-orang zaman dahulu masih mengenang persaingan sengit antara Mumbai (sebelumnya Bombay) dan Delhi di Ranji Trophy. Ketika bentrokan besar kembali terjadi pada hari Kamis setelah jeda tiga tahun, ini kemungkinan akan menjadi salah satu pertemuan paling tenang antara kedua belah pihak.

Mumbai, tim yang lebih konsisten musim ini, telah mengamankan kualifikasi ke perempat final dari Grup D. Di sisi lain, Delhi tidak bisa bersaing setelah musim yang ditandai dengan pemotongan terus-menerus dan perubahan seleksi.

Dengan sedikit pertaruhan dari sudut pandang tim, Delhi berharap Ayush Badoni – yang baru-baru ini dipanggil ke skuad ODI India – dan Priyansh Arya, salah satu pemenang IPL 2025, akan menghidupkan kembali kenangan persaingan lama dengan memberikan tantangan berat kepada tuan rumah yang sedang dalam performa terbaiknya.

Rencana tersebut dibatalkan pada Rabu pagi ketika penyeleksi nasional memberi tahu manajemen tim Delhi bahwa Badoni dan Arya telah dimasukkan dalam skuad India A untuk pertandingan pemanasan menjelang Piala Dunia T20, sehingga memaksa mereka untuk mundur dari pertandingan Ranji.

Hasilnya, Ayush Doseja, pencetak gol terbanyak Delhi di musim perdananya Ranji, ditunjuk sebagai kapten. Sementara Doseja memberikan pernyataan menantang dengan menegaskan bahwa “tidak ada pendukung begitu Anda memasuki lapangan”, bahkan dia menyadari besarnya tugas yang dihadapi Delhi selama empat hari ke depan di lapangan Akademi Kriket Sharad Pawar MCA.

Mulani kembali

Mumbai, sementara itu, akan memandang pertandingan ini sebagai peluang untuk menyempurnakan kombinasi sebelum babak sistem gugur. Kembalinya Shams Mulani, yang absen pada pertandingan pekan lalu di Hyderabad karena infeksi kandung kemih, dan kembali mencetak gol dari Sarfaraz Khan merupakan pertanda baik bagi tuan rumah. Dengan Tanush Kotian dan Shardul Thakur masing-masing masih absen karena cedera bahu dan pangkal paha, kapten pengganti Siddhesh Lad juga dapat menggunakan kesempatan itu untuk menguji kekuatan bangku cadangan.

Meskipun kontes ini mungkin kurang menarik dibandingkan tahun lalu, persaingan antara Mumbai dan Delhi memastikan bahwa masih ada harga diri yang dipertaruhkan.