Matteo Berrettini terpaksa mengundurkan diri dari Australia Terbuka hanya dua hari sebelum pertandingan pembuka putaran pertamanya karena cedera.
Pemain berusia 29 tahun itu hanya berhasil melakukan satu pertandingan latihan melawan Nicolai Budkov Kjaer dari Norwegia pada hari Jumat.
Petenis Italia, yang mencapai semifinal di Melbourne pada tahun 2022, berharap bisa pulih tepat waktu untuk pertandingan putaran pertama melawan Alex De Minaurtetapi membuat keputusan sulit untuk absen dari sisa turnamen pada hari Jumat.
Berretini, yang mencapai final Wimbledon pada tahun 2021, mengatakan kepada wartawan: “Saya sangat menyesal harus mundur dari turnamen ini.” Australia Terbuka. Saya selalu senang bermain di sini dan merasakan dukungan luar biasa Anda.
“Terima kasih kepada turnamen ini atas organisasinya yang luar biasa dan saya berharap dapat bertemu dengan Anda semua segera.”
Dia kemudian melalui Instagram Story-nya mengatakan: “Hai teman-teman, seperti yang mungkin Anda lihat, saya harus mundur dari Australia Terbuka.
“Tidak pernah mudah untuk mengambil keputusan seperti ini, tapi sayangnya saya sekali lagi merasakan ketidaknyamanan pada otot oblique saya dan saya tidak akan siap untuk tampil pada level terbaik saya selama lima set.
“Rasanya menyakitkan karena bermain di Australia selalu terasa spesial, dan setelah empat minggu latihan intensif, saya bersemangat dan siap untuk berangkat.
“Saya berharap dan merasa bahwa saya tidak akan keluar dari lapangan tenis untuk waktu yang lama. Terima kasih banyak atas dukungan dan pengertian Anda, kata-kata baik Anda lebih berarti dari yang Anda bayangkan.
“Tahun ini tidak dimulai seperti yang kita semua inginkan, tapi untungnya masih ada waktu untuk menjadikannya lebih baik. Grazie.”
Penarikannya terjadi hanya beberapa jam setelah Arthur Cazaux terpaksa mundur karena cedera siku.
Mackenzie McDonald akan menggantikan Berrettini sebagai lawan baru De Minaur.
Sejauh mana penyakit Berrettini tidak diketahui meskipun sang bintang telah mengambil bagian dalam dua pertandingan eksibisi melawan Learner Tien dan Tristan Schoolkate selama beberapa hari terakhir.
Dan hal itu tidak berbuat banyak untuk meningkatkan moral setelah apa yang dialami pemain Italia itu pada tahun 2025 yang terhambat cedera.
Dia tersingkir dari Australia Terbuka tahun lalu di putaran kedua 12 bulan lalu.
Berrettini kemudian terpaksa mundur dari Italia Terbuka setelah mengalami cedera miring.
Cedera yang sama membuatnya absen di Prancis Terbuka dan AS Terbuka.
Berrettini, yang membantu Italia mengklaim Piala Davis sukses di bulan November, kini telah melewatkan tujuh Grand Slam dalam empat tahun terakhir.
Dan dia pasti akan membayangkan peluangnya melawan De Minaur – pemain yang dia unggul 3-2 secara head-to-head.
Pahlawan tuan rumah De Minaur menghadapi tantangan berat jika ingin melangkah lebih jauh di turnamen ini.
Jika ia lolos dari pertandingan melawan McDonald tanpa cedera, petenis Australia itu akan menghadapi peringkat 74 dunia Mariano Navone atau peringkat 96 Hamad Medjedovic di babak kedua.
Dia kemudian bisa menghadapi unggulan ke-29 dari Amerika Frances Tiafoe di babak ketiga sebelum kemungkinan bertemu Alexander Bublik di babak 16 besar.
Dan yang membuat keadaan menjadi lebih menakutkan, Carlos Alcaraz bisa menunggu dalam pertandingan perempat final blockbuster.
Namun, De Minaur tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan menjelang Australia Terbuka.
Dia berkata: “Hei, jika ini dimaksudkan agar mudah, semua orang akan melakukannya jadi saya bersemangat untuk tantangan ini.
“Ya, sangat senang, sangat bersemangat untuk memulai dan kami sudah dekat.
“Jadi mudah-mudahan aku bisa menampilkan pertunjukan untuk kalian.”
