Kehidupan orang-orang Romawi kuno mungkin tampak sangat berbeda dari kehidupan kita saat ini, namun grafiti yang baru ditemukan menunjukkan bahwa beberapa hal tidak pernah berubah.
Para arkeolog telah menemukan 79 potongan grafiti yang sebelumnya tak terlihat tergores di dinding sebuah gang di Pompeii yang mungkin berfungsi ganda sebagai urinoir umum.
Meliputi segalanya mulai dari cinta hingga buang air besar, pesan-pesan berusia 2.000 tahun ini tidak akan terlihat aneh di kamar mandi pub saat ini.
Para arkeolog bahkan menemukan satu pesan yang merujuk pada kisah yang sangat kasar tentang seks.
Corat-coret kuno itu ditemukan di Koridor Teater Pompeii, sebuah ruang sempit yang menghubungkan dua teater di kota itu dan menawarkan tempat terlindung bagi warga untuk berkumpul.
Salah satu penggalan yang menggiurkan menulis ‘Erato Amat…’, yang diterjemahkan menjadi: ‘Erato mencintai…’.
Meski kita tahu bahwa Erato adalah nama umum untuk budak perempuan dan perempuan merdeka, sayangnya nama kekasih mereka telah hilang seiring berjalannya waktu.
Sementara itu, salah satu coretan yang jauh lebih mesum menceritakan kisah seorang pekerja seks bernama Tyche, yang dibawa ‘ke tempat ini’ dan dibayar untuk berhubungan seks dengan tiga pria.
Para ilmuwan telah menemukan 79 potongan grafiti berusia 2.000 tahun yang belum pernah dilihat sebelumnya di Koridor Teater Pompeii, termasuk salah satu yang menceritakan kisah seorang pekerja seks bernama Tyche, yang dibawa ‘ke tempat ini’ dan dibayar untuk berhubungan seks dengan tiga pria.
Satu pesan berbunyi ‘Erato mencintai…’ sebelum plesternya terlalu rusak untuk dibaca lebih lanjut. Meski kita tahu bahwa Erato adalah sebutan umum untuk budak perempuan atau perempuan merdeka, namun kita tidak akan pernah tahu siapa kekasih misterius Erato itu.
Yang disebut Koridor Teater adalah gang sepanjang 27 meter dan lebar 3 meter yang menawarkan istirahat yang sangat dibutuhkan oleh penonton teater dari cuaca buruk di musim dingin dan terik matahari di musim panas.
Bekas talang air yang mengalir di salah satu sisi koridor menunjukkan bahwa itu mungkin juga berfungsi sebagai urinoir terbuka.
Para arkeolog pertama kali melihat jejak grafiti ketika gang tersebut digali pada tahun 1794, namun teknologi baru telah memungkinkan para arkeolog menemukan gambar yang sebelumnya tidak terlihat dengan mata telanjang.
Dalam makalah barunya, para peneliti dari Sorbonne di Paris dan Universitas Quebec menggunakan teknik yang disebut Reflectance Transformation Imaging.
Mereka menggunakan pengaturan kamera khusus untuk menyinari dinding dengan cahaya terang dari berbagai sudut, memungkinkan program komputer menangkap detail kecil yang terlalu halus untuk dilihat.
Secara total, mereka merinci lebih dari 300 buah grafiti di Koridor Teater, termasuk 79 buah yang belum pernah dilihat sebelumnya.
Beberapa di antaranya, seperti yang ditulis oleh Erato yang misterius, adalah pesan dari sepasang kekasih.
Salah satu coretan, mungkin ditulis oleh seseorang yang bergegas keluar dari teater, berbunyi: ‘Saya sedang terburu-buru; hati-hatilah, Sava-ku, pastikan kamu mencintaiku!’.
Sepotong grafiti lainnya menggambarkan gambar yang sangat detail dari dua gladiator yang bertarung dengan baju besi mereka
Tulisan lain yang lebih puitis berbunyi: ‘Methe, budak Cominia, dari Atella, mencintai Cresto di dalam hatinya. Semoga Venus Pompeii menguntungkan mereka berdua dan semoga mereka selalu hidup harmonis.’
Namun, seperti grafiti di kota modern mana pun, tidak semua pesannya begitu menawan.
Salah satu pesan yang sangat membingungkan berbunyi: ‘Miccio, perut ayahmu pecah saat dia buang air besar; lihat bagaimana dia adalah Miccio!’
Anehnya, nama Miccio juga ditemukan terukir di plester sebanyak empat kali di area kecil gang.
Sementara itu, beberapa goresan menampilkan gambar mulai dari coretan kasar hingga ilustrasi yang sangat detail.
Di salah satu bagian gang, para arkeolog menemukan gambar dua gladiator yang sedang bertempur.
Meskipun sebagian dari salah satu gladiator hilang karena plesternya telah hancur, sketsa tersebut dengan jelas menunjukkan senjata, baju besi, dan perisai para petarung dengan akurasi yang mengejutkan.
Menurut penulisnya, pose unik para pejuang ini menunjukkan bahwa seniman misteri tersebut mungkin benar-benar melihat pertarungan gladiator dan menggambar adegan dari ingatannya.
Di beberapa tempat, lapisan grafiti telah diukir satu sama lain selama bertahun-tahun. Pompeii kini diyakini menjadi rumah bagi lebih dari 10.000 pesan semacam itu
Gabriel Zuchtriegel, Direktur Taman Pompeii, mengatakan: ‘Teknologi adalah kunci yang memberikan pencerahan baru tentang dunia kuno dan kita perlu menginformasikan kepada publik tentang penemuan-penemuan baru ini.’
Temuan ini menambah 10.000 pesan dan desain yang telah ditemukan diukir atau digambar di dinding seluruh Pompeii.
Hal ini mencakup segala hal mulai dari slogan pemilu dan dorongan untuk memilih hingga gambar lingga yang kasar dan pola geometris acak.
Karena coretan-coretan ini digambar oleh orang-orang biasa dan bukan seniman profesional yang bekerja untuk orang kaya, coretan-coretan ini menawarkan pemandangan unik ke dalam kehidupan sehari-hari Pompeii.
Salah satu coretan bahkan telah membantu para arkeolog menentukan dengan tepat hari terjadinya letusan Gunung Vesuvius.
Sebuah pesan, diyakini ditinggalkan oleh seorang pembangun, mencatat bahwa mereka ‘bersantap enak’ pada hari ke-16 sebelum ‘Kalender’ bulan November, yang berarti 17 Oktober.
Namun, para arkeolog sebelumnya memperkirakan pembangunan kota tersebut terjadi pada 24 Agustus, hampir dua bulan sebelum pembangun tersebut menikmati makan siang mereka yang lezat.
Hal ini mendukung gagasan bahwa sejarawan abad pertengahan mencampuradukkan bulan Oktober dan Agustus, sehingga menetapkan tanggal letusan sebenarnya pada tanggal 24 Oktober.
Para peneliti dari Sorbonne di Paris dan Universitas Quebec menggunakan teknik yang disebut Reflectance Transformation Imaging untuk menemukan jejak yang selama ini tidak terlihat dengan mata telanjang.
Ini bukan pertama kalinya para arkeolog menemukan grafiti Romawi. Di dekat Tembok Hadrian, para peneliti telah menemukan lingga besar dan sebuah prasasti yang mencap seorang prajurit Romawi bernama Secundinus sebagai ‘pengkhianat’.
Tapi Pompeii bukan satu-satunya tempat di dunia Romawi Kuno di mana para arkeolog menemukan grafiti.
Para peneliti yang menggali benteng Romawi Vindolanda, yang merupakan bagian dari Tembok Hadrian, menemukan ukiran yang sangat kasar.
Prasasti tersebut menggambarkan lingga besar dan mengumumkan bahwa seseorang disebut Secundinus adalah ‘orang bodoh’.
Ukiran lingga tidak jarang ditemukan di Tembok Hadrian, dengan total 13 ukiran kini ditemukan di situs bersejarah tersebut.
