Analisis fosil baru mengungkapkan bahwa dinosaurus tumbuh subur di ekosistem yang beragam hingga dampak asteroid mengakhiri dominasi mereka. Kepunahan mendadak mereka mengubah ekosistem bumi dan memicu kebangkitan mamalia.
Selama bertahun-tahun, para ilmuwan berasumsi bahwa dinosaurus sudah mengalaminya sedang mengalami penurunanbaik dalam jumlah maupun keanekaragaman, jauh sebelum dampak asteroid mengakhiri dominasinya 66 juta tahun yang lalu.
Yang baru belajardilakukan oleh tim peneliti dari Baylor University, New Mexico State University, Smithsonian Institution dan kelompok internasional, dan baru-baru ini diterbitkan di Sainsayo sekarang menantang asumsi ini.
Menurut hasil penelitian, alih-alih berjuang untuk bertahan hidup, sebelum terjadi peristiwa yang menyebabkan kepunahan mereka, justru dinosaurus berkembang pesat.
Fosil yang ditemukan di lapisan batuan di barat laut New Mexico menangkap momen yang terabaikan di masa lalu bumi: anggota badan Naoshoibito dari Formasi Kirtland, para ilmuwan telah mengidentifikasi tanda-tanda ekosistem dinosaurus aktif dan sehatyang bertahan hingga sesaat sebelum dampak asteroid.
Dengan menggunakan metode penanggalan presisi tinggi, tim menentukan bahwa fosil-fosil ini memang ada 66,4 hingga 66 juta tahunyang menempatkan mereka pada batas Kapur-Paleogen, periode tersebut terkait dengan peristiwa kepunahan massalmenjelaskan Harian Sains Teknologi.
“Dinosaurus Naashoibito hidup pada waktu yang sama dengan spesies Hell Creek yang terkenal di Montana dan Dakota,” katanya. Daniel Peppeprofesor geosains di Baylor University. “Mereka tidak mengalami penurunan – adalah komunitas yang dinamis dan beragam“.
Catatan fosil di New Mexico menyajikan gambaran yang sangat kontras dengan interpretasi sebelumnya. Bukannya menunjukkan tanda-tanda kerapuhanpopulasi dinosaurus di Amerika Utara adalah sehat dan bervariasidengan perbedaan regional yang jelas.
Melalui analisis ekologi dan biogeografis, para peneliti menemukan bahwa dinosaurus di Amerika Utara bagian barat menempati “bioprovinsi” berbeda, dibentuk oleh variasi suhu daripada hambatan fisik seperti sungai atau pegunungan.
“Studi kami menunjukkan bahwa dinosaurus tidak akan menghilang ketika kepunahan massal terjadi,” kata Andrew Flynnprofesor di New Mexico State University dan penulis pertama studi ini.
“Mereka melakukannya dengan sangat baik, mereka makmurdan tampaknya dampak asteroidlah yang melenyapkan mereka. Hal ini bertentangan dengan gagasan lama bahwa akan terjadi penurunan keanekaragaman dinosaurus dalam jangka panjang sebelum kepunahan massal, sehingga membuat mereka lebih rentan terhadap kepunahan,” tambahnya.
Dampak asteroid mengakhiri zaman dinosaurus secara tiba-tibas, namun sistem ekologi yang mereka tinggalkan mempengaruhi apa yang terjadi selanjutnya, menurut para peneliti.
Dalam kurun waktu 300.000 tahun, mamalia mulai melakukan diversifikasi dengan cepat, beradaptasi dengan pola makan, ukuran tubuh, dan peran baru dalam memulihkan ekosistem.
Os standar suhu komunitas dinosaurus yang pernah terbentuk berlanjut hingga Paleosen, membantu memandu cara kehidupan berkembang. pulih setelah bencana global.
“Mamalia yang bertahan hidup mempertahankan bioprovinsi yang sama utara dan selatan,” kata Flynn. “Mamalia di utara dan selatan sangat berbeda satu sama lain, berbeda dengan kepunahan massal lainnya di mana segala sesuatunya tampak jauh lebih seragam.”
Investigasi ini melakukan lebih dari sekedar memperjelas bab terakhir sejarah dinosaurus. Ini juga menyoroti baik ketahanan maupun kerentanan kehidupan di Bumi.
Dengan menyempurnakan kronologi hari-hari terakhir dinosaurus, penelitian menunjukkan kepunahan mereka Penurunan tersebut tidak terjadi secara bertahapmelainkan berakhirnya dunia yang penuh keanekaragaman secara tiba-tiba, yang tiba-tiba terganggu oleh peristiwa kosmik yang langka.
