Ossuary James, sebuah kotak batu kapur berukir abad pertama, digambarkan sebagai ‘barang paling penting yang pernah ditemukan’ dari zaman Kristus.
Osuarium berusia 2.000 tahun menjadi berita utama dunia pada tahun 2002 ketika dipamerkan di Washington, dan dipuji sebagai bukti fisik pertama keberadaan Yesus.
Ketenarannya berasal dari prasasti Aram yang berbunyi: ‘Ya’akov bar Yosef achui de Yeshua’, yang berarti ‘Yakobus, putra Yusuf, saudara Yesus’.
Karena nama-nama tersebut sesuai dengan nama saudara laki-laki dan ayah Yesus dari Nazareth, banyak yang berspekulasi bahwa kotak tersebut pernah menyimpan jenazah Yakobus yang Adil, pemimpin komunitas Kristen pertama di dunia. Yerusalem setelah penyaliban.
Prasasti tersebut telah menimbulkan keributan di seluruh dunia, memicu perdebatan mengenai apakah bagian ‘saudara Yesus’ itu asli, kata arkeolog Bryan Windle kepada Daily Mail.
‘Dalam pandangan saya, bukti menunjukkan bahwa Ossuary James adalah kotak tulang abad pertama Masehi yang sah dan seluruh prasastinya asli,’ katanya.
Meskipun para arkeolog sepakat bahwa kotak itu asli dan berasal dari periode yang tepat, hal lain adalah prasasti tersebut, dan beberapa orang berpendapat bahwa bagian ‘saudara Yesus’ ditambahkan di kemudian hari.
Buktinya bergantung pada apakah huruf-huruf pada paruh kedua prasasti ‘cocok’ dengan paruh pertama, dan apakah ‘patina’ penuaan sama pada kedua bagian tersebut.
Ketenarannya berasal dari prasasti Aram yang berbunyi: ‘Ya’akov bar Yosef achui de Yeshua’, yang berarti ‘Yakobus, putra Yusuf, saudara Yesus’
Pedagang barang antik Israel, Oded Golan, dibebaskan dari tuduhan memalsukan relik tersebut
Ossuary James tidak ditemukan dalam penggalian arkeologi formal, tetapi muncul di pasar barang antik pada tahun 1970-an.
Tempat penemuan aslinya tidak diketahui, meskipun kemungkinan besar digali di wilayah Yerusalem atau Tepi Barat, tempat banyak makam abad pertama yang berisi osuarium ditemukan.
Kontroversi osuarium dimulai pada tahun 2003 ketika pemiliknya, Oded Golan, dituduh memalsukan prasasti, termasuk bagian ‘saudara Yesus’, dan menerapkan patina agar tampak kuno.
Golan dibebaskan setelah persidangan yang panjang, meskipun Otoritas Kepurbakalaan Israel (IAA) telah menyatakan osuarium itu palsu pada tanggal 18 Juni 2003, menurut putusan Golan yang mengabaikan pemeriksaan yang tepat.
Dia memperoleh osuarium tersebut pada tahun 1970an dari para pedagang di Yerusalem dan Tepi Barat, dan kemudian mengungkapkannya tiga dekade kemudian.
Golan dinyatakan bersalah hanya dengan dakwaan yang lebih ringan. Windle mengakui kesulitan dalam membuktikan keasliannya, mengatakan kepada Daily Mail: ‘Memang benar bahwa Ossuary James tidak ditemukan dalam penggalian arkeologi yang terkontrol tetapi muncul melalui pasar barang antik, sehingga mempersulit otentikasi definitif.
‘Namun, kesaksian ahli yang disampaikan oleh pendukung pemalsuan tersebut gagal dalam pemeriksaan silang di persidangan pemalsuan yang terkait dengan artefak tersebut.’
Setelah persidangan, Golan berkata: ‘Balon udara yang dilepaskan oleh jaksa dan IAA akhirnya meletus.
Kotak batu kapur, atau osuarium, memuat tulisan ‘Yakobus, putra Yusuf, saudara Yesus,’ yang ditulis dalam bahasa Aram kuno.
Sebuah artefak yang diyakini pernah berisi tulang saudara laki-laki Yesus, James, dipajang di Museum Royal Ontario di Toronto pada tahun 2002
‘Pengadilan telah menyatakan pendapatnya dan dengan tegas memutuskan bahwa semua upaya untuk melabeli orang lain sebagai pemalsu telah dibantah secara keseluruhan.’
Namun hakim menyatakan bahwa pembebasan tersebut ‘tidak berarti bahwa tulisan di osuarium itu asli atau ditulis 2.000 tahun yang lalu.’
Windle mengatakan analisis selanjutnya mendukung keasliannya, terlepas dari posisi IAA.
Osuarium tersebut rusak saat dikirim ke Museum Royal Ontario pada tahun 2003, sehingga memberikan kesempatan langka untuk mempelajarinya lebih dekat.
Bryan Windle mengatakan kepada DailyMail.com ‘Singkatnya, saya yakin osuarium tersebut pernah menyimpan tulang belulang Yakobus, yang pada abad pertama dikenal sebagai ‘saudara Yesus’.
Edward J. Keall, mantan Kurator Senior di ROM, menulis: ‘Kami mampu menunjukkan bahwa apa yang disebut teori ‘dua tangan’ tidak berdasar.
‘Pemeriksaan kami menunjukkan bahwa sebagian prasasti baru saja dibersihkan, dengan sedikit terlalu keras, dengan alat tajam. Dan entah kenapa, siapa pun yang melakukannya membersihkan bagian awal prasasti, tetapi tidak membersihkan bagian akhir.’
Makam Talpiot, ditemukan di sebuah lokasi konstruksi di Yerusalem pada tahun 1980, berisi sepuluh osuarium dengan prasasti yang menyebutkan nama tokoh-tokoh seperti Yesus, Maria dan Yusuf.
Beberapa peneliti berpendapat bahwa Osuarium Yakobus bisa jadi adalah osuarium kesepuluh yang ‘hilang’ dari makam ini, dan berpotensi menghubungkannya langsung dengan keluarga Yesus dari Nazareth.
Yakobus dikatakan meninggal sebagai martir pada tahun 62 M dengan dilempari batu sampai mati atas perintah imam besar, atau pada tahun 69 M dengan dilempar dari puncak Bait Suci oleh ahli-ahli Taurat dan orang-orang Farisi dan kemudian dipukuli sampai mati.
Namun, sebagian besar arkeolog menolak teori ini karena dimensi dan gaya Ossuary James berbeda dari osuarium lain yang ditemukan di Talpiot, sehingga kecil kemungkinan osuarium tersebut berasal dari makam yang sama.
Kontroversi ini telah memicu perdebatan di kalangan cendekiawan, kolektor, dan peminat mengenai apakah osuarium itu asli, ada hubungannya dengan keluarga Yesus, atau sekadar artefak abad pertama yang kebetulan.
Perdebatan terus berlanjut, namun Windle mengatakan pengujian modern memperkuat argumen keasliannya.
‘Mengklaim bahwa bagian terakhir dari prasasti tersebut (‘saudara Yeshu’a [Jesus]’) Ditambahkan kemudian telah dirusak oleh pengujian lebih lanjut yang menunjukkan adanya patina kuno pada huruf di kedua bagian prasasti,’ katanya.
‘Singkatnya, saya yakin osuarium itu pernah menyimpan tulang-tulang Yakobus, yang pada abad pertama dikenal sebagai ‘saudara Yesus’, sebuah sebutan yang juga dibuktikan oleh Josephus (Antiquities 20.9.1).’
